Последняя Арена 9

Испытание головастиками было мерзким, но в нём каждый человек отвечал только за себя. А вот пятое задание преподнесло крайне неприятный сюрприз. Сложно свыкнуться с мыслью, что моё выживание теперь зависит не только от меня, но и от других игроков.

Шесть с половиной тысяч квадратных километров — это не то расстояние, с которым можно справиться в одиночку. Если монстры равномерно распределены по всей территории и если не будет очередного наплыва тварей, то можно с уверенностью сказать, что их для такого количества участников события не так уж и много, но нависшая мгла и человеческий фактор служат огромной проблемой в выполнении задания этой волны. Наш лагерь, отбившись от первой атаки, будто и не думал двигаться дальше. Игроки застыли, не понимая, какие действия нужно предпринимать, чтобы справиться с поручением.

— Чего замерли? — донёсся голос Кшиштофа. — У всех есть способность определения расстояния до ближайших мобов?

Послышался нестройный хор, в котором преобладали положительные ответы. Низкоуровневый харизматичный лидер взял слово — стадо, к которому относился и я, отвисло.

— Ну так работаем! Уничтожаем мобов!

Шлем, блокируя внушение, слегка нагрелся. Я на мгновение спрятал элемент доспеха в инвентарь и ощутил заряд мотивации и полную уверенность в своих силах. Всё же псионика, которая играет на наших чувствах, страшная штука. Хорошо, когда человек использует её во благо, но ведь Кшиштоф мог ввести нас и в полное уныние. И сидели бы мы, сложив лапки и ожидая, когда другие всё сделают за нас. Или не сделают — тут уж как повезет. Но сейчас нечего рассиживаться: пришло время прислушаться к совету мудрой женщины и начать с себя.

— До встречи, — сказал я, сильно сомневаясь, что упомянутая встреча когда-нибудь состоится.

— Удачи, Фрол! — донесся голос Луары, но не в спину, а откуда-то сбоку. Женщина тоже отправилась истреблять лягушачье поголовье.

Активировал арканум на полную. Да, у людей нет карт, так что моё отображение и так никто не увидит, а густой туман скроет от чужого взгляда, но с этим параметром мне как-то спокойнее.

Я понёсся к ближайшим тварям. Если всё правильно понял, то мобы, стараясь максимально отдалиться от игроков, станут сбиваться в кучи, а уничтожать их в группах будет намного проще и быстрее.

Высокая скорость передвижения компенсировалась разогнанным мышлением, так что я успевал реагировать, уворачиваясь от редких деревьев и каменных глыб, хотя пару раз всё же случались казусы. Моё передвижение стандартным бегом не назовёшь — я, скорее, прыгал, преодолевая за каждый шаг чуть ли не по десятку метров. Один раз успел почувствовать, что под ногой не оказалось твердой поверхности. Стопа ушла в непонятно откуда взявшуюся глубокую расселину, но от падения меня спасла стихийная свобода.

Первого попавшегося моба, умудрившегося застрять между валунами, я добил хаотическим лезвием, предварительно проверив, как поведут себя ауры и низкоранговые заклинания. Дополнительно и вовсе помог монстру выбраться, чтобы узнать, какими атаками обладают твари. Гигантское земноводное ничем порадовать не смогло — оно, движимое инстинктом или внедренными алгоритмами, попросту начинало удирать. Ну и ладно… Нам же проще.

Вскоре нагнал довольно крупный отряд. Монстры, пытавшиеся удалиться от неведомого игрока, двигались как раз в мою сторону. Выпущенная сфера адепта не оставила им и шанса, а бежавший за ними человек тут же изменил направление.

Я отправился к следующей твари, но через несколько секунд моба кто-то уничтожил — пришлось разворачиваться и бежать обратно.

В радиус моей карты попал красный маркер. Я сразу же устремился к нему, но путь преградила выросшая прямо передо мной отвесная двадцатиметровая гора. Не впечатался в неё только по той причине, что снова успел стать нематериальным, тем самым погасив инерцию.

Пожалуй, здесь разберутся и без меня. Судя по реакции людей, направляющий навык по нахождению ближайших монстров не такая уж редкость. Раньше-то я думал, что попадание в топ — это нечто грандиозное. Даже, помнится, гордился этим, ведь я — скрывающийся от закона бомж — оказывался лучшим по многим направлениям. Но потом, пообщавшись с эльфом в стационарном магазине, понял, что такая награда — это всего лишь небольшой бонус, который помогает только на начальном этапе, а способности можно попросту купить. Надо бы, когда закончится событие, посетить пирамиду и приобрести десяток-другой гримуаров.

В общем, мой первый обнаруживающий навык не редкость, чего нельзя сказать об ауре блуждающего витязя. На суше игроки справятся и без меня, но в воде могут возникнуть огромные проблемы. Думается, лягушки будут стекаться к озеру — для них это самое безопасное место.

Хлоп!

Рядом со мной появился игрок. Расстояние не позволило считать имя, потому намерения человека оставались неизвестными. В очередной раз активировал стихийную свободу, но тут услышал:

— Фрол! Это я! Луноликая с тобой?

— Нет, — на миг деактивируя заклинание, отозвался я.

Инкогнито пожаловал… А ведь с такими попрыгунчиками у землян довольно неплохие шансы завершить это задание. Ещё ведь и Акелла есть — для него расстояние и вовсе никакой роли не играет.

— Черт! — он подошел, примирительно подняв открытые ладони. Тем не менее я заметил легкую рябь защитного умения.

— Она тебе зачем? — выдал я скороговоркой. Пока находился в физической оболочке, готовился использовать блинк.

Мясник Люций — если это действительно он — враждует с очень многими поселениями. Симбионтка как-то узнала, кто скрывается за образом неизвестного игрока. Есть вероятность, что инкогнито захочет подчистить следы. Я тоже сейчас в зоне риска, но и избавляться от этого человека нельзя, потому что телепорты для выполнения условий пятой волны — крайне значительное подспорье. Дилемма…

— Собирался держаться рядом с ней, но Лу сбрасывает поисковые способности. Не так уж много людей в этом мире пробиваются через мою скрытность. И ещё меньше тех, кто относится ко мне без предубеждений, — признался он. — Ты правда никогда не слышал обо мне?

Не знаю, показалось мне или нет, но в его интонациях прослеживалась безграничная усталость. Усталость от всего: от системы, от людей и даже от самой жизни. Будто у человека была какая-то великая миссия, но вот цель достигнута, а дальнейшее существование утратило всякий смысл.

Я сделал то, что абсолютно никак не вязалось с моим параноидальным характером: отключил стихийную свободу.

— Давай не будем тратить ману, — всполохи вокруг меня исчезли.

— Согласен, — мерцание рядом с инкогнито погасло.

— И каким образом ты нас подслушал? — во время нашего с Лу общения повсюду гремел сильный рокот, а через такой звук так просто было не пробиться. Всяких шпионящих устройств рядом тоже не было — я бы их почувствовал. Люций стоял далеко — параметры наподобие моей перцепции также отпадают.

— Симбионт постарался, — ухмыльнулся инкогнито. — Доверяет мне. Подсунул артефакт своей хозяйке. Знает, что я не хочу ей навредить.

— Понятно. Сколько у тебя репутации? — спросил я, впрочем, особо не надеясь получить ответ. Но всё же интересно, насколько сильно мог пасть человек, который уничтожал целые поселения.

— Врать не хочу, но если отвечу, то твоё отношение ко мне, если ты адекватный человек, сильно изменится.

— Адекватность — понятие относительное, — заметил я, вспоминая безудержный смех после пытки головастиками. — Зависит от того, из-за чего она опускалась.