Последняя роль неудачника

— Кто вы такие? — сухо спросил Плетнев, не ослабляя хватки, чтобы не дать незнакомцу надежды легко избавиться.

— Охранное агентство «Барс»…

— Кто нанял?

— Не знаю…

— А если подумать? — холодно спросил Плетнев, вновь усиливая нажим.

— А-а… Да не знаю я!

— А кто знает?

— Шеф… Он знает…

— Фамилия, имя?

— Антихович… Вадим… Юрьевич…

Продолжая держать руку мужчины в болевом захвате, Плетнев сделал то, что должен был сделать сразу — обшарил его карманы. Достал пистолет и сунул его себе в карман. Затем извлек и кармана пиджака паспорт и удостоверение, пробежал взглядом то и другое, кивнул и сказал:

— Всё сходится, оперативник Павлов. Значит, ты не знаешь, от кого поступил заказ?

— Нет, — процедил мужчина сквозь стиснутые зубы.

Плетнев усмехнулся.

— Верю. — Он отпустил оперативника, поднялся на ноги и отряхнул брюки. — Сейчас ты позвонишь своему Антиховичу и вызовешь его сюда.

— Куда — сюда? — не понял мужчина, потирая ушибленную руку и морщась от боли.

— Да вот прямо сюда, — с усмешкой сказал Плетнев. — Скажешь, что нужно срочно встретиться.

— Он не приедет, — сухо сказал оперативник.

— Да ну? А ты постарайся.

— Чего ради? — поинтересовался мужчина, медленно сгибая и разгибая руку.

— У меня твой паспорт и твой ствол, — с милой улыбкой напомнил Плетнев. — И обширнейшие связи в преступном мире. Ты ведь не хочешь, чтобы этот ствол — я уже не говорю про паспорт — засветились на месте преступления? А я легко могу это обеспечить.

— Ладно, черт с тобой. — Оперативник достал из кармана мобильник, набрал номер и прижал трубку к уху.

— Шеф?… Да, я. Вам нужно срочно подъехать… Я не могу по телефону, но это действительно срочно и важно. Вы ведь меня знаете, я никогда не поднимаю панику на пустом месте… Хорошо. Записывайте адрес… — Оперативник назвал улицу и номер ближайшего дома. — Здесь возле дома арка, — добавил он. — Встретимся под ней.

Он хотел еще что-то сказать, но Плетнев забрал у него телефон и швырнул его в урну.

— Ну как? — поинтересовался Плетнев. — Приедет?

— Обещал.

— Хорошо. Сколько ему добираться?

— Минут пятнадцать. У нас офис неподалеку.

— Отлично. Смотри, что это там! — ткнул Плетнев пальцем в воздух.

Оперативник повернул голову в том направлении. Плетнев схватил его пальцами за шею и легонько надавил. Глаза незнакомца закатились под веки, и он рухнул на землю.

— Вот так, — удовлетворенно проговорил Плетнев. — Полежи — поспи. А я пока подожду твоего босса.

32

Дожидаясь развязки событий, Антон Плетнев сел на деревянный ящик, валявшийся тут же, и стал размышлять. Турецкий не раскрыл ему подоплеки всего этого странного дела, что, конечно, было большим свинством с его стороны. Ну, как теперь прикажешь себя вести? Ведь не известно, что именно угрожает Ирине Турецкой. Плетнев ожидал встретить преступника, а встретил оперативника детективного агентства. «Хотя, конечно, оперативник вполне может оказаться преступником», — с усмешкой подумал Плетнев. И все-таки Турецкий зря не ввел его в курс дела. Теперь придется положиться на собственную интуицию и на удачу. Главное — ничего не испортить.

Плетнев посмотрел на распростертого на асфальте оперативника. «А ведь парень, и впрямь, хорошо подготовлен. Ох, Ирочка-Ирочка, во что же ты вляпалась? Или во всем снова виноват Турецкий? Вечно ты из-за него нарываешься на неприятности. Ну, ничего. Саня далеко, а я рядом».

Оперативник не обманул. Минут через пятнадцать под своды арки вошел лысый, невысокий, но чрезвычайно широкоплечий человек в сером пальто. Остановившись и, не вынимая руки из карманов, он взглянул на прислоненного к стене, полулежащего оперативника, потом на пистолет, направленный ему дулом в грудь, затем — на Плетнева.

— Ну, и что все это значит? — осведомился мужчина спокойным, почти равнодушным голосом.

— Это значит, что нам с вами нужно поговорить, — ответил Плетнев. — Вы Антихович?

— Он самый. — Мужчина присел возле оперативника на корточки и положил пальцы ему на шею.

— Спит?

— Ага, — ответил Плетнев. — Как младенец.

— Это вы его?

— Я.

— Ловко, — похвалил Антихович. — А я думал, он из лучших. Завтра же уволю.

— Зачем же так жестоко? — не спуская с мужчины пристального взгляда, сказал Плетнев. — Он, и в самом деле, хорош. Просто ему не повезло с противником.

— Возможно, вы и правы, — кивнул Антихович. — Но ему это уже не поможет. Этот неудачник звонил мне по вашей просьбе?

— Так точно.

Лысый крепыш насторожился.

— Вы бывший военный? — с любопытством спросил он.

— Да, дружище, я бывший военный. — Плетнев вышел из тени и опустил пистолет. — Ну, здравствуй, Вадим!

Антихович опешил.

— Ё-моё! — воскликнул он вдруг изумленно. — Антоха?

— Он самый. Что, так сильно изменился?

— Черт!

Мужчины обнялись. Антихович похлопал Плетнева по спине широкими ладонями, слегка отстранился и всмотрелся в его лицо.

— Потолстел на гражданке-то? — с улыбкой сказал он. — А я слышал, тебя того, — упекли на нары.

— Было дело, — усмехнулся Плетнев.

— Черт, как же я рад тебя видеть! А я думаю, что там за канитель, если Павлов сам справиться не может. А тут ты! — Антихович кивнул на лежащего оперативника. — За что ты его?

— Так получилось, — ответил Плетнев. — Сам ведь знаешь, как тяжело беседовать с нервными людьми.

— А я собирался вместо себя еще пару крепких ребят прислать. Хорошо, что не прислал, иначе они бы рядышком с этим сейчас лежали.

— Значит, у тебя теперь детективно-охранное агентство? — спросил Плетнев.

— Угу. Хочешь ко мне? Хотя прости, — спохватился Антихович. — Судя по всему, ты без работы не сидишь.

— Угадал. Слушай, Вадь, пойдем выпьем по кружке пива и поговорим по человечески?

— Я с радостью. А как же насчет моего человека?

— Минут через двадцать придет в себя, — сказал Плетнев.

— В таком случае — да здравствует пиво!

* * *

Они сидели в пивном баре, с любопытством разглядывая друг друга.

— А помнишь ту прогулку по минному полю? — спросил вдруг Антихович, усмехаясь. Как мы тогда вляпались, а? Только посреди поля узнали, что под ногами — железо. Помнишь?

— Такое не забывается, — ответил Плетнев. — Это был самый жуткий променад в моей жизни. Я чуть со страху не помер.

Антихович, покачал головой:

— Надо же. А я смотрел на тебя и думал: вот у парня железные нервы. У тебя же физиономия была, будто ты по дачной лужайке гуляешь. А под ногами не мины, а полевые ромашки. Ни один нерв не дрогнул.