Последняя глава
Шрифт:
— Кажется, пронесло, — тяжело дыша, выдавил из себя Малок.
— Кажется, — согласился с ним я, — Но расслабляться не будем. Гиссель тот ещё фрукт. Один раз я уже думал, что убил его. Уверен — он и в этой буре умудриться выжить, если рванул по нашим следам. Не теряем бдительности.
Вскоре вернулись братья-эльфы.
— Дангар, предлагаю идти дальше, — сходу заявил Яльгорт, — Мы совсем рядом.
— Видели что-то?
Эльф кивнул.
— Храм совсем близко. Несколько сотен метров по этому леднику — и выйдем к нему.
Эти слова всех приободрили, так что, не теряя времени, наш небольшой отряд двинулся следом
Этот храм Первых слегка отличался от тех, что мы посещали раньше. Вместо пирамиды — огромная постройка, которую вполне можно было бы назвать дворцом. Он был окружён массой построек, механизмов и каменных…статуй? Большинство из них мне были совершенно не знакомы, и даже Эон, которую пришлось снова «будить», не смогла сказать ничего определённого об их назначении. Впрочем, мы находились довольно далеко, и для начала следовало спуститься.
К счастью, пользоваться альпинистским снаряжением, которое мы тащили на себе, не пришлось — с площадки, на которой мы оказались, имелся довольно удобный и не слишком оледенелый пологий спуск.
Мы миновали небольшую рощу (если так можно было назвать голые остовы деревьев) занесённую снегом. Кому и когда пришло в голову посадить здесь эти растения? В том, что они были именно посажены, а не выросли случайно, я не сомневался — слишком чёткий рисунок аллей просматривался по пути нашего следования. И хотя дорога между деревьями, да и они сами были занесены снегом — ту его оказалось куда меньше, чем там, откуда мы пришли.
Задрав голову, я разглядел едва заметное мерцание силового щита. Оценив его размеры, только присвистнул — судя по всему, не совсем правильно работающий энергетический купол накрывал почти всю низину, в которой раскинулся храм и окружающие его постройки. Он сдерживал большую часть снега, но тот всё равно прорывался внутрь.
Храм навис над нами совершенно неожиданно и я, глядя на провалы окон, сорванные каменные ставни и створки входных дверей, валявшиеся на покрошенной местами лестнице, заметил:
— Тут всё совершенно по-другому. Не так, как на архипелаге или в Империи Шан.
— Будто кладбище, — согласилась Эрин. Рыжая не отходила от меня ни на шаг.
Достав из-за спины посох, я первым поднялся по ступеням и вошёл внутрь, оказавшись в зале.
Он был огромным. Настолько, что его дальняя стена терялась в полумраке. Но даже несмотря на это, я видел, что храм, судя по всему, в своё время изрядно потрепали. Огромные расколотые кристаллы, когда-то установленные на постаментах вдоль стен, валялись на полу — разбитые и поломанные. Плиты пола потрескались, колонны — искрошились и осыпались. И всё это не выглядело потрёпанным временем. Складывалось впечатление, что кто-то целенаправленно крушил это место. Не знаю, что навело меня на такие мысли — но где-то внутри шевельнулось чувство тревоги.
— Знаешь, куда идти? — спросил Яльги и я, собрав крохи Силы, задал этот же вопрос Эон. Ответа пришлось ждать пару минут но, в конце концов, она указала направление.
Мы пошли через пустые, укутанные полумраком залы и коридоры. Через окна в помещения дворца практически не проникал свет, и чтобы не расходовать драгоценную магию, мы запалили парочку факелов, которые нашлись в вещмешках эльфов.
Вот ведь ситуация! Кажется, я впервые оказался настолько беспомощен. Не зря говорят — к хорошему быстро привыкаешь, и теперь почти полное отсутствие Силы я воспринимал как потерю конечностей.Место, в котором мы оказались, выглядело абсолютно мёртвым — не ощущалось даже намёка на энергетические линии под дворцом. Ветер гулял по коридорам и залам как единственный хозяин всего этого (в прошлом) великолепия.
Несколько раз нам приходилось перебираться через завалы, рухнувшие балки и обвалившиеся стены, остатки потолка, упавшие вниз и разбившие некогда прекрасные плиты пола. В одном из таких мест я задрал голову, посмотрел вверх, и увидел несколько этажей перекрытий, а за ними — едва посветлевший кусок неба. Оттуда сыпались снежинки.
Мы довольно долго гуляли по этажам и поднимались по лестницам всё выше и выше. И, наконец, симбионт внутри меня запульсировал, словно говоря — цель близко! Зал, в котором мы оказались, поражал своими размерами. Сверху его накрывал огромный купол, расписанный потемневшими от времени фресками. Разглядеть что-либо на них не представлялось возможным.
В самом центре виднелся монолит — точно такой же, как и в других храмах Первых. Он висел в воздухе над круглой платформой, но телепортационных арок здесь и в помине не было. Как и панели управления. Я нахмурился, повернулся к спутникам — и обомлел. Все они словно застыли в воздухе, превратившись в живые статуи в нескольких шагах позади, а я не заметил этого. Яльги и Малок вообще остановились в полушаге, на одной ноге, даже не донеся вторую до пола.
Разумеется, мне стало не по себе от таких фокусов. Направившись к ним, чтобы выяснить — что произошло? — я внезапно осознал, что не слышу звуков. Вообще никаких — даже собственного дыхания.
— Что за чёрт? — пробормотал я, снова поворачиваясь. На этот раз — к монолиту.
Он словно отдалился от меня. Вместе со всем залом, который растянулся на многие сотни метров. Сделав несколько шагов, я понял, что не приближаюсь к цели. Бросив взгляд через плечо, едва не вскрикнул — друзья оказались далеко позади, настолько, что превратились в едва видневшиеся во мраке силуэты.
— Да что происходит?! — крикнул я в пустоту, — Эон! Эон!!!
Нет ответа. Мои слова были единственным звуком в этом зале. Их подхватило эхо, и будто врезавшись в монолит, звуки заставили его задрожать. Я почувствовал, как поднимаюсь в воздух и не смог сделать ничего, чтобы остановить это. Неожиданно тёплый воздух подхватил тело и резко швырнул его вверх, а дальше… Дальше наступила темнота.
Темнота. Хм, это что-то новенькое. Я уж было подумал, что Айдехо снова потребуют меня к себе, но нет — рядом не было ничего, что напоминало бы мои прошлые путешествия… в астрал, или куда там они меня вызывали?
Я попытался оглядеться, но сразу же понял, что нечто мешает мне сделать это. Странное ощущение… Я будто оказался бесплотным духом. Ни рук, ни ног, ни тела. Ничего не вижу, ничего не ощущаю, но вместе с тем, если захотеть…
Раскрыв сознание, я заставил мир вокруг меня сместиться — и в следующий миг темнота рассеялась, превратившись в бескрайние просторы космоса. Да, точно! Я был в этом уверен — звёзды, туманности и галактики проносились мимо меня с огромной скоростью, но этим полётом я управлять не мог.