Последняя Арена 4

— Они успокоились, — сказал военный, когда наступила тишина. — Рассказывай!

— Времени мало, — ответил я, удостоверившись, что поджигатели превратились в раскачивающихся зомби. — Вы знаете, где находится алтарь?

— В полукилометре отсюда. В доме Мавра, — отрапортовал военный, чуть ли не вытягиваясь в струну. — Зачем он тебе?

— Его надо разрушить.

— Зачем?

— Тогда заработает интерфейс, — проговорил я. Мы уже бежали к выходу из торгового центра. Мне понравились люди, которые находились рядом. Они хоть и отвлекались на вопросы, но при этом действовали вполне рационально и не теряли время попусту. — И мы сможем уйти отсюда.

— Не складывается, б*я. А нахера тогда ты припёрся сюда, если хочешь сбежать?

— Когда алтарь разрушится, влияние уйдет. Люди освободятся. Задание Аркадия будет выполнено.

— А чё ты голым бегаешь?

— Привычка, — буркнул я.

Улица встретила нас привычным полумраком. Тут до сих пор дымились разбросанные ошметки плоти. На этот раз людей было не так много. Все разъехались ловить нас.

Мы приблизились к машине. Я открыл дверь и ткнул стилетом в печать поджигателя, который сидел на месте водителя. Снова промелькнул нечитаемый лог. Вышвырнул человека из салона на землю. Раз уж после уничтожения печати люди становятся нормальными, то их можно трогать и они не превратятся в измененных тварей.

— Убрал руки! — крикнул я, когда военный потянулся к двери пассажирского сидения. Там находилось ещё пару людей. По-быстрому освободил разум ещё двоих поджигателей. Один подернулся дымкой, а второго вытолкал наружу. — Кто умеет водить и знает, где дом Мавра?

— Я, б*я.

— Прыгай за руль и мчи на полном ходу!

Заведенный мотор заревел. Машина заскрипела задними шинами, и мы рванули к алтарю.

— А я ведь тебя знаю, — сказал мужик с заднего сидения. — Ты тот заблудший, которого все искали.

— Б*я, а ведь точно, — выезжая на тротуар, проговорил шофёр. — То-то я гляжу, рожа знакомая. Ты на батончиках был. Но тебя уже полтора месяца никто не видел. Уже думали, что ты сдох, но армейцы говорили, что ты ещё жив. По рейтингу смотрели. Мы ведь тебя поймать пытались. И я пытался. Авалонцы за твою голову пообещали такую награду, что мама не горюй. Но ты не бзди, мы заблудших не выдаем. Ведь не выдаём? — он оглянулся на другую пару людей. Те с полной уверенностью кивнули. — Б*я, как вспомню, что я с куклами нянькался, так блевать тянет, — неожиданно перевел он тему. — Я же чуть ли не с первых дней в поджигателях...

— У дома Мавра будут проблемы? — перебил я словоизлияния матершинника. — Какие-нибудь ловушки, километровые заботы с колючей проволокой, лазерные лучи и прочее?

— Не будет, — донеслось сзади. — Это же детдом для самых маленьких. Максимум — запертые двери в подвале. Через забор можно перелезть.

— Приехали, б*я! — перекрикивая свистящие шины, сказал бывший поджигатель.

Мы выбрались из машины. На пороге здания стояло двое охранников. Я сразу же разрушил действие их печатей — не хватало ещё, чтобы нас атаковали, когда транс спадёт.

— Я, б*я, с ними останусь, — сказал матершинник, на всякий случай забирая у поджигателей оружие. Они уже начинали шевелиться. — Мы прикроем в случае чего. Остальные скоро выйдут из транса. Давайте, б*я, ходу!

Медлить не стали. Решетчатый забор преодолели за считанные секунды. Военный, что бежал рядом со мной, вскинул автомат и выпустил очередь по стеклянной двери. Он нырнул плечом вперед и оказался внутри. Я последовал за ним, по пути порезавшись о множество осколков, но такие мелочи меня сейчас не волновали.

— Где алтарь? — спросил я.

— Разделяемся, — среагировал человек Аркадия. — Ты идёшь в подвал, — сказал он третьему участнику. — Я ищу на первом этаже. А ты на втором.

— Если найдете, зовите меня. Ни в коем случае не трогайте алтарь, — предупредил я. — Вообще ничем не трогайте. Его надо разрушить особым способом.

— Приняли. Расходимся!

Я побежал вверх по лестнице. По пути встретил множество кошек, которые ничем не отличались от обычных земных животных. Ну хоть кто-то тут настоящий...

На стульях и подоконниках, во всех углах и на всех полках восседали куклы. Повсюду валялись упаковки с детским питанием. Попадались и этикетки из-под авалонских батончиков. Заметил разбросанные куски артефактов насыщения.

В одной из комнат увидел старую знакомую — Мэг. Она с отсутствующим взглядом баюкала на руках очередную куклу.

— В подвале! — донёсся до меня крик. Я тут же рванул в обратном направлении. Не забывал и про осторожность. Не хватало ещё поскользнуться на куче мусора и в шаге от победы сломать себе шею.

Алтарь стоял в центре комнаты. То, что это был он, не вызывало никаких сомнений. На постаменте, который, казалось, был сделан из цельного бриллианта, просматривался рисунок с огненной змеей. Она скользила по прозрачной поверхности. Её зеленые глаза постепенно угасали, пока не превратились в две застывшие точки. Существо замерло. В этот же момент я услышал сверху чей-то мужской голос. Поджигатели, видимо, пришли в себя.

Я завороженно наблюдал за переливами гладкой фигуры рептилии. Меня отвлек звук выстрела. Дернулся и увидел, как заваливается человек, который и обнаружил алтарь.

— Ты соврал, — сказал военный.

— В чём? — я оглянулся. Ожидал, что автоматное дуло будет направлено на меня, но ошибся.

— Ты сказал, что мы не возродимся, а этот исчез. Он собирался убить тебя. Не успел. Давай уже разрушай эту тумбу.

По стилету прошлись блики неизвестной для меня стихии. Затем металл изменился, превратившись в концентрированный сгусток мрака. Потом, слегка изменив форму лезвия, засиял чистым светом. Выждал секунд десять, пока ощутил пальцами холод. Я тут же вогнал острие в змеиную морду. Оружие растворилось, будто его никогда и не было. Комната потонула в ярчайшей вспышке изумрудного света. Я ощутил, как под ногами трясётся пол. Голову обдало крошкой осыпающейся штукатурки. Но главное было другое.

Передо мной развернулся интерфейс. Я почувствовал, что обрел доступ ко всем способностям. Перцепция позволила не ослепнуть. Целостность взялась за работу и стала залечивать раны. Мощь наполнила тело привычной силой.

Я просмотрел на возникшее перед глазами полотно текста и улыбнулся. Если это не выверты сознания, то я по-настоящему вернулся в привычный мир. И вернулся, став сильнее, чем был прежде.

____________________Конец четвертой книги.