Последняя надежда

Топот множества копыт с улицы прервал наш разговор. Беспокойные голоса слуг, подтвердили, что на улице твориться что-то неладное. Мы все ринулись на крыльцо и застали картину как целый конный отряд окружает поместье.

— Это не войска, а клан копья, — прищурился Эллехал. — Какого их сюда принесло?!

Женщина в богатом доспехе и шлеме с плюмажем остановилась у ступенек, не слезая с коня: — Лорд Эллехал, что у вас здесь происходит?!

— Мне бы тоже хотелось это знать, — ответил ей мужчина.

— В таком случае, вы и ваши люди заключаются под стражу до выяснения обстоятельств происшествия! — совершенно по-хамски изрекла эта командирша.

Я, глядя ей в лицо, тут же понял, что все это спланированная акция. Они либо знали о нападении, либо быстрее всех среагировали.

Эллехал широко улыбнулся, а потом сплюнул прямо под ноги коня: — Ты кто такая, чтобы меня арестовывать?!

— Я уполномоченный представитель клана копья и…

— Можешь свое представительство засунуть себе в зад, — Эллехал окинул взглядом вооруженный отряд, развернулся и зашел в дом, а через пару мгновений вышел, держа в руках древко.

Он спустился с ним на предпоследнюю ступеньку и могучим ударом вбил древко в стык каменной кладки лестницы. От удара баннер развернулся, демонстрируя древний королевский герб.

— Пошли вон с моей земли! — заревел он в бешенстве. — Кто вам сказал, что вы, псины, можете сюда вламываться со своими требованиями?!

— Это оскорбление! — попробовала вякнуть командирша, но уже не так уверенно. Ее взгляд не отрывался от баннера.

— Тогда брось мне вызов или я сейчас брошу его вам! — зарычал учитель. — Убирайтесь отсюда!

— Бросай, дружище, бросай! — поддержал его Дарион. — Баннер войны снова под солнцем! Древние легенды оживают!

— Командир, это же баннер королевской династии. — протянула одна из стражниц тихо, чтобы мы не слышали. — Не стоит нам лезть.

— И что мне с этой тряпки? — глумливо спросила командирша.

— А ты попробуй напасть и узнаешь, — провоцировал ее Эллехал, а потом резко подошел к ней, схватил коня под уздцы и дернул вниз.

Это было сделано с такой силой, что конь завалился вперед, а горе всадница скатилась из седла, а потом ей на грудь наступили сапогом: — Ну давай, что же ты?

— Мы уходим, — выдавила из себя эта горе-вояка.

Она быстро встала, запрыгнула на своего скакуна и пришпорила его, уносясь с территории поместья.

— Вот это было лихо! — присвистнул Карим. — Как в старые добрые, а?! У меня аж кровь вскипела!

Долго поговорить им не дали. Следом за клановыми пожаловали другие всадники, но на этот раз с ними были еще и пехотинцы.

— Королевские войска пожаловали, — хмыкнул Дарион, видя мой непонимающий взгляд.

— Приветствую, лорды! — эльфийка, возглавляющая конницу, соскочила на землю и коротко поклонилась. — Есть ли опасность?! — затем ее взгляд упал на баннер, и девушка вытаращила глаза.

' — Похоже этот баннер что-то очень серьезное. Не зря они на него так реагируют' — подумал я в этот момент.

— Опасности нет, только трупы, — вежливо ответил Эллехал. — Вас прислала Дария?

— Все верно, — эльфийка никак не могла оторвать свой взгляд от баннера. — Лорд, нам можно здесь находиться? Нужно провести расследование…

— Оставьте охрану, и вы останьтесь тоже. Дозволяю, — также официально ответил Эллехал и наклонился к девушке. — Расследование должны проводить только доверенные лица. Здесь замешана магия.

Лицо эльфийки вытянулось. Она, пребывая в шоке, окинула взглядом всех нас и повернулась к своему заместителю: — Секретную службу сюда, быстро!

Ее помощница кивнула и развернула коня, помчавшись в столицу.

— Как тебя зовут? — спросил эльфийку мой учитель.

— Еланиэль, лорд, — представилась та.

— Здесь до вас были воины клана копья. Вы их, скорее всего, встретили, когда ехали сюда. Они хотели меня и всех здесь присутствующих арестовать, — принялся рассказывать эльф.

Еланиэль явственно скрежетнула зубами: — Как они посмели! — прошипела она. — Поэтому вам пришлось баннер развернуть?

— Именно так.

— Я сообщу королеве лично! — она подхватилась, заскочила на лошадь и поскакала в город.

Вернулась она уже с суровыми дамами в плащах. На каждом плаще красовался значок в виде скрещенных кинжалов и черепа посередине.

— Вот и особые дознаватели пожаловали, — протянул Карим, не спеша вставать из-за стола.

Эллехал скомандовал слугам накрыть на стол. Все равно спать не придется, поэтому мы подкреплялись, наслаждаясь теплым, ночным ветерком, проникающим сквозь разбитые окна.

— Ой, какой бардак! — одна из женщин скинула капюшон и улыбнулась всем нам. — Разгром устроили, всю столицу переполошили и сидят, едят они, — Нириэль отправила в рот виноградинку со стола. — Дария меня отправила разбираться с бардаком. Что произошло?

Все принялись рассказывать о том, что произошло, и кто что видел. Эллехал мне строго настрого запретил рассказывать про Аргоса. Пришлось врать, что увернулся от огненного шара, тем более, что напряженная Нириэль сильно не придиралась к словам. Появление магов выбило эльфийку из колеи.

— Это все очень серьёзно, — она потерла переносицу пальцами. — Признаюсь, я ошарашена. Мы начнем расследование, постараемся определить, кто атаковал, но вы и сами должны понимать, концов не найдешь. Единственное, о чем я прошу, Эллехал, лорды, без самосуда, ладно?

— По особняку, где находились четыре лорда, то есть все, нанесли магический удар, — принялся перечислять Карим. — Удар большой силы, — он обвел помещение с выбитыми стёклами взглядом. — Концов вы не найдете, но предлагаете без самосуда? Нириэль, ты понимаешь, что это прецедент? Магическая атака, бесы разбери!

— Понимаю! — топнула ножкой женщина.

— А если завтра по дворцу прилетит?! — заводился Карим.

* * *

Каэран места себе не находила после ночной атаки. Она собиралась отправиться туда и лично посмотреть, что произошло, но Анориэль ее отговорила.

— Ты решила оставить своего меченосца деду, так и оставь! Нечего тебе там делать! — строго сказала она.

— Но мам…

— Что мам?! Твой дед сам заварил эту кашу! Он сам начал раскачивать сложившийся порядок и поплатился за это! — Анориэль заводилась все сильнее.