Последняя из рода Леер - 1

– - Азри, не завидуй. Не будь ты таким паршивым другом, быть может, и у тебя были бы свои шавки, -- лучезарно улыбнулся один из троицы. Светловолосый, что было редкостью среди адеонцев. Лишь двое из местных элит могли похвастаться подобным цветом волос, и оба сейчас стояли напротив друг друга, готовые в любой момент напасть.

– - Не зарывайся, кузен, -- прищурился Азраэль и кинул ненавидящий взгляд в сторону наследника, с той же ненавистью он пообещал: -- Когда-нибудь тебе не удастся отсидеться за чужими спинами. Я буду ждать.

– - Я тоже, -- тихо ответил наследник, когда мужчина стремительно скрылся в портале, точно также как и появился.

– - Что случилось?
– - после недолгого молчания спросил он.

– - Регент зовет тебя, -- ответил темноволосый анвар.
– - Это срочно.

Наследник кивнул и накинул протянутый плащ.

– - Очень жаль Оден, я не смогу закончить поединок.

– - Думаю, мои оболтусы видели достаточно, -- благодушно улыбнулся воин, заметив на лицах своих учеников смесь ужаса, уважения и восхищения. Он надеялся, что полученный опыт все-таки заставит их по-настоящему стараться.

Наследник же едва заметно улыбнулся, подмигнул мальчишкам и растворился в портале перехода -- способность, доступная не всем анварам, но полностью подчиненная тем, в ком текла кровь великого рода повелителей Адеона -- рода Прегора. Его спутники последовали за ним.

* * *

– - Азраэль переходит все границы, -- кипел от возмущения светловолосый анвар, следуя за наследником по коридору.
– - Его просто необходимо поставить на место!

– - Почему ты молчишь Рейвен, ты не согласен?
– - вторил первому второй -- такой же высокий, как двое других, но не такой мускулистый, более тонкий, гибкий и изящный, словно горная пантера или снежный барс -- обманчивая слабость и смерть через мягкость удара и стремительность прыжка.

– - Он не делает ничего нового, Ноэль. И я не хочу тратить время на мысли о нем, -- ответил на немые вопросы друзей наследник.

– - Я согласен с братом, -- проговорил третий анвар -- темноволосый, как многие в Адеоне, столь же суровый и неприступный, как Призрачные горы. Мужчина, скрывающий эмоции за тысячами замков и даже в схватке боя никогда их не показывающий.
– - Азраэль делает все, чтобы разозлить тебя. Вспомни, что было после приема в честь приветствия послов из Вертана.

Наследник предпочел промолчать.

– - О чем ты Акрон?
– - удивился светловолосый. Эйнар Прегор -- был не просто тенью, не просто защитником и другом, но братом, кузеном, любимым и единственным сыном регента.
– - Я что-то пропустил?

– - Тебя не было тогда, Эйнар. Азраэль соблазнил Селину Лесскую.

– - И тебя это не задело?
– - ахнул мужчина.
– - Мне казалось, что ты проявлял к ней некую симпатию.

Наследник снова не ответил.

– - Регент устал от выходок Азраэля и хочет отправить его в Северный город, -- напомнил Акрон.

– - Уж лучше бы он отправил его во Внешний мир, -- фыркнул Эйнар.

Наследник же замедлил шаг и едва слышно проговорил, пресекая все дальнейшие споры: "он мой брат и не перестанет им быть, как бы я этого не хотел".

Он, в отличие от друзей и кузена, прекрасно понимал, почему Азраэль настолько его ненавидел. Старший брат -- он получил бы трон, а вместе с ним и всю силу Адеона, если бы не был незаконнорожденным сыном повелителя и его элионской к'яри. Он завидовал Рейвену и страстно желал всего, что тот так легко получал: самых прекрасных женщин, почет, безграничную власть. Если бы он только знал, что наследник с радостью бы поменялся с ним ролями за одну лишь возможность выбирать, если бы только он знал это...

Эйнар хотел еще что-то добавить, но мужчины как раз успели пересечь коридор и дойти до зала совещаний, где наследника ожидал регент. И удивились, заметив, что дверь в зал была не плотно прикрыта, настолько, что они прекрасно расслышали разговор, явно не предназначенный для чужих ушей.

– - Это не обсуждается. Мы все знали, что когда-нибудь этот день настанет, -- говорил регент, громко, как это часто бывало, когда он был чем-то всерьез встревожен.

– - Сейчас самое неподходящее время. Я не могу с уверенностью утверждать...

Второй голос принадлежал женщине, и четверка за дверью без труда смогла опознать собеседницу регента. Придворная магиана Регина -- его правая рука, лучший друг, ближайший советник и первая леди Адеона. Ее любили, ее боялись, но больше уважали, а наследник просто любил. Регина заменила ему и трем его друзьям мать.

– - У нас нет другого выхода. Время почти пришло.

– - Все это слишком опасно. Корнуэл уже опутал своими сетями половину Совета, да что совета, пол Адеона ему подчиняется.

– - Звенья никогда не станут на его сторону, -- проговорил третий голос, голос Корина -- ведущего внешнего круга защиты Адеона. И это могло означать только одно -- дело, обсуждаемое внутри, было чрезвычайно важно.

– - Звенья внешнего круга -- возможно, но внутреннему нужен лидер. А его нет, и только бездна знает, сколько не будет.

– - Сейчас Совет и звенья волнуют меня меньше всего, -- снова заговорила Регина.
– - Заклятие вот-вот падет, и девочка останется беззащитной.

– - Но разумно ли отправлять за ней наследника?
– - спросил Корин.

– - Дипломатическая миссия в Велес не вызовет у Совета серьезных подозрений. Да, Корнуэл и Лайсек приставят к посольству своих шпионов, но что плохого в том, что наследник посетит столицу, заглянет в велесскую Школу магии и передаст послание для моей дорогой, горячо любимой сестры?

– -А ты уверена, что девочка именно там? Ведь защита падет только через шестнадцать дней, а до этого даже наследник не сможет ее почувствовать. Вдруг мы все ошибаемся?

– - Ты сомневаешься в моих видениях Корин?

Дольше стоять в коридоре не было смысла. Наследник открыл дверь, уже смутно предполагая, зачем дядя позвал его.

– - Рейвен?
– - регент обернулся на звук и неуверенно улыбнулся племяннику.
– - Проходите, мы ждали вас.

Что-то в его серебристых, встревоженных глазах заставило наследника насторожиться еще больше. То, что тот хотел сказать, а точнее поручить им... Рейвен надеялся, что этот день никогда не настанет.

Последняя из рода Леер. Это имя не могло вызывать в нем ничего, кроме глухого раздражения. Слишком давно оно, как приговор, висело над его судьбой. Так давно, что он успел свыкнуться и позабыть о ней. И вот теперь призрак снова всплыл, на этот раз, чтобы разрушить его устоявшуюся жизнь.