Последняя схватка

– Когда начнется заседание? – уточнил Храбров.

– Через два часа, – ответил разведчик. – Все ждут прибытия генерала Оуна.

– Значит, Тино вытащил и его, – покачал головой Олесь.

– При обсуждении данного вопроса присутствие командующего обязательно, – пояснил аланец.

– Разумеется, – улыбнулся землянин. – Если я правильно понимаю, пресс-конференция получится короткой. Значительная часть времени уйдет на регистрацию и проверку репортеров.

– Именно так, – подтвердил агент. – Главное создать ажиотаж. Говорите уверенно, смело, не стесняйтесь в выражениях. Общество должно увидеть не затравленного беглеца, а героя.

– На обычного телохранителя вы не похожи, – вымолвил Храбров.

– В свое время я окончил университет в Блеквиле, – сказал парень. – Затем разведывательная академия, курсы психологии и стажировка на Тасконе. Два года назад майор Аято вывел меня из штата.

– Спасибо за откровенность, – произнес русич. Аланец хотел что-то ответить, но не успел. Электромобиль подъехал к зданию правительства. Олесь не ошибся, возле ворот собралась огромная толпа журналистов. Люди с камерами и микрофонами тотчас бросились к машине. Водителю поневоле пришлось снизить скорость, чтобы никого не задавить. В подобных ситуациях даже компьютер управления дает сбои.

Сквозь полупрозрачные окна электромобиля репортеры пытались разглядеть землянина. После некоторого замешательства служба внешней охраны создала машине Храброва коридор. Когда журналистов удалось оттеснить, высокий худощавый капитан попросил у русича документы. Посмотрев на Олеся, на удостоверение личности, офицер лихо козырнул и приказал открыть ворота.

Это стало сигналом для репортеров. Толпа ринулась на штурм. То и дело сзади раздавались разгневанные крики. Солдаты с трудом сдерживали натиск представителей прессы и ведущих каналов. Мужчины и женщины отчаянно требовали их пропустить.

Электромобиль остановился у широкой каменной лестницы. Храбров вышел из машины сразу за агентами. Парни тут же обступили землянина с двух сторон. Через десять секунд вся группа была уже в холле здания. Здесь царила ужасная неразбериха. Персонал не понимал, что происходит, и ждал указаний сверху. Брать ответственность на себя никто не решался. Но вот в помещении появился маленький лысоватый полковник. Олесь сразу узнал Броквила. Аланец, не раздумывая, зашагал к русичу.

– Добрый день, господин полковник, – проговорил Броквил. – Вы устроили во Фланкии шумный переполох. Представляю заголовки вечерних газет. «Очередное воскрешение Храброва»! Эффектно звучит.

– Поверьте, я к этому не стремился, – вымолвил землянин.

Мужчины в знак приветствия пожали друг другу руки. Отступив чуть назад, офицер произнес:

– Вы продемонстрировали завидную предусмотрительность. Операция проведена блестяще.

– Я так не считаю, – возразил Олесь. – Пятьсот пассажиров «Калаквии» – слишком высокая плата за личную безопасность. Вряд ли родственники погибших людей примут мои извинения.

– Похвальная самокритичность, – сказал аланец. – Но не будем терять время понапрасну и перейдем к делу. Зачем вам понадобилась пресс-конференция? И главное, где? В здании правительства.

– Очень сожалею, но это не моя инициатива, – пожал плечами русич.

– Что ж, я давно догадывался, кто стоит за вашей спиной, – проговорил полковник. – Старая дружба никогда не умирает. Кстати, нападение на космодроме тоже его работа?

Храбров внимательно взглянул в глаза Броквила. Офицер довольно легко выдержал испытание. Губы аланца расплылись в ироничной усмешке. После небольшой паузы полковник добавил:

– Наша беседа носит конфиденциальный характер, и к моим прямым обязанностям отношения не имеет.

– Я думаю, он скоро с вами свяжется, – уклончиво ответил землянин. – Тогда все и обсудите.

– Пожалуй, вы правы, – согласился Броквил. – Спешить теперь некуда.

В этот момент к аланцу приблизился коренастый светловолосый майор. Понизив голос, офицер сказал:

– Господин полковник, обстановка у ворот накаляется. Нужно что-то предпринимать.

Броквил повернулся к Олесю и спросил:

– А каковы ваши предложения, господин Храбров?

– Я готов встретиться с журналистами, – спокойно произнес русич. – Людей нельзя обманывать.

– Не боитесь, что в камере одного из офицеров окажется бластер? – вымолвил аланец.

– Боюсь, – честно признался Олесь. – Но трястись от страха и прятаться не хочу.

– Разумно, – проговорил полковник, окидывая взором холл. – Тем более, вам не привыкать к смерти.

Подойдя к двери, Броквил посмотрел на подчиненного и громко сказал:

– Винс, объяви репортерам, что пресс-конференция состоится через пятнадцать минут. На пропускном пункте – жесточайший контроль. Тщательная проверка личных вещей, сумок, аппаратуры. Возмущающихся немедленно лишайте аккредитации. На лестнице выставь дополнительные посты, а в холл пусть спустятся сотрудники внутренней службы безопасности. И побыстрее! Времени у нас немного. До заседания Совета меньше двух часов.

Майор тотчас связался с постом охраны. Ситуация сдвинулась с мертвой точки. Начальник контрразведки принял удар на себя. Вокруг все сразу завертелось. Кто-то расстилал ковер на мраморный пол, кто-то носил стулья, кто-то перетаскивал вазы с цветами. Вскоре в здании появились первые журналисты. Они старались занять места поближе к переносной трибуне. Крепкие парни в штатском внимательно следили за представителями средств массовой информации.

Чтобы не будоражить публику заранее Храбров покинул помещение. Заложив руки за спину, землянин взволновано прохаживался по коридору. Стин и Гривин стояли чуть поодаль. Удивительно, но у них не изъяли оружие. Без соответствующего распоряжении Броквила тут наверняка не обошлось. Ровно через пятнадцать минут Олесь решительно зашагал к холлу. Репортеры встретили его бурными аплодисментами. Пока была занята только треть стульев. Проверка явно затягивалась. Впрочем, данное обстоятельство не могло повлиять на планы русича. Обозреватели крупнейших каналов уже здесь.

– Уважаемые господа, – начал Храбров. – Наше время ограничено, а потому обойдемся без длинных вступительных речей. Я готов ответить на интересующие вас вопросы.

– Господин полковник, кто погиб на «Калаквии»? – мгновенно вскочила со своего места рыжеволосая девушка.

– Мой очень хороший друг, – произнес землянин. – Имя офицера вам вряд ли что-то скажет.

– Вы считаете, что покушение совершили бывшие посвященные? – уточнил аланец лет сорока пяти.

– Без всякого сомнения, – вымолвил Олесь. – Хотя я бы предостерег от столь жестких формулировок. На Алане почти четыре миллиарда посвященных. Абсолютное большинство из них – добропорядочные граждане страны. Речь же идет о горстке беспринципных фанатиков-террористов.

– Прокомментируйте, пожалуйста, предъявленное вам обвинение в государственной измене, – проговорил темноволосый мужчина. – И что за история с нападением на агентов контрразведки?

– Объяснить суть конфликтной ситуации непросто, но я постараюсь, – сказал русич. – В Совете Союза существуют две группировки. Главная причина разногласий – стратегия войны с насекомыми. Одна фракция предлагает прекратить полеты в дальний космос и все силы и средства бросить на создание оборонительной линии в системе Сириуса. Другая часть Совета считает данную политику ошибочной. Потеря инициативы неизбежно приведет к поражению.