Последствия больших разговоров

– Мы просто за тебя беспокоимся, - пояснила Танечка.
– То, что случи...

Тут по ступенькам быстро спустился Ейщаров, попутно чуть не наступив Шталь на откинутую руку, и Танечка осеклась, а Вадик встал так поспешно, что чуть не опрокинул свой стакан. Олег Георгиевич, держа правую руку в кармане, остановился в паре метров от лестницы, и Эша, поднявшись, быстро обогнула его и размаху обрушилась на подлокотник кресла, занятого Спиритуалистом, тут же наполовину погрузившись в окутывавший его плотный сигарный дым.

– Чего ты вскочил, - ровно произнес Ейщаров, - я не дама и не фельдмаршал. Сядь.

Вадик медленно осел обратно, откровенно жалобно поглядывая на закрытую дверь, возле которой бдела охрана. Сдвинул на затылок измятую шляпу, взял стакан, но, не донеся его до губ, с грохотом поставил обратно на столешницу.

– Пашин вариант я уже знаю, хотелось бы услышать твой.

– Я как раз возвращался домой...
– воодушевленно принялся было повествовать Вадик, но тут же снова вскочил, опять схватив стакан, точно собираясь произнести тост.
– Знаешь что, я такого обращения не заслуживаю! И что толку рассказывать, когда твои опять начнут вопить, что все, что я сделал - это часть нашего хитроумного плана. Ну, давай, на этот раз можешь надеть на меня все ваши штучки - я готов! Если в прошлый раз...

– Значит, за городом была ваша засада?
– невозмутимо перебил его Олег Георгиевич.

– Я бы не назвал это засадой, - обтекаемо ответил Вадик и, поджав губы, заглянул в стакан.
– Я бы скорее назвал это зрелищем. Их было много, слишком много в одном месте, обычно так не бывает без серьезных причин, да и они б все тут же передрались. Но они не дрались. И они не готовились нападать. Я бы... хм-м... назвал это зрелищно-проверочной группой. Нападали и убивали не они - обычные люди. А они пришли посмотреть. И проверить - насколько легко на вас охотиться и насколько легко вас убить. Извините, но они убедились, что и то, и другое действительно очень легко сделать. Но я не в курсе, послали их или пригласили... Елки, если они узнали, что это был я...
– Вадик одним махом выпил сок, плюхнулся на диван и облокотился на свои столики. Шталь, закашлявшись, сморщила нос и пересела из сигарного дыма Федора Трофимовича обратно на ступеньку.

– Зачем же ты сунулся?
– спросил Полиглот.
– На награду рассчитывал?

– А если и так?!
– журналист надменно вздернул голову.
– Каждую возможность нужно использовать!

– Да это уловка!
– Михаил снова потянулся к щеке и снова получил шлепок от Электрика.
– Спасение - часть плана! Подослали его, чтоб он втерся к нам в доверие, вот и все!

– Мне ваше доверие не нужно!
– огрызнулся Вадик.
– Мне вообще ничего от вас не нужно! Хотя от денег не откажусь. А можно мне еще столик?

– У тебя только две руки, - заметил Марат.

– Я люблю столики. У всех есть свои слабости.

– Мы кое-что видели... там, за городом, - Паша опустил руки, открывая покрасневшее лицо.
– Кое-что...

– Это точно не наши, - перебил его Вадик.
– И я такого раньше не видал.

Перебивая друг друга, они поведали об огненном вихре, пожравшем одну из машин преследователей. По окончании их рассказа Михаил скептически хмыкнул.

– Это не наши, - повторил Вадик.
– Не собираюсь подробно пояснять, кто именно был за городом - все они из разных родов, и некоторые умеют насылать довольно жуткие видения, а то и вовсе сводить с ума. Но если б это было видение, то я бы его тогда не увидел. А я видел!

– Мы на посту ничего не ощущали, - тихонько произнес Павел Антонович, младший Техник, теребя в руках замшевый мешочек с головоломкой, врученной ему Ковроведом.
– Но те, которые... выезжали на поиски, нашли это место - деревья обожжены, трава тоже, темные пятна на асфальте. Машины нет, но они долго не смотрели. Валерку только отыскали - и назад. Понятное дело, никто из Говорящих с ними не ездил. Кстати, никого они там не видели - дорога абсолютно пуста и прилесок тоже.

– Они и не высунутся, раз только люди поехали, - скептически сказал Вадик.
– Но они там. Вряд ли они теперь уйдут.

– Прелестно, - подытожил Михаил.
– С одной стороны нечисть обыкновенная, с другой - вещевая. А нам куда деваться? Лично мне впечатлений после сегодняшнего хватит лет на десять! Как нам найти эту чертову вещь? Сева, вы, аналитики, чего-нибудь там наанализировали?!

– Маршруты и графики нам ничего не дали, - развел рукой Мебельщик.

– Может, Валерка и прав был, - задумчиво произнес Андрей, младший Факельщик.
– Не в том, что сбежал. Но город, похоже, мы действительно потеряли. А если поехать большим обозом? Валерка-то, по сути, был один. А если нас будет много...

– Дурацкое предложение!
– Оружейник отмахнулся.
– И куда мы поедем, хотелось бы знать?! В следующий город? А он спокойненько приедет в Шаю, изымет свою вещицу и отправит ее туда. Или соорудит новую! Да еще и дружков своих на нас натравит! Нет, единственно верный выход - это найти Лжеца и грохнуть!

– И как ты себе это представляешь?
– поинтересовался Полиглот.

– Пока никак. А может, вон его нанять?
– он ткнул пальцем в сторону напрягшегося Вадика.
– Он хитрый, коварный, продажный, еще и нечисть, а они ж теперь для Лжеца вроде как союзники. Он сможет к нему подобраться.

– За комплименты спасибо, - отозвался журналист, - но нет, ни за что и никогда.

– Очень много денег, - пообещал Оружейник.

– Нет, - отрезал Вадик.
– Может, тебя это и удивит, но у моей жадности есть разумные пределы. И жить мне охота не меньше твоего! В связи с этим у меня вопрос - что мне теперь делать?

– Пока останешься здесь, - сказал Олег Георгиевич, и все посмотрели на него удивленно.

– Что?!
– вознегодовал Степан Иванович.
– Да на кой...

– Здесь!
– с нажимом повторил Ейщаров и неторопливо пошел через вестибюль к двери.
– На пару часов, пока... Короче, глаз с него не спускайте. Пусть сидит в вестибюле.

– А что, я не против, - чуть повеселел журналист, недвусмысленно поглядев на стоявшую неподалеку Катюшу, которую, похоже, единственную из всех это решение тоже не огорчило. Выражение лица Паши было нейтральным, прочие же подняли неодобрительный гул, а Михаил поднялся.

– На пару часов? Что это значит? Что ты собираешься делать?

– Кое-что, - сообщил Ейщаров, останавливаясь перед дверью. Эша тоже вскочила, ощутив, что ее тревога, зародившаяся еще по дороге в больницу, вдруг возросла стократ.
– Когда я вернусь, мы...

– Нет, когда мы вернемся!
– перебил его Оружейник.
– Ты думаешь, тебе позволят одному разгуливать по городу? Этого не будет! Так, народ, собирайтесь! Макс, Марк, кто тут посвежее...