Последняя надежда

Разумеется, связываться с этой политической мутью я не собираюсь. Впрочем, обычно таких как я все равно заваливают предложениями «воссоединиться» с основной ветвью семьи. И я благодарен Лионису уже за то, что Звездочеты ко мне с этим не лезут. За то, что им хватило такта не трясти именем моей мертвой семьи в надежде затащить меня туда, где я никогда не хотел быть.

Зная всю эту дворянскую публику, этот такт возникнуть иначе, как от большой палки в руках патриарха, просто не мог.

Нам бы с Лионисором давно надо встретится и поговорить, но ни он, ни я, никак не можем найти время. Ну или просто оба стараемся отложить данный разговор на как можно дальний срок.

«Не сейчас. Мне и так сегодня придется говорить с королем. Отложу это общение на потом…»

Сейчас оно не так важно.

Мы уже подходили к кабинету короля, как дверь неожиданно сама открылась и из нее вышел…, пожалуй, самый неожиданный гость какого я мог себе представить.

Слегка покашливая и тяжело вздыхая в коридоре показался некий мужчина, облаченный в странный походный плащ, словно сшитый из кусков разных тканей. Тяжелые наплечники с перьями обрамляли глубокий капюшон на голове, что скрывал его лицо.

В одной руке он сжимал красивый резной посох с навершием в виде ворона.

Он развернулся и двинулся в нашу сторону и мне удалось немного рассмотреть его лицо…

«Человек?»

Это был человек судя по черной ухоженной бороде с седыми прядями и обветренному лицу с морщинами. Возрастной человек на вид лет пятидесяти, но все еще крепкий.

Он поравнялся с нами, а затем просто прошел мимо, но в момент, когда мы сблизились он поднял голову и посмотрел мне в глаза.

Ясный взгляд, мудрый и чем-то обеспокоенный и… удивленный.

Я и сам несколько нахмурился, ведь он показался мне смутно знакомым, но вот вспомнить никак не получилось.

Мужчина слегка кивнул и после чего пошел дальше, вскоре скрывшись за поворотом.

– Кто это…? – произнес я, смотря ему вслед. – Где-то я его уже видел…

Но думать об этом было некогда.

Добравшись до кабинета, мы вошли внутрь и там уже был сам Его Величество Король Анастериан и Верховный Магистр Бело’вир.

– Вовремя, - кивнул Король Анастериан, явно не желая какого-то официоза или красивых речей. – Надеюсь разговор с вами будет более обстоятельным и разумным, чем с этим Пророком.

– Прошу прощения, Ваше Величество, - склонился Верховный Магистр. – Я впредь буду более избирательным с вашими гостями.

– Не важно, - отмахнулся король, а затем глянул на вас. – Я прочел ваш доклад и счел эту тему полностью оправдывающей срочность. Вы подтверждаете все что было написано в нем?

– Да, выше величество, - кивнул Мурадин. – Принц Артас попал под темное влияние артефакта демонов. Он едва не погубил меня и всех моих спутников. Если бы не жертва одного из следопытов и реакция Эйсиндаля, я бы тоже был мертв.

– Я так и не смог настичь Артаса, - продолжил я. – Но удалось пересечься с воскресшим Нер’Зулом, который и спланировал все это. Теперь на севере у нас угроза, что превышает ту что исходила от Орды. И они точно не оставят нас в покое.

– Все это понятно, однако у вас нет никаких доказательств, кроме ваших слов.

И не давая нам сказать, продолжил.

– Речь идет не о моем доверии, им вы располагаете полностью. Но действия, которые я мог бы предпринять в таких обстоятельствах сильно ограничены.

Мы нахмурились, понимая, что тут Его Величество прав.

Ситуация щекотливая.

– Король Теренас никогда не поверит, что его сын обратился во Тьму, - продолжил Бело’вир. – Если мы сообщим ему это, то он скорее воспримет это как оскорбление. Ведь не может же сын короля и могучий паладин сойти с пути истинного, - магистр поморщился, произнося такие слова. – Более того, такие заявления просто не смогут не отразиться на наших отношениях с Лордероном. И было бы логично ожидать, что демоны уже готовы этим воспользоваться. В худшем случае, мы можем спровоцировать войну.

Да, весь смысл захвата Артаса как раз и стоял в том, максимально осложнить нам положение. Любимый сын своего отца. Могучий воин, заслуживший искреннее восхищение народа. Герой войны. Единственный наследник Лордерона… Пусть формально есть еще его старшая сестра, но не секрет, что принцесса Калия не слишком-то подходит на роль правителя.

Устранение принца может поставить Лордерон на грань гражданской войны. И вся страна побежит мстить – кто в ярости и скорби, а кто обуреваемый амбициями, ведь выделившийся в резне вполне может стать новым королем, благо будущая королева, чтоб обручиться с ним в подтверждение притязаний, у Теренаса имеется.

Но все присутствующие тут понимали, что этим преимущества Артаса не заканчивались.

Враги явно стремились добраться до короля Теренаса. Того, кто своим политическим гением сумел объединить разрозненные королевства в Альянс и достаточно влиятелен, чтобы сделать это снова. Потому он для врагов является первоочередной целью. И никому другому, кроме его сына, не удастся подойти к нему на расстояние удара.

– Мы не можем ничего сделать с Артасом, не рискуя войной с Лордероном. – был вынужден признать я, - А после таковой – еще и с нежитью. Они лишь поблагодарят нас за гору «материала».

– Я поговорю с королем Теренасом, - сказал Мурадин. – Я был другом Артаса, а также несколько лет был послом в Лордероне. Король Теренас должен хотя бы прислушаться к моим словам.

– Будем надеется, что у тебя получится, - кивнул Анастериан. –Я свяжусь со своим сыном в Даларане, попрошу его надавить на Совет Тирисфаля. Разбираться с демонами – их работа. В остальном нам остается только ждать…

– Этого недостаточно. – возразил я. – Этого мало, Ваше Величество. Нам нужно действовать сейчас, пока не поздно.

– И что ты предлагаешь? – приподнял он бровь.

– Нам нужно подготовиться к предстоящей войне, - начал я. – Нер’Зул сказал мне, что нежить нападет на нас. Быть может он солгал, отвлекая нас от чего-то, я вполне допускаю подобное. Но война в любом случае будет, и мы не сможем просто отсиживаться в стороне, если не хотим, чтобы нас смело набравшей силу волной трупов. Должна быть сделана любая возможная подготовка, разработаны контрмеры на любую возможную ситуацию. Когда война придет в наши леса, мы должны быть готовыми или… или даже выступить сами.