Последняя из забытого рода

— Умнички вы мои хозяйственные! — от всей души похвалила продуманных и трудолюбивых женщин. И тут же задалась вопросом, что надо бы и скотину, и птицу завести, чтобы и яйца, и молоко, и прочие радости животноводческого хозяйства всегда на столе были. Мисса то права, количество людей в замке будет только увеличиваться. Их же не только устроить надо, но ещё накормить и напоить.

От моих слов присутствующие умнички засмущались.

— Отвлекать вас не буду. — сразу успокоила их. — Мне бы перехватить чего-нибудь…

— Какой перехватить! — возмущённо всплеснула руками Мисса. — Вам покушать надо, обстоятельно так покушать, а то скоро совсем уже забудете, как ложку в руках держать. Всё бежите куда-то, торопитесь…

— Уговорила. Накрывай на двоих. Рэдвел, составите мне компанию.

Мужчина, всё ещё хмурый, занял место напротив меня. Я солнечно улыбалась то ему, то женщинам, то Миссе, которая торопливо выставляла передо мной и Рэдвелом мясные щи, тушенную капусту с крупно порезанной морковью и щедро посыпанной зеленью, пироги…

— Пироги тоже с капустой? — понятливо усмехнулась я на такое засилье белокочанной на столе.

— А то, урожай знатный был. — отозвалась Мисса, добавляя кувшин с взваром и едва слышно шепча мне на ухо: — Рэдвел предупредил, ларию с кухни всю убрали. Заботливый он. — и чуть громче, уже для всех: — Кушайте на здоровье, светлая госпожа.

Утолив первый голод, пристала с расспросами к своему начальнику стражи.

— Рэдвел, а что у нас интересного в замке происходит?

— Слава всем Богам, ничего.

Ладно, перефразируем вопрос:

— Это хорошо, конечно, но хотелось бы конкретики. Кто чем занят?

— Все заняты делами.

— Действительно, чем ещё им заниматься… — моё благодушное настроение испортить ни кому не дам. — Вы, как я посмотрю, не в духе.

— Всё замечательно. — стоял на своем мужчина.

Пусть будет так. Ясно, дружеского диалога у нас не получиться, но решила сделать ещё одну попытку:

— Я же вижу, что что-то не так. Вы чем-то расстроены. — возможно и зря я так прицепились к Виртэну, но его хмурое выражение лица определенно омрачало моё солнечное настроение. — Ладно, — смилостивилась я над мужчиной, — не хотите говорить и не надо. Только потом не обижайтесь.

— На что? — удивлённо вскинул он брови.

— На такое же отношение с моей стороны. — беспечно улыбнулась в ответ.

Не знаю до чего бы мы договорились с Рэдвелом, если бы не своевременное появление Хранителя, с весьма озадаченным выражением лица.

Хмуро посмотрел на недовольного Рэдвела, также хмуро на радостную меня и молвил:

— Что опять случилось? Ты опять довела Рэдвела? — возмутился Хранитель в мою сторону, а уж было хотела ответить… но потом расслабилась и ещё шире улыбнулась. Вот пусть сами гадают. — Рэдвел! — перевел требовательный взгляд Родерик на хмурого мужчину.

Я аж вперёд подалась, ожидая ответа Виртэна, может сейчас всплывёт правда?

Моим ожиданиям не суждено было оправдаться, тот продолжал хранить молчание. Да и демоны с ним.

— А ты чего такой смурной? — не выдержала я и пристала с вопросами к Родерику.

— Не здесь. — кинул он в ответ.

— Мисса, спасибо, всё очень вкусно, как и всегда! — поспешила закончить трапезу, ибо сгорала от любопытства.

Через мгновение мы были уже в моих комнатах, где Рэдвел сразу опутал стены паутиной заклинания с молчаливого согласия Хранителя.

— У меня выдалась крайне познавательная ночь. — начал издалека Родерик, поймав мой красноречивый взгляд, решил немного свернуть вступительную часть: — В общем, защитный контур вокруг земель герцогства я подправил. Там было столько чужих заклинаний, что пришлось знатно потрудиться. Скажем так, первоначальным там остался только каркас, на которой навесили всё, что не лень: скрывающие, для отвода глаз, отталкивающие, изменение пути, сигнальные, даже на кровь и то приспособили, при чём следы они подчистил очень качественно. Они знали о каждом, кто проходил через контур раньше нас. Знатно поработали над тем, чтобы полностью скрыть наши земли, но это нам и на руку, часть заклинаний я оставил, остальные перенаправил. Пусть теперь дёргаются каждый раз, как в Подгорном границу пересекают. — довольно хохотнул он. — И их каналы для обхода нашей защиты также закрыл.

— А что насчёт поисковых заклинаний? То, о чём говорил Дарвурд, что здесь никого невозможно обнаружить? — взолнованно спросила я. Переживала я всё-таки за дракона.

— Эти я усилил, ничего с твоим драконом не станется. — понимающе ухмыльнулся Хранитель.

— Он не мой! — тут же возмутилась я.

— Защита усилена? — уточнил Рэдвел.

— Абсолютно по нашим возможностям. — благосклонно взглянул на него Родерик. — Но это ещё не всё новости…

— Родерик! — прошипела я, зная его любовь к театральных эффектам.

— К нам едут гости!

— Какие гости?! — испуганно посмотрела я на Рэдвела, тот, слава всем Богам, перестал фонить недовольством и с удивлением посмотрел на меня. — Не нужны нам никакие гости!

— Согласен с леди Аэритой. — горячо поддержал меня Рэдвел.

— Предлагаете им несчастный случай организовать, чтоб до замка не доехали? — кровожадно так протянул Родерик, немного засверкав от предвкушения. — Там пятеро всадников, две телеги, и человек шесть сопровождения.

— Кто такие? Точно к нам? — засыпала я вопросами вездесущего духа.

— А куда им ещё ехать?

Действительно, чего это я. Сюда просто так не попадёшь, значит эти едут целенаправленно.

— Один, определенно из аристократов, да и маг не слабый. Даже можно сказать сильный, как бы не из приближенных к королю…

У меня аж мурашки побежали от страха, внутри всё похоледо… мысли заметались с бешенной скоростью, как по заказу всплыли все исторические моменты абсолютной власти и воли монарха, нехорошие такие примеры… с казнями, с пытками, с отравлениями, с заточением в монастырях… роль фаворитки короля выглядела на этом фоне просто манной небесной. Приближенные из свиты короля — это вестники плохих новостей… тем более в такой глуши, как наша… в глуши, которая скрыта от всех заклинаниями…

— Родерик, что ты говорил про несчастный случай? — с холодной решимостью уточнила я.

— Леди Аэрита, вы себя хорошо чувствуете? Вы побледнели. — подхватил меня под локоть Рэдвел.

— Аэрита? — неверующе переспросил Родерик, тоже пребывая в лёгком недоумение от моей фразы. — Может сначала узнаем, зачем они к нам едут? Убить-то мы их всегда успеем.

Логично. Главное не поддаваться паники. Мало ли чего, что я сразу о плохом, да о плохом. Может в этот раз меня ждут хорошие новости. Но, как говорится, надейся на лучшее, но готовься к худшему: