Последняя банши. Красная свадьба

— Потанцуем?

— А у меня есть выбор? — Наверно это было первое что я сказала за вечер, и от того вопрос вышел тихим и неразборчивым.

— Конечно, нет. — Теперь уже супруг протянул мне руку, приглашая разделить с ним танец, отрывая меня от безопасного, хоть и только на мой взгляд, места.

В центре зала он обнял сильнее, прижимая лицо к моему виску, и незаметно втянул воздух, широко вдохнув грудью.

— Ты умопомрачительно пахнешь. Иногда мне кажется, что все чувствуют этот аромат и это злит.

— Я не понимаю о чем ты. — Пальцы плавно сжались на моей талии, а бедрами мужчина чуть двинул вперед, ступив под первый аккорд мелодии.

— Это не важно. Важно, что я понимаю, о чем речь.

— Пусть так.

Несколько минут я послушно следовала за его телом, двигаясь скорее на автомате, чем действительно вкладывая в танец душу. Он не заставлял, на удивление, мягко позволяя мне лавировать за собой, не вытягивая из меня невозможных ни физически, ни морально пируэтов.

— Меня опечаливает твое состояние. — Он вновь прижался лицом к моим волосам, зарываясь в них носом.

— Ты хотел покорности — я тебе ее дала. Больше у меня ничего нет, извини. — Вряд ли это могло быть похоже на колкость, ведь усталость что сочилась в голосе, так же не ускользнула от внимания Великого.

— Я хотел, чтобы ты слушалась, но не переставала быть собой. Это, конечно, соблазнительно иметь такой без эмоциональный инкубатор, но до одури скучно. Приходи в себя, милая. — Он прижался губами к моей щеке, позволяя сделать невольный вдох и запах дубовых листьев заполнил легкие. — Сегодня ночью ты должна быть собой, моя девочка, или я буду очень зол. — Пальцы, скользившие по блестящей ткани платья, обжигали, не смотря на преграду, и я неожиданно захотела впиться ногтями в его кожу, что бы почувствовать, что скрывается там, под ней. Какой пожар угрожает мне, если я вытяну наружу это чудовище?

— Ваше Величество. — Оторвавшись от нашего неуместного и глупого танца, мы оба обернулись. — Срочное послание от командарма Арвина Хивая. — Слуга протянул конверт и, поклонившись, отступил назад.

Было видно, что Великий удивлен столь неожиданным вмешательством, а значит новости точно срочные.

— Иди к себе, Анандо тебя проводит. — Резко сказал он, не позволил мне заглянуть в желтоватую бумагу с магической печатью Юга.

Весь зал с интересом наблюдал за тем, как Его Величество отрывается от новоиспеченной супруги и торопливо и зло удаляется из зала, оставляя меня в опустевшем центре, под любопытные взгляды людей.

— Пойдемте моя королева. — Я, уже привыкая к его неожиданным появлениям, демонстративно протянула руку, позволяя всем увидеть, что наг на особом счету. Не растерявшись, он подхватил мою ладонь и уложил ее себе на локоть, готовый проводить меня.

Из зала мы вышли под затаившийся шепот и косые полные злорадства взгляды. Не мудрено — муж оставил жену прямо в середине торжества и даже не соизволил проводить ее. Что может быть забавнее, особенно если королева какая-то ополченка, что заслуживает казни, а не теплой постели повелителя.

Наг не задавал лишних вопросов, как и всегда, в последнее время, чувствуя мое настроение и отталкиваясь от него. Если поразмыслить то, Шеша был единственным, кто хоть немного заботился о моем комфорте, и не пытался гнуть свою линию.

— Мы пришли. Я останусь здесь и если буду нужен, только позовите.

— Хватит официоза, прошу тебя. — Я устало стянула с головы корону, что давила на виски тяжелым обручем.

— Как скажешь. — Голые пальцы нага, неожиданно коснулись моей щеки, от чего я вздрогнула, и змей быстро убрал руку. — Прости. Это инстинкты. Для нас нет ничего ценнее женщины.

Когда только успел снять перчатку?

— Ты можешь мне рассказать о вас? — Мужчину удивился. — Я хочу немного отвлечься, и если тебе не сложно расскажи мне о нагах. Я всегда хотела узнать о вас, но как видишь, не довелось. — Я грустно улыбнулась.

— Только если ты просишь. — Он легонько поклонился, и я открыла дверь, приглашая его в свои покои.

Глава 23

— Почему вы так цените женщин?

— Их очень мало. Наши боги редко проявляют к нам милость. Каждый наг в чьей семье родилась девочка сразу становится очень уважаемым человеком.

— А ребенок?

— По приходу брачного возраста девушка сама вправе выбирать, кто станет отцом ее детей. Для этого мужчины проходят разного рода испытания. На силу, скорость, ловкость и так далее.

— И это счастье?

— Счастье. — Грустно ответил змей.

— Почему вы всегда в капюшонах? — Я перевела тему, осознав, что Шеша это счастье не коснулось, что печалит мужчину.

— Наш вид может немного шокировать. Мы… Отличаемся от вас. Сильно.

— А я… Я могу посмотреть? — Капюшон недоверчиво дрогнул. — Я хочу знать, как вы выглядите.

— Это малоприятное зрелище, Морена. Я не могу сказать, что наги хоть как то подходят под каноны вашей красоты.

— Ты забываешь, что я банши. Ты хоть раз видел нас в боевом обличии? Вот-вот.

— Уверена? Может, лучше оставим все как есть?

— Нет. — Неизвестно откуда взявшееся упрямство удивляло даже меня. — Я хочу знать.

И наг сдался. Я видела, как взволнованно подрагивали его пальцы и как медленно руки поднимались к капюшону, чтобы открыть мне свое лицо. Ткань плавно скользила вниз, открыв сперва сероватую грубую кожу на шее, которая как оказалось не кожа вовсе, а плотные чешуйки. Вместо носа две черные дырочки на плоском лице, тонкие губы чуть вытянутые вперед выглядели, словно прорезь в толстой шкуре. Но самое удивительное это глаза. Ярко рыжего цвета с узким вытянутым вертикальным зрачком, что сужался и расширялся в зависимости от положения глаз. Плотные дуги обрамляли большие по человеческим меркам глаза, даже огромные, что сейчас смотрели на меня с нескрываемым страхом и нетерпением.

Не позволил нагу смутиться, я с любопытством рассматривала его лицо, не позволяя себе и капли отвращения или брезгливости.

— Не могу понять, чем ты меня пугал. — Распахнутые глаза уставились на меня. Будь я немного нетерпимее, передернула бы плечами от странного холодка, что прошелся по спине, так как будто смотришь в глаза удаву.

— Не страшный?

— Не красавиц конечно, но по симпатичнее некоторых. — Улыбнулась я.

Змей опустил голову, демонстрируя совершено лысую макушку, покрытую точно такими чешуйками, что и шея, но более грубая, обвивающая голову и образующая наросты в виде небольших рожек. Если проявить фантазию, очень походило на корону. А еще отсутствие ушей вводило в некоторый ступор, но я упрямо отгоняла эти мысли.

— Раз уж я выполнил твою просьбу, я могу просить что-либо взамен? — Неожиданно сказал он, натягивая неизменный капюшон обратно, оставляя открытым лицо.

— Смотря что, Анандо. Многое просто не в моих силах.

— Это ты можешь сделать.

— И что же это? — Я подперла подбородок рукой, умирая от любопытства.

— Я могу прикоснуться к тебе?

— Именно сейчас? — Я удивилась столь странной просьбе. — Это странно.

— Я просто хочу знать, какие женщины на ощупь. Руки, лицо, шея. Что бы я мог не одергивать пальцы.