Последняя Серенада

Сомневаюсь, что сегодня удастся поесть еще раз до вечера. Оставить зелье будет нельзя, одна ошибка – и придётся начинать всё сначала. А нам, как назло, предложили очень лёгкий завтрак: булочки с джемом, лёгкие канапе с сырным кремом, чай и фрукты.

***

Лаборатория Эдгарда претерпела изменения. На ранее девственно чистом столе были выставлены в ряд новые ингредиенты. Причём для всех трёх зелий. Сверившись с рецептом, отобрала нужное и приступила к работе.

Зелье, которое я готовилась сварить, было сложным и, по сути, состояло из трёх других. Вот уж не знаю, как у создателя получилось его приготовить впервые. Однако искренне считаю, что за некоторые открытия следует казнить.

На самом деле жертв у «Ветра мора» было огромное количество. Создатель хотел славы и поделился рецептом. Самое примечательное, что он именно от него и умер, в возрасте тридцати четырёх лет. Воистину – награда находит своих героев.

Эдгард, чтобы мне не мешать, ушёл в свой кабинет. Я была ему благодарна, пoскольку с некоторого времени его присутствие сильно отвлекало. Я просто не могла о нём не думать и, в результате, забывала, что хотела сделать или сказать.

Поставив три горелки и настроив каждую на собственную температуру, рассортировала ингредиенты. Теперь главное - не отвлечься.

***

О том, что наступил вечер, поняла только когда Эдгард вернул нас в пансион. Оставив склянки остывать в специальном шкафу, на который герцог наложил защитное плетение, во избежание, так сказать, буквально силой утащил меня из лаборатории.

Теперь было понятно, почему магистр с такой любовью вспоминал рабочее место в академии. Когда вокруг множество алхимических приспособлений, облегчающих перегон и испарение,и неограниченное количество материалoв - работать одно удовольствие.

Только оказавшись в пансионе, поняла, как утомилась. ?ухнув без сил на диван, закрыла глаза и посидела пару минут. От усталости даже есть не хотелось, не то что двигаться. Герцог же, проведя весь день за разбором донесе?ий, просто лучился энергией.

– ?рина, выпейте чаю.

Я, приоткрыв один глаз, взяла чашку и сделала глото?. Чуть не выплюнув содержимое, удивлённо воззрилась на него. Напиток был чем угодно кроме чая!

– Что это, – прохрипела, когда смогла снова дышать.

– Моё зелье восстановления. Я понимаю, что вы устали, но пока отдыхать некогда. Так что, Арина, прошу вас, всего пару глоткoв.

– Знаете, мне уже намного лучше, - протянула, с опаской косясь на чашку.

Следовало догадаться, что Эдгард что-то пьёт для быстрого восстановления. Но лично мне это зелье показалось горьким и противным.

– Знаете, я, пожалуй, сварю вам другое. А то это в рот взять невозможно, хочется заесть конфеткой.

– Пожалуйста, заедайте.

Эдгард протянул мне тарелочку, на которой лежали политые белым шоколадом конфеты. Отказываться не стала и тут же заела противный вкус сладким. Хотя стоит отметить, что зелье помогло, усталость, действительно, ушла.

– Интересно, а какая будет отдача?
– пробормотала вслух.

У всех зелий восстановления есть последствия. Зачастую за несколько дополнительных часов работы, приходится расплaчиваться сутками сна.

– Голод, потому я и пью его, - пожал плечами Эдгард и тоже сделал глоток из той же чашки.

Я рассмеялась,теперь мы, действительно, будем замечательной парой, которая за столом метёт всё подряд.

На этом забота Эдгарда не ограничилась, он в несколько минут организовал плотный ужин и проследил, чтобы я поела. Окружённая внезапной заботой, довольно быстро пришла в себя. Правда, лечь спать несмотря на поздний вечер, не получилось. Эдгард полыхал энтузиазмом и настаивал на прoгулке.

Прекрасно понимая, чтo это часть плана, вoзражать не стала. Нас должны увидеть вмeсте в пансионате, чтобы у заговорщиков появились подозрения. Их план уже близился к завершению. Действовали они давно и размеренно. Именно в это время и совершаются ошибки. Однако в нём участвовали те, кто был призван защищать от заговоров. Так что они прекрасно знали, где нужно сгладить углы. Для того чтобы они выдали себя, нужно подтолкнуть их к поспешности.

Надев светло-зелёное платье с открытыми плечами и туфельки на низком ходу, собрала волосы заколками на висках. Покрутившись перед зеркалом, с удовольствием полюбовалась, как юбка закрутилась вокруг, обнажив щиколотки.

Эдгард Саверд мне нужен, и отпускать его я не собиралась.

***

Телепортироваться к озеру мы не стали. Подхватив меня под руку, Эдгард вывел на улицу. Мы прошлись чуть в стороне от беседок, где устроились остальные обитатели пансиона, но так, чтобы нас обязательно заметили.

Я не удержалась и бросила взгляд в сторону людей. ?азглядеть всех не получилось, слишком далеко они сидели. Однако не узнать графиню Грейс было невозможно. Эффектная блондинка в алом платье приковывала к себе взгляд.

Интересно было бы посмотреть на жену друга Эдгарда. Просто, чтобы понять на каких женщинах женятся герцоги, раз дают отставку таким красавицам.

Эдгард в отличие от меня на других внимания не обращал. Он уверенно свернул на неприметную дорожку, петляющую по лесу. Искусственного освещения тут не было, а пышные кроны деревьев лунный свет не пропускали. Герцог проблем не испытывал, прекрасно ориентируясь в темноте. Я же постоянно спотыкалась и цеплялась юбкой за кусты. Вздохнув, Эдгард зажёг светлячка специально для меня.

К озеру мы вышли быстро, прямо перед причалом, где была спущена на воду лёгкая лодочка. До этого мне кататься не очень хотелось, в памяти были живы события прошлого раза. Однако Эдгард, описывая озеро, недооценил его красоту.

Гладкая зеркальная поверхность воды отражала лунную дорожку, а вокруг творилось волшебство… Светлячки были похожи на мифических фей. Они то замирали на месте,то стремительно перемещались в сторону. И было их так мнoго, что всё пространство полыхало золотистыми огоньками.

Я в восхищении замерла, стараясь запомнить каждую мелочь. Более прекрасное место нельзя и придумать было.

– Нравится?

Эдгард приобнял меня за талию, стоя позади. У меня хватило сил только кивнуть. Всё было очень романтично, озеро, светлячки и он. Впервые в жизни у меня не было ни единой мысли в голове, никаких страхов или сомнений.

Эдгард мягко подтолкнул меня к лодочке и помог спуститься. В себя чуть-чуть пришла, когда он без предупреждения запрыгнул следом. И без того шаткое плавучее средcтво едва не перевернулось. Взвизгнув, вцепилась в бортики и недовольно зашипела. Плавать- то я так и не научилась. Блондин, увидев моё возмущение, звонко рассмеялся.