Последняя осень. Буря

– Зуд прошел, тошнота тоже. Мне очень стыдно. Почему я сразу не распознала симптомы? Запаниковала, наговорила всякой чепухи.

– У страха глаза велики, – тактично возразила Динара.

«У нее сегодня пятница цитат?» – ухмыльнулась Маша, встряла в диалог:

– Как считаешь, тебе нужно в больницу? Неизвестно, во сколько заявятся строители.

– Думаю, пока продержусь, но осмотр все равно не помешает. Сейчас, кроме слабости, все в порядке. И как только я умудрилась съесть арахис?

– Да уж, странно, – согласилась Динара, затем предложила: – Ты, наверное, голодна? Хочешь, мы принесем что-нибудь?

Та вежливо отказалась, пояснив, что желудок скрутило даже при мысли о еде. В спальню прошагала Ангелина, нагруженная бутылками с водой. Опустив груз возле бедняжки, она выудила из рюкзака пачку сушек, передала Эмилии, затем растерянно пошарила в вещах, пробормотав:

– Мистика. Не могу найти снотворное. Пакетик просто исчез.

– Может, ты приняла его и забыла? – сказала Маша.

– Не-а. Точно помню, как в понедельник пересчитывала запасы и корила себя, что взяла слишком мало.

Вскоре она прекратила поиски. Маша, упаковав одежду и другие предметы, привезенные из дома, решила перекусить, поплелась в общий зал и остолбенела возле злополучного стола. Ладони вспотели, в голове пронеслись страшные мгновения, когда кто-то, затаившись в полумраке, проследил за ней, оттолкнул и умчался вниз, сгинул в грозной вьюге. «Может, мне привиделось?» – подумала она. Ссадины на левой ладони и страницы в кармане штанов свидетельствовали об обратном. Она вынула смятые, сложенные вчетверо листы, разгладила и прочла:

«…Мой дед насиловал и убивал мальчиков в возрасте от семи до одиннадцати лет. Я нашел записи о пятерых жертвах. Возможно, их было куда больше. Однажды его вызвали на допрос, однако следователь не посчитал Волгина причастным из-за положительной характеристики, спортивных заслуг, наличия жены и детей. Родственники, знакомые, коллеги отзывались об Анатолии как о прекрасном отце, замечательном друге, выдающемся футболисте. Бабушка, когда мы были на людях, всегда с уважением говорила о Толе, но втайне презирала его. Мне запрещали появляться у них в гостях, отец избегал вопросов о дедушке, который постоянно болел, пропускал праздники и сильно выпивал. Меня не удивляло пьянство. Наверное, у всех в семье был или есть старый алкаш. Более необычным казалось то, что на похоронах родители и бабушка выдохнули. Не знаю, как объяснить поточнее. Я просто осознал, что они ненавидели, даже боялись Анатолия, либо правда исказила мое восприятие прошлого. После поминок мне захотелось выяснить больше о человеке, с которым общался лишь по телефону. Так я открыл ящик Пандоры. Иногда секреты не стоит раскапывать…»

Раздался голос Леонида:

– Что это?

Маша вздрогнула, изумленно посмотрела на парня, не сразу вернувшись в реальность.

– Черновик Глеба, – кашлянув, ответила она. – Видимо, он писал статью, книгу или сценарий для ролика.

– Он не был похож на автора, – сказал Леонид, отряхиваясь. – Кстати, где ты нашла эти бумаги?

Маша колебалась, подбирая слова. В помещение вошел Марк.

– Ты выпал из окна? – спросил он, оглядев парня и застегнув пальто.

– Чего? – буркнул тот.

– Откуда снег?

– С улицы. Ходил проверить, сильно ли засыпало наши труды. Стремно, что вчера напрасно надрывались.

Марк опешил, предположив:

– Ты взломал дверь?

– Зачем? – удивился Леонид. – Там не заперто.

Бортников заволновался, достал ключ, помрачнел, недоуменно произнес:

– Точно? Ты не путаешь?

У Маши пересохло в горле. В мыслях зародились подозрения и ужасные догадки: «Помимо нас, в здании кто-то есть. По ночам шумел не плохой ремонт, а реальный человек. Как он тут оказался? Что ему нужно?» Она в деталях поведала о столкновении с неизведанным. Парни бросились вниз, немного погодя подоспели со скверными новостями.

– Замок не взломали, даже не поцарапали, – сказал Леонид. – У чудилы, который бродит и кошмарит нас, есть отмычка или дубликат.

– Когда он объявился? Где прячется? – пробормотал Марк. – Мы бы с мужиками точно заметили, что здесь посторонний.

– Поймаем его и спросим, – заявил Леонид.

Вскоре к троице присоединились практически все студенты, кроме Эмилии и еще шестерых ребят. В толпе гуляли тревожные шепотки. Игорь качался на стуле, твердил про жестокого Юру и час расплаты, Яна и Динара соглашались с ним, призывали задобрить призрака. Ангелина верещала о безумном маньяке-шизофренике, который сверлил крохотные отверстия в стенах и шпионил за жертвами, сооружал ловушки, подавлял их волю. Злата спорила с ее доводами, требовала не стигматизировать психическое расстройство. Вика выступала за жесткие меры, предлагала вооружиться, схватить и проучить сталкера. Семен горел идеей создать взрывчатую смесь, выманить неизвестного грохотом и разрушениями. Михаил резко критиковал затею. Настя кричала, чтобы над убийцей Глеба провели самосуд. Женя рыскал в пакетах, ища, чем бы наполнить опустевшую флягу.

Кирилл стукнул по столу, чтобы привлечь внимание толпы, и, добившись тишины, объявил:

– Сперва мы должны понять, где скрывается «невидимка». Четвертый этаж точно завален? – менторским тоном произнес он и, когда Марк подтвердил, нахмурился: – Уверен? Не ври. Или вы с ним заодно?

– Сдурел? – выпалил Марк. – Если не веришь, иди. Там все заставлено мешками, перегородки сломаны, окна заколочены, постоянные сквозняки. Обвинение – полный бред. Я здесь чуть дольше вашего. Меня знакомили только со строителями. Скорее всего, они тоже не в курсе.

– Допустим, – насторожился Кирилл, словно надеялся на иной ответ. – Внизу слишком холодно для нормального проживания, остаются второй и третий этажи. Давайте разделимся.

– Все фильмы ужасов начинаются так же, – воскликнула Ангелина.

Вика прервала ее, сказав:

– Сталкер, кем бы он ни был, отлично затаился, выучил все ходы. Вряд ли он сдастся добровольно, вероятно, будет бегать по корпусу, в момент опасности удерет в лес. Как обмануть того, кто прекрасно ориентируется на территории? Застать врасплох, перехитрить, разрушить ожидания.

– Глупцы, примите неизбежное, – мрачно усмехнулся Игорь, вновь качнувшись. – Провалиться мне на этом месте, если я не прав.

Стул опрокинулся. Парень рухнул на пол, вскочил и замолк, сложив руки на груди.

– Чисто теоретически, где он оборудовал укрытие? – встрял Семен.

Все повернулись к Марку.

– Наверное, на третьем, – рассуждал вслух он. – Хотя там постоянно что-то ремонтируют, красят, а в комнатах пусто.

Маша представила планировку, вспомнила, как они бродили в темноте, подсвечивая дорогу фонариками на телефонах, выслеживали источник грохота, никого не обнаружив. «Что было необычным? – напряженно размышляла она. – Какая-нибудь приметная деталь, броский предмет…»

– Шкаф, – воскликнула она, – в пятой спальне.

– Ты о чем? – спросил Леонид.

– Туда легко залезет человек.

– Внутри пусто, – возразил Леонид. – Конечно, мы не обстукивали панели. Я не заметил зазоров и швов.

Ангелина воскликнула:

– В одном фильме был антикварный шифоньер. Из него убирали пару досок и находили потайной ход.

– Ты про «Хроники Нарнии»? – ухмыльнулся Женя. – Мы тоже попадем в волшебную страну?

Ангелина обиженно поджала губы. Леонид почесал подбородок, неожиданно поддержал и развил версию Маши, обосновав тем, что выкуривать непрошеного гостя из укрытия было проще, чем слоняться по зданию. Его доводы поддержали. Кирилл отнекивался до последнего, велел разбиться на отряды и обойти каждый угол, однако сдался под общим напором.