Последняя искра

— Не знаю я, что мне почудилось, — совсем пала духом я. — Я едва ли себя помню. Все словно… смазалось и не со мной происходило. Будто это была и не я вовсе.

— Я же объяснял, — вновь принялся гладить меня по спине Велор, успокаивая, — это всё начало. Стихия огня искала выход.

— Понимаю. Но и поверить не могу… А-а-а, ладно, — огорченно махнула рукой я, шлепнув ладонью по воде. — Было и прошло.

— Элиза…

Привычно ледяная сталь Велоровых глаз потеплела, затягивая в свой омут. Но от так открыто проявляемой жалости, мне только хуже стало.

Поэтому я повторила жест и умолкла, уставившись на воду. Повела рукой, и лёгкие волны поплыли, а ладонь окутало свечение. Вода подчинилась на мгновение, но, проявив характер, безжизненно опала. Я попробовала ещё раз, пытаясь хотя бы в горсти кисель сотворить.

Велор же наблюдал за каждым моим движением.

— Странно, — вдруг вымолвил он.

— Что именно? — сердито плюхнула я ладонью.

Что ни говори, а неблагодарное это дело, работать с противоположной стихией.

— Всё это, — пояснил брюнет, будто взволновавшись и с силой пригладив и без того туго связанные волосы на затылке. — Непривычно, что в тебе проснулась магия. Я помню тебя… немного другой.

— Это плохо?

Велор качнул головой, задумчиво глядя мимо меня, и я невольно поджала пальцы на ногах, насторожившись.

— Нет, — на удивление мягко улыбнулся он, одарив странным, посоловевшим взглядом. — Вовсе не плохо. Просто непривычно. В твоём мире нет таких магов, как на Иппоре, хотя Источник на Земле есть.

— Вы искали его? — удивилась я. — Источник.

Велор кивнул.

— Много лет. В твоём мире Источник фонит практически непрерывно, но определить его точное расположение мы так и не смогли. Думаю, и никто не сможет. Возможно, потому что он разрушен или слаб настолько, что не в силах призвать магию, пробудить ее в человеческих душах. Или кем-то по какой-то причине спрятан. Но таких чар иллюзии и морока, что работали бы тысячелетия без подпитки извне, — Дракула с извиняющимся видом развел руками. — Я таких, увы, не знаю, а на Земле магов, что сумели бы подобное провернуть, точно нет. И даже элементалей раз-два и обчелся.

— Вот как…

Внутри неприятно кольнуло, а сама я опечаленно сникла.

Как ни крути, а волей-неволей задумывалась: что дальше? Что будет с моей магией дома, на Земле? Пусть я и не умелец, но и лишиться чего-то, что всегда с тобой и греет душу…

Каждый раз от подобных дум становилось горестно, и я трусливо отбрасывала их до лучших времён. Но то ли мысль наконец обрела правильную форму, то ли присутствие Велора явилось катализатором, но на сей раз меня словно озарило!

— Погоди, но вы ведь магичили там, — зачем-то ткнула я большим пальцем себе за спину, — на Земле. И Натана с Аялой… Ты пользовался рунами и призывал воздушную стихию!

— Мы принадлежим другому источнику, наша сила в нем, — ответил Велор. — Пока он живёт, магия не покинет иппорианца, где бы он ни был. Но, разумеется, магичить в твоём мире было в разы сложнее. Если бы не врожденная способность Воинов Ночи усиливать свой потенциал, используя кровь, — брюнет замолчал, задумавшись. — И Натана, очевидно, нашла лазейку, как усилить свою связь с Авэль сквозь каналы междумирья.

— Уж с неё-то станется, — проворчала я, кивая. — Та еще… магичка.

— А у Аялы просто оказалась сильная связь с вашим Источником, — Велор, кажется, моё ехидное замечание мимо ушей пропустил. — Но использовать магию так же, как и ты теперь, она никогда не сможет. Её профиль — ведовство, знахарство…

— Но как же тогда получается магичить у меня? Я ведь не местная, а мой Источник мне сил не давал.

— Авэль принял тебя, — пожал плечами Велор. — Возможно, из-за дара Ириты.

«А возможно, — невольно подумалось мне, — и из-за ушлых манипуляций Сореса».

— Сорес… — так и не сдержалась я, сраженная осознанием. — Велор, я, кажется, поняла… Акитар описывал кошку с кисточками на кончиках ушей, но это была не химера. Рысь! Это была Госпожа Рысь!

— Рысь Аялы? — удивился брюнет. — Маловероятно, Лиз… Химеры принимают разные формы, конечно…

Но я, успев убедить себя накрепко, уже подобралась к Велору вплотную и, едва не касаясь его щеки носом, заговорила взволнованным шёпотом прямо на ухо.

— Точно тебе говорю, это была Рысь! Перед переходом она дралась с…ним, — Велор, поняв о ком речь, торопливо кивнул. — Аяла говорила через кошку. Но Рысь проиграла, и… он, — еще тише зашептала я, — втолкнул её энергию в меня.

Я отстранилась, победно сверкая глазами.

— Думаешь, часть ее существа до сих пор в тебе? — задумчиво потер подбородок Велор.

— А может такое быть?

Дракула постучал пальцем по губам, соображая.

— Велор…

— Я думаю, — отрезал он, потерев лоб ладонью. — Рысь ведуньи была дымной…

Я кивнула.

— Аяла носила в себе начало огня. Неудивительно, что её дух-помощник порождение дыма.

— Духов не существует, — отмахнулся Велор, не теряя серьезности. — Но соглашусь, что кошка могла быть её элементалем, только слабым. Очень слабым по причине неразвитости магического дара…

— Рысь говорила мне, что не имеет начала… Велор! — всплеснув руками, окликнула Дракулу я, едва тот вновь замолчал, всецело погружаясь в мысли.

— Разумеется, — вздрогнул он, недовольно скривившись, — у элементаля нет души в привычном нам понимании. Да, если рысь и была элементалем, то её энергия могла помочь тебе перейти на Иппор, защитив от гибели. Но раз теперь она пробивается наружу, используя твои силы, значит, ее частички не выгорели до конца.

— Разве такое бывает? — на выдохе спросила я.

В эту секунду я чувствовала себя ребенком, но Велор моей восторженности разделять не спешил.

— Бывает, — сквозь зубы процедил он, — к сожалению.

Он, по-прежнему сидя у купальни на коленях, помрачнел и теперь внимательно разглядывал сцепленные в замок пальцы. Вот только я от радости едва ли в пляс не пустилась.

— К сожалению?! Да это же великая удача, Велор!

Я вскочила на ноги и, пошатнувшись, едва не плюхнулась обратно во взволновавшуюся воду. Волна поднялась и ударилась о бортик, обдав Дракулу тучей брызг.

— Если Рысь и правда во мне, — тараторила без устали я, глядя, как утирает ладонью лицо вампирюга и ворчит, — быть может, призвав её, я смогу связаться с Аялой?

— Мы не знаем наверняка, была это Рысь или нет. А проверять, слишком опасно, — отрезал Велор, но я, возвышаясь над ним с развевающимся в воде подолом платья, будто русалочьим хвостом, была непоколебима.

Такого душевного подъёма я давненько не испытывала, а одна лишь мысль о том, что я смогу поговорить с кем-то с родной земли… Нет, теперь я как никогда была уверена, что кошка неспроста является ко мне. А значит, и сдаваться без боя не собиралась.

— Говорю тебе, — взволнованно частила я, — все получится! Будь Рысь мне враг… Да она опустошила бы мои магические резервы! Разве не так?