Посмотри на меня

Но до самого следствия и вынесения приговора, ещё предстояло закрыть один вопрос, который не давал мне покоя. Если подумать, то обещание, данное призраку, можно и не выполнять, к тому же, оно вызывает у меня подозрения, хотя я ещё не слышала самой просьбы. А, с другой стороны, он же мне потом спокойно жить не даст, вместе со своими «ребятами» сводя с ума.

Он ждал меня в назначенный день у работы, когда я только шла к офису. Терпение, однако, не его сильная черта.

— Что, проверила? — призрак буквально лучился самодовольством, уже зная, что всё подтвердилось.

— Да, ты выполнил то, о чём я просила, — скрепя сердце, признала поражение.

— Вот и замечательно, — он радостно потёр руки, — значит, теперь я могу сказать тебе что и кому передать, и ты сделаешь?

Хотелось крикнуть «Нет!», развернуться и уйти от этого духа, но я только лишь обречённо кивнула.

Дядя Ваня назвал мне адрес и имя человека, которому захотел отправить послание с того света. И про само сообщение, конечно же, не забыл.

Стоило ли мне надеяться на чудо, и думать, что место, куда мне придётся приехать, будет отличным от того барака, где я искала призрак предпринимателя из девяностых? Ответ: «Нет». Это место было почище, но здесь явно жили такие же люди, как и в той злополучной двухэтажке.

Пройдя с постным лицом мимо пьянствующих зазывал, которые уже с утра пораньше оккупировали столик во дворе и принимали вовнутрь сорокаградусный алкогольный напиток, приблизилась к дому. Не переношу такие ситуации, а мне на них везёт частенько. Хорошо, что рюмка для них оказалось важнее, нежели проходящая мимо девица, а то пришлось бы отбиваться.

Дом выглядел более жилым, если сравнивать его с пристанищем Дяди Вани, но легче мне от этого не стало. В нужную квартиру попала без проблем — дверь здесь, похоже, не запирается.

— Тук-тук, — вслух произнесла, переступая через порог. — Я к Светлане.

Ответа не последовало, поэтому я осторожно двинулась вперед, вглубь квартиры.

В единственной комнате, помимо кухни, на стареньком диване спала женщина. Вид у неё был специфический, а наряд, состоящий из короткого блестящего платья салатового цвета и колготок в крупную сеточку, наводил на определённые мысли.

Поскольку других людей здесь не наблюдалось, я сделала вывод, что она то мне и нужна. Осталось лишь разбудить её.

Легко сказать — трудно сделать, женщина спала так, что случись третья мировая, она бы только перевернулась на другой бок. Пришлось долго трясти её и, не сдерживая громкость, требовать проснуться.

— Да чё те надо, я, бл*ть, сплю! — оттолкнула меня в сторону, подав признаки жизни. — Иди отсюда!

— Светлана, мне нужно вам кое-что сказать, это займёт буквально минуту, а после можете продолжать спать в своё удовольствие.

Всего-то, нужно было рассказать этой женщине, кто её настоящий отец, чтобы она потребовала у него помощи. Слова Дяди Вани «У девчонки в последнее время дела совсем не идут, скоро копыта откинет. Пускай папашка пристроит её в место поприличнее» начали обретать иной смысл, нежели тот, который я в них услышала в первый раз. Я даже не хочу думать, что это за папаша, который будет искать для своей дочери место поприбыльнее, когда у неё такая профессия и какое отношение к ней имеет призрак. Правда, мой отец, при том, что знал о моём существовании, плевать на меня хотел. А этот, может, поможет ей улучшить жизнь? Но как же мерзко…

Глава 11 Вседозволенность до добра не доводит

— Алло, — отвечаю на звонок, не глядя, мысленно перебирая всё ли положила в сумку для поездки.

— Добрый день, Вера, — поздоровались со мной на том конце провода.

Недоумённо отодвинула телефон от уха и проверила имя на экране. Всё верно, слуховых галлюцинаций у меня пока не наблюдается, это Скиф решил облагодетельствовать меня своим вниманием двадцать девятого декабря.

— Добрый, — настороженно ответила, подозревая, что просто так он звонить бы не стал: на работе мы уже два дня как отдыхаем, а поздравлять с Новым годом ещё рано. — Что-то случилось?

— Да, у нас срочный заказ появился, поэтому собирайся — через пять часов нам нужно вылетать.

Такое чувство, что со мной сейчас разговаривали на китайском языке, потому что я ничего не поняла.

— Что? Куда летим? Какой ещё заказ? Почему я? — скривившись, завалила его вопросами, совершенно не желая менять поездку с группой на горнолыжную базу, на какое-то расследование.

— Иногда наш отдел берется за выполнение особенных заказов — я должен был об этом упомянуть, когда ты пришла к нам на работу.

— Да, что-то такое было, — выудила из памяти разговоры в то время. — Но я здесь при чём? У нас много других сотрудников, например, Татьяна. Позволю себе предположить, что она с радостью отменит свои планы и полетит с тобой куда угодно.

— Мне нужны твои способности, — не поддался на мольбу в моём голосе. — Так что собери все, что может пригодится тебе на несколько дней.

— Макс, у меня вообще-то зимние каникулы начались, как и у остальной части работающего населения нашей страны. Я хочу спокойно покататься на лыжах и повеселиться с живыми людьми. Я устала.

Мне вообще сейчас хотелось заплакать, потому что я действительно возлагала большие надежды на ближайшую неделю. Так хотелось отдохнуть, исследовать разные горнолыжные трассы, погулять, потанцевать, развлечься. Почему я должна отказываться от своих планов?

— Вер, я понимаю, — сочувственно ответил Скиф, — но бывают и такие ситуации. Повезёт в следующий раз.

— Неужели нельзя отложить? — во мне ещё теплилась надежда.

— Нет, — но он её убил коротким словом. — Там сложная ситуация. Лучше не трать сейчас время: у тебя есть около трёх часов на то, чтобы подготовиться к вылету и предупредить своих друзей о том, что ты не отправишься с ними в это небольшое путешествие.

— Я тебя ненавижу, — застонала в трубку.

— Я знаю. Будь готова, я за тобой заеду.

— Куда нам хоть лететь? — задала вопрос прежде, чем он успел отключиться.

— В столицу.

А, ну да, у кого ещё есть столько денег и связей, чтобы привлечь для своих нужд «Тень». Именно там стоит искать таких людей. Интересно, кто же повинен в том, что Новый год, скорее всего, мне придётся встречать в чужом городе?

И что делать? Я же даже не представляю, насколько эта поездка затянется и где придётся побывать в ходе расследования. Может, я там буду нужна всего несколько часов, а потом стану вольной птицей до конца праздников? Вот же, начальство, и слова лишнего не вытянешь!

Из-за этого собирала вещи на свой страх и риск: горнолыжный костюм был отправлен обратно в шкаф, платье и туфли оставила на случай, если всё-таки мне не повезёт и праздник придётся встречать там, брючный костюм, несколько тёплых кофт, которые можно с чем угодно надеть, нижнее бельё и косметика — это всё, что я посчитала необходимым в этой поездке.

Макс, и правда, приехал через три часа после своего звонка. Даже поднялся, чтобы помочь спустить сумку. Я была невероятно «благодарна», что он хоть как-то пытается подсластить пилюлю. Мои вопросы, касающиеся нового дела, он нагло игнорировал, аргументируя это тем, что тогда будет нарушена чистота эксперимента.