Последняя королева тьмы

– Да, мама входи, - ответила ей, и отвернулась от окна.

В комнате уже был мрак, и открыв дверь она включила магический светильник.

– Амина, скажи, что же все-таки произошло?
– спросила она.
– Ты же знаешь, я не найду себе покоя, пока не узнаю, что случилось, - продолжила она.

– Пару дней назад я в сердцах сказала то, что не должна была, а Натали пошла и заложила меня великому маршалу. В наказание я буду прислуживать ему во время очередного похода, - в вкратце изложила сложившуюся ситуацию.

– Амина, девочка моя!
– только и смогла вымолвить мама.

– Но знаешь мама, это не самое страшное. Страшнее то, что те, кому я больше всех доверяла, выступили против меня, - моя обида не знала границ.

– Подумай, был ли у Харви выбор после того, как Натали все рассказала?

– пыталась она утешить меня.

– Но он даже не заступился за меня! Тот, кого я хотела видеть своим мужем, не встал на мою защиту! Вот что меня больше всего расстроило!
– продолжила я.

– Девочка моя, все пройдет! Время расставит все по своим местам, оно лечит! Господин Холлингтон действительно очень суровый, но он не даст тебя в обиду, раз уже так все вышло, - опечалилась мама.
– А ты все-таки сходи на праздник, развейся! Не показывай другим свою боль, будь сильной!
– уговаривала она.

– Наверное, ты права!
– решила последовать ее совету, хотя до этого на праздник хотела сходить только ради Харви.
– Сейчас по-быстрому переоденусь и пойду развеюсь.

Мама улыбнулась мне, но я знала, как на душе у нее было тяжело от предательства моих друзей, от предстоящего расставания со своим ребенком.

Сбросив свитер, мое внимание привлекло мое же отражение в зеркале, а именно, круглая отметина на правом плече, словно клеймо. Я ужаснулась. Так вот, что имел в виду этот маршал, когда сказал, что призовет меня, где бы я не была и то непонятное жжение по окончании суда. Надеюсь, это хоть ненадолго. Переодевшись в брюки и рубашку, накинула легкую куртку и вышла из дома. На улицах было непривычно пусто и тихо. Поежившись от холода, отправилась в сторону дворца.

Глава 4

Сначала показались огни, а затем послышалась зажигательная музыка вперемешку с оглушительным ревом собравшегося народа. Посередине площади стояла большая сцена, приготовленная для чествования лучших воинов, а затем и принятия присяги новобранцами. На площади уже было много народа, но многие еще только подходили. Я стала в сторонку, не желая быть замеченной Харви, а тем более Натали. Вокруг ходили уже изрядно охмелевшие воины, лязгая мечами о высокие сапоги с металлическими носами. Сложилось такое впечатление, что они еще и не выходили из этого состояния с момента своего приезда.

Весь этот гомон резко спал, когда протрубил рог, и все внимание устремилось на сцену. Заиграла тожественная музыка, и на сцену поднялся великий маршал Райан Холлингтон. Его волосы, как и в прошлый раз были заплетены в длинную косу. Он все так же был в черной мантии и черных кожаных штанах. Его мантия скрывала ото всех ту силу, которую можно было бы лицезреть, будь он без нее.

Появление маршала сопровождалось бурными аплодисментами воинов. На их лицах не было страха, когда они смотрели на него, лишь уважение и преклонение перед ним. Может, я и вправду была неправа относительно этого маршала?

Он произносил речь, в которой благодарил своих воинов за то мужество, которое они проявляют каждый раз в походах против проклятых орканов. Называл имена тех, кто уже никогда не вернется в свои семьи, и в тот миг стояла гробовая тишина, лишь единичные всхлипывания порой ее будоражили. Самых отважных воинов он пригласил к себе на сцену, сказав, что народ должен знать своих героев в лицо. Называя их имена, он надевал им какие-то медальоны, из дали плохо было видно, что они собой представляли. Имя каждого воина сопровождалось бурными овациями. После того, когда было названо имя последнего воина, и вручена заслуженная награда, герои один за другим покинули сцену, на которой остался один маршал. Снова протрубил рог, только теперь трижды, и шесть новобранцев появились на сцене. Среди них был и Харви. Он был последним, кто принимал из них присягу. Вот он выходит вперед к маршалу, и опираясь на свой меч, становится на одно колено перед великим воином и склоняет голову. Маршал в свою очередь берет свой меч и возлагает его сначала на одно плечо, затем на второе, при этом произнося какую-то речь. Маршал заправляет свой меч в ножны, и Харви поднимается в полный рост, народ, собравшийся на площади, ликует. Вот и все Харви, твоя мечта сбылась! И по щеке невольно стекла слеза радости за него. Вытерев тыльной стороной ладони непрошенный ручеек, я заметила около сцены Натали, которая подпрыгивала от радости и что-то выкрикивала, готовая буквально бросится ему на шею от радости. И вот тут я начала понимать, зачем она это сделала! Она любила его, не меньше, чем я! Как же я была слепа, ведь все это время, она только и спрашивала меня про него, да скорее всего Натали и ходила с нами только ради Харви. А сколько раз я спрашивала ее про парней, но она лишь загадочно улыбалась, говоря, что есть один маг, в которого она влюблена по уши. Маг, именно маг! И это явно был Харви!

Пока я стояла ошеломленная своими же выводами, не заметила, как опустела сцена и народ стал разбредаться в поисках увеселительного напитка. Надо было идти домой, я не хотела попадаться на глаза своим знакомым. Сделав два шага, перед моими глазами очутилась полная чаша, наполненная вином, и какой-то молодой, до воли-таки симпатичный маг, очаровательно мне улыбался.

– Красавица, сегодня нельзя грустить, можно только веселиться, - сказал он, хотя его язык немного заплетался.
– Выпей, и вся печаль уйдет, - протягивая мне чашу.

Я посмотрела на него, затем на чашу, и подумала надо веселиться! Залпом выпив содержимое чаши, мне показалось, что прямо в горло залили расплавленный металл, и моя душа ушла в пятки. Мне не было чем дышать, и я хватала воздух ртом. Постепенно жжение прошло, и в голове появилась затуманенность. Легкое чувство эйфории охватило мое тело. В тоже время мои ноги стали жить своей жизнью.

– Ну что красотка, давай веселиться!
– сказал он и положил мне на талию руку, увлекая куда-то за собой.

– Стоять!
– услышала я знакомый голос, и мы развернулись после этих слов.

– О! Великий маршал, преклоняю перед Вами колено!
– сказал симпатичный маг, и попытался присесть на одно колено, но от количества выпитого, у него это плохо получалось. Вино в сочетании с представленной моим глазам картиной сделали свое дело, и я прыснула со смеху.

– Отдыхай сегодня воин!
– сказал маршал, после чего тот собирался уйти вместе со мной, но господин Холлингтон продолжил: - Только эту милую даму оставь мне, себе найди на сегодня другую!

– Ради Вас великий маршал, - заплетался у него язык.

– Иди, иди, отдыхай!
– проговорил маршал, и меня передали словно вещь из рук в руки.

– Ты решила всяческими способами избавиться от исполнения наказания?
– обратился ко мне маг, и повел в другую сторону от народа. Голова была еще затуманена, и ноги пока еще не слушались.

– Я решила веселиться!
– сказала ему.
– Это запрещено?
– попыталась на него посмотреть. Ну и высокий же он.

Его рука, лежащая на моей талии, обжигала тело даже сквозь ткань одежды. От его тела исходил неоднозначный и сложный аромат. Сперва, я почувствовала яркое сочетание цитрусовых, затем теплые ноты мускатного ореха и кардамона, и все же, невозможно было не различить базовые ноты мускуса. Этот аромат явно будоражил и гипнотизировал женщин, заставляя исполнять его мечты, но он также говорил и о том, что его обладатель сохранял спокойствие даже в самых критических ситуациях.

– Ты раньше пила это вино?
– поинтересовался он, прервав мои размышления.

– Раньше - нет! Но ведь все когда-то бывает впервые!
– улыбнулась я ему в ответ.

– А детей тоже в планах было нянчить через девять месяцев?
– спросил он.

– Каких это еще детей?
– уставилась на него, не понимая, о чем он.

– Так ты смотрю еще совсем зеленая!
– развеселился он, сделав какой-то вывод для себя.

В это время мы пришли к какому-то зданию, и он уже ключом открывал двери.