Последняя легенда

– Чего же ты? Давай, – подтолкнул ее Влад.

– Да вот застремалась что-то, – призналась Галка. – Мне точно не опасно оставлять здесь свою кровь?

* * *

д. Трухино

Машина остановилась, но Диана не осознавала этого, пока Игорь не объявил:

– Приехали.

Она вздрогнула, на секунду стиснула сцепленные в замок руки, кивнула и потянулась к ремню безопасности. Конечно, ее пугало то, что предстояло сделать. Диана храбрилась в споре с Карпатским, но ответственность, легшая ей на плечи, давила и сковывала движения. Хотелось все бросить и сбежать, но она не могла подвести тех, кто ей доверился.

Пока Диана возилась с ремнем, Игорь успел не только выбраться из салона, но и обойти машину, чтобы открыть ей дверь. Диана машинально поблагодарила его.

– Мы не одни, – огорошил ее Игорь, едва она оказалась снаружи.

Внутри что-то тревожно дернулось, Диана заскользила взглядом по погруженной во мрак улице, но единственным источником света здесь были оставшиеся гореть фары: фонари в деревне работали даже не через один, а один из пяти. Она далеко не сразу заметила припаркованный чуть дальше черный седан. Обнаружила его, только когда раздался хлопок двери. А еще через пару секунд поняла, что из темноты к ним приближается Карпатский, а не кто-то чужой.

– Что ты здесь делаешь? – холодно поинтересовалась она, скрывая радость от встречи за раздражением.

– Приехал вас подстраховать, – спокойно ответил он. – Думай, что хочешь, Ди, но мне не все равно. Особенно мне небезразлична твоя безопасность. Да и лучше мне пойти с вами. Все-таки я полицейский.

Игорь кивнул, соглашаясь с ним, и ей ничего не оставалось, как сделать то же самое.

– Ладно, идем, раз уж ты все равно здесь, – со вздохом пригласила Диана, направляясь к дому.

Впрочем, Игорь тут же заставил ее притормозить и пошел вперед первым. Она последовала за ним, а Карпатский пошел последним.

Окружавшая их тишина давила на психику. Трухино нельзя было назвать вымершей деревней: в нескольких домах светились окна, но, несмотря на не такой уж поздний час, нигде не звучали ни голоса людей, ни лай собак, ни музыка, ни что-либо еще.

Дверь дома после вчерашнего визита осталась не заперта, и Игорь просто потянул на себя ручку. Замер на пороге, прислушиваясь и скользя лучом фонарика по помещению. Убедившись, что опасности нет, вошел.

Поднимаясь вслед за ним на второй этаж, Диана вспоминала разговор с пожилой дамой, вызвавшейся им помочь. Накануне та привела всю их немаленькую компанию в свой дом, находившийся неподалеку от огромного коттеджа, который сняли Федоровы, но разительно отличавшийся от него. Деревянный, небольшой, уютный, он навевал мысли о летних каникулах у бабушки в деревне. В жизни Дианы таких каникул никогда не было, но она не раз о таком читала, рисуя в голове красивую, теплую картинку, и вчера та сама собой всплыла в памяти.

Женщина предложила им чай с медом, вареньем и пирожками, но большинство отказалось, некоторые согласились только на чай. На стол, правда, все равно было выставлено все вышеперечисленное, как и чашки для всех гостей.

Забавно, но старушка так и осталась в голове Дианы просто «женщиной», хотя она точно слышала, как у той несколько раз спрашивали имя. Но она то ли ни разу не ответила, то ли Диана умудрилась прослушать, потому что ее гораздо больше занимал озвученный незнакомкой план.

– Одолеть Софию и выбраться из ее ловушки сложно, но возможно. Главную роль придется взять на себя тебе, – безапелляционно заявила она, глядя на Диану поверх своей чашки. – Из всех вас только ты сможешь это сделать. Остальным надо будет отвлечь внимание Софии. Для этого они сделают вид, что выполняют ее инструкции. Пока она будет думать, что все получилось и желаемая цель близка, ты зайдешь к ней в тыл и нанесешь удар на ее территории, когда она меньше всего будет его ожидать. Но для этого тебе сперва придется сделать эту территорию своей.

Воспоминание оборвалось, когда Игорь, притормозив у входа в одну из комнат на втором этаже, коротко оповестил:

– Здесь.

Дверь была распахнута, и в свете фонаря весьма маленькое помещение хорошо просматривалось. Часть его занимал массивный старый шкаф – единственный предмет мебели.

Диане показалось, что на этот раз ее пропустят вперед, ведь именно ей предстояло провести короткий ритуал, чтобы перехватить власть над входом в лабиринт, но Игорь вновь опередил ее. Пошарил лучом фонаря по углам, заглянул в шкаф – там оказалось пусто. Только после всех этих действий он отошел к стене и сделал приглашающий жест, давая понять, что теперь деревянная громадина в полном ее распоряжении.

С трудом сглотнув, Диана подошла к дверям шкафа. Карпатский переступил порог комнаты вслед за ней. Его присутствие, с одной стороны, придавало ей уверенности, а с другой – напоминало слова, сказанные им сразу после выхода из дома ведьмы:

– Неужели ты даже мысли не допускаешь, что все это может быть ловушкой? Способом заманить тебя обратно в это проклятое место?

– Ритуал, который она описала, полностью соответствует тому, что я нашла в книге, – возразила Диана. – Если проведу его, смогу ориентироваться в лабиринте не хуже самой Софии. И легко найду выход!

– А если Велесов прав и доверять книге нельзя? Это ведь ее книга, она ее подложила! И никто из нас не знает, кто все это писал, когда и зачем…

– Пусть так, но я не представляю, зачем этой женщине заманивать меня в лабиринт!

– А зачем та, другая, похитила тебя, когда тебе было всего шесть лет? Им нужен ключ, что бы это ни значило… Может, она заодно с Софией и тоже хочет выпустить Артема? И для этого им нужно, чтобы ключ был не снаружи, а внутри?

– Ей-то это зачем? – упрямо возразила Диана.

На самом деле, она признавала, что в его словах есть рациональное зерно, но она предпочла проигнорировать его. План незнакомки давал хоть какую-то надежду на то, что им удастся выпутаться из этой ситуации без потерь. А если это ловушка… Что ж, она уже выбралась из лабиринта однажды, сделает это снова, даже если ритуал окажется фальшивкой.

Оставалось только надеяться, что в этот раз она попутно не выпустит что-нибудь еще более ужасное и смертоносное, чем «зеркальный убийца».

Диана отогнала от себя мрачные мысли и сомнения. Одно она усвоила наверняка: совершая ритуал, лучше верить в успех. Искренне и изо всех сил.

Она достала из кармана заготовленный заранее мелок. Обычный белый мел, каким пишут на старых классных досках, завернутый в бумажку, чтобы не запачкал одежду. Из другого кармана Диана извлекла шпаргалку со словами заклятия, написанными теми самыми символами, какие используются в книге – это подтвердили все, кто не видел вместо них обычные русские буквы.

Выводя символы на поверхности дверцы, она бормотала слова заклятия вслух:

– Что было твое, станет моим. Дверь откроется, дорога выстроится… Как пришла, так и уйду. Тебя не спрошу, других не спрошу, свою волю навяжу, твоей дорогой пойду, своей дорогой пойду, любую дорогу найду, двери впустят, двери выпустят, ни тебя не спросят, ни других не спросят. Да будет так!.. Что было твое, станет моим. Дверь откроется, дорога выстроится… Как пришла, так и уйду…