Последняя ночь перед свободой

2.

Всю неделю я ходила в мечтах о Джулиане. Он сделал что-то невозможное по отношению ко мне. С ним я начала забывать Аарона. Меня уже не тянуло обратно в Джеймстаун или Сонору, воспоминания вмиг утратили свою значимость. Наверно, так пропадают чувства. Огонь потух, костра больше нет.

— О чем думаешь?

Рейчел стояла у кабинета биологии. Из учебника торчала бумажка с рисунком. Сегодня была пятница, поэтому я, как всегда, не стала браться серьезно за учебу. Многие учителя просто сидели за своим столом, попивая чай из кружки с щенками или цветочками, и мило беседовали с классом о погоде и выходных.

— Думала о том, что меня больше не тянет в прошлое.

Рейчел внимательно посмотрела на меня, чтобы убедиться в искренности моих слов. В понедельник после теста по географии я рассказала ей про Джуллиана. Я знаю, что подруга искренне обрадовалась за меня, ведь она знала, как я переживала после того лета.

— Это хорошо. Как-никак ты нашла себе новую причину пострадать.

— А ты умеешь поддержать.

Мы с Рейчел засмеялись и вошли в кабинет.

***

Вечером я решила посмотреть кино. Родители устали на работе, поэтому в магазин за едой пошла я. За еду я подразумеваю фисташки и газировку. Мама отказалась идти, сказав, что мне надо, мне и покупать.

Надев джинсы и легкий черный плащ, я вышла в вечерний город. В основном, гуляли молодые: либо ученики старших классов, либо студенты.

Я шла коротким путем. На ступеньках около небольшого магазина сидела парочка. Только когда я прошла мимо, я поняла, что это была моя одноклассница Кристи, которая не пришла сегодня в школу.

— Кристи!

Я подошла, и одноклассница обняла меня.

— Как у тебя дела?

— Да все нормально, ты опять в магазин?

Каждую пятницу или субботу я встречаю Кристи у какого-нибудь магазина(который может оказаться и в другом конце города).

— Верно.

Мы попрощались с улыбками на лицах, и я пошла купить вкусности(фисташки) к кинопросмотру.

***

Когда я вышла из магазина, на том месте, где раньше сидели Кристи и ее парень Алекс, стояла большая компания людей. Так как длинным путем мне обходить их не хотелось, я пошла прямо к ним. Мышцы в ногах забились, руки напряженно держали бутылку и пакетик с фисташками. Сердце забилось чаще. Среди фигур я узнала Кристи, она что-то громко говорила другой девушке. Я расслабилась.

— Дженнифер!

Обернувшись, я увидела мужскую расплывчатую фигуру. Минус позднего вечера: темно, как ночью, а знакомых, как будто день. Я сделала пару шагов поближе к компании. Голоса смокли, были слышны лишь звуки проезжающих недалеко машин. Парень сделал шаг поближе, и я увидела лицо Джулиана.

— Джулиан, это ты?

Его лицо озарилось улыбкой. Я подбежала и обняла его, не зная, что на меня нашло. Он тоже был в шоке, но обхватил меня своими руками.

— Как дела? — сказал он в полной тишине.

— Хорошо, как добрался тогда до дома?

— Как обычно, с этими двумя…

Все стояли и пялились на нас.

— Откуда вы знаете друг друга? — перебила Джулиана Крис.

— Снова не отлеплялись друг от друга?

— Верно.

Мы с Джулианом засмеялись. Никто не понимал, о чем мы говорим. Из всех этих фигур я различила старшеклассников из моей школы. Кроме Джулиана. Он единственный из них учился в колледже.

— Джулиан, Дженнифер! Откуда вы знаете друг друга?

Все это было как в тумане. Голоса вокруг нас стали тише ветра. Я видела только одного человека. И он стоял передо мной и спрашивал какие-то странные вещи. Но ни я, ни он не отвечали другим. Все стали шуметь и биться в догадках.

— Дженни слишком хорошая девчонка, чтобы знать его… — кто-то сказал.

— Но они разговаривают так, как будто давно знают друг друга.

Мы с Джулианом встретились взглядом. Эти глаза перевернули во мне все, мурашки побежали по коже, появилась дрожь в коленках, голос слегка стал выше, а мысли улетели в космос. Я посмотрела на небо. Появлялись первые звезды, которые можно было различить в вечернем небе.

Из моих рук вырвали пакетик с фисташками!

Я вздрогнула. Джулиан стоял в паре метров от меня с моими орешками. И чертовски сексуально ухмылялся.

— Верни!

— Что вернуть?

Я начала выходить из себя. Пакетик зашуршал.

— Если ты съешь хоть одну фисташку, я тебя убью, потому что ты не представляешь, как я хочу эти орехи!

Джулиан засмеялся и протянул мне нетронутую упаковку. Я забрала фисташки и пошла в сторону дома, ведь до магазина не больше пяти минут ходьбы, мама могла начать волноваться за меня, но я остановилась у компании старшеклассников.

— Джулиан, посмотри, ты про это говорил?

Он подошел поближе к какому-то парню, и они начали что-то обсуждать.

Я тихо сделала шаг назад и пошла домой. Перед поворотом я остановилась и оглянулась. Никто не заметил, что я ушла. Джулиан до сих пор думает, что я стою сзади.

Когда я подходила к дому, на моем лице сияла улыбка. Люди, проходящие мимо, не понимали меня. Я мечтала о встрече с Джулианом всю неделю. И тут встретила его, пока шла в магазин. В сердце разливалось тепло. Он узнал меня в темноте, когда я прошла мимо.

И почему я не могла его знать, по мнению других?

Чем он отличается от них?

3

Родители уехали на уикенд в другой штат, решив, что я справлюсь одна дома. Естественно, под этим «одна дома» не подразумевалось, что я действительно проведу все свои дни, пока они отсутствуют, в одиночестве. Ко мне должна была приезжать кузина из другой части города. Я довольствовалась лишь тем, что она была старше меня всего на два года.

Когда-то мы с моей кузиной Люси были близки. Мой дядя(ее отец, брат моего отца) жил с ней у нас дома, пока в их семье царил разлад. Мы прожили под одной крышей четыре года, пока все не помирились. За это время мы стали не просто сестрами, но и лучшими подругами. Но как только она съехала, мне казалось, что я стала не нужна ей. Иногда Люси приезжала ко мне на выходные. Мы славно проводили время за просмотром фильма с ведром попкорна, пили горячий чай или газировку, если нам хватало денег на нее, и постоянно болтали обо всем.

Как-то раз за такой беседой, когда родители только уехали, Люси рассказала, что у нее появился парень.

— Его зовут Стивен, — сказала она, — я просто схожу с ума от него. Боже, а какие у него глаза… мне кажется, что я никогда не смогу забыть их цвет и глубину.

Мне сразу вспомнился Аарон.

Как мы стояли тогда под дождем и целовались.

Как он приходил ко мне домой.

И как я ушла, оставив его одного в Ред Хиллс.

Я попыталась выбросить воспоминания из своей головы и начала спрашивать Люси о ее парне, пытаясь скрыться за маской интереса, чтобы просто отвлечься от своих навязчивых мыслей.