Посмотри на меня

Первым делом я вытащила шпильки из волос. Я стояла к мужчине в пол оборота и нарочно не глядела на него, чтобы не смущаться, но от слуха не укрылся его резкий, глубокий вздох, когда локоны черным каскадом рассыпались по плечам.

Волосы немного прикрыли меня от жадного взора мужчины, и я занялась шнуровкой платья. Благо она находилась впереди, не пришлось звать служанку. Когда со шнуровкой было покончено, я повела плечами, и платье соскользнуло на пол. Мужчина дернулся и сел.

Он наклонился вперед, желая сократить расстояние между нами, и я спросила:

— Ты обещаешь не трогать меня?

— Обещаю. Хотя мне впервые в жизни хочется нарушить данное слово, — хрипло признался он.

Я прикрылась руками и оглянулась на него. Хоть на мне и была нижняя сорочка, здесь их делали слишком тонкими, чтобы они что-то скрывали.

Мой взгляд дал Дракону понять, что я думаю о его последних словах. Он поморщился, а затем откинулся обратно на подушки.

— Не переживай, — неохотно произнес он. — Я сдержу слово.

Настал кульминационный момент — мне предстояло лечь рядом с теперь уже мужем. Я подбиралась к кровати осторожно, шажок за шажком, точно к свирепому хищнику. Мужчина наблюдал за моими действиями, пряча улыбку. Он старался не двигаться и даже дышал через раз, чтобы не спугнуть меня.

Со стороны ситуация, наверное, выглядела забавно, но мне было не до смеха. Я помнила руки и губы Дракона на своем теле. Я помнила его в себе. Я совру, если скажу, что эти воспоминания были неприятны. Да, отчасти он взял меня силой, но потом подарил наслаждение, о котором я прежде не знала. И теперь меня раздирали противоречивые чувства злости и благодарности. Неужели с ним всегда будет как на вулкане? Взрывоопасно, обжигающе горячо, сладко и жутко одновременно? Не уверена, что я справлюсь. Это как балансировать на гребне волны — в любой момент рискуешь сорваться в пучину и захлебнуться.

Наконец я достигла цели — противоположного от Дракона конца кровати, юркнула под покрывало и укрылась чуть ли не с головой. Сжавшись на самом краю кровати, так что колени свисали, я замерла.

Матрас прогнулся, когда Дракон перекатился ближе ко мне. Он обнял меня за талию, его дыхание щекотало щеку. Я лежала, ни жива ни мертва. Неужели я ошиблась, и чудовище осталось чудовищем?

А затем я услышала едва различимый шепот у самого уха:

— Я люблю тебя. Понимаю, что признание не ко времени. Мы по-прежнему враги, между нами много разногласий. Я обидел тебя и заслужил твою ненависть. Так что мне, наверное, лучше держать чувства при себе, помня о границах. Но о каких границах может идти речь, когда сердце разрывается от любви? Я пойму, если ты отвернешься от меня, но не притворяйся, будто не видишь моих чувств. Это все, о чем я прошу.

Мужчина легонько поцеловал меня в висок, а затем рука, обнимающая меня, исчезла так же внезапно, как появилась — Дракон перекатился обратно на свою половину кровати. Все произошло неожиданно, я даже ущипнула себя. Мне не померещилось? Он только что сказал, что любит меня?

Это было удивительно, непонятно, да и просто невозможно. Дракон способен любить! В это сложно поверить, но зачем-то же он признался. Я мысленно прокрутила в голове наши отношения. Никогда бы не подумала, что природа его чувств ко мне такова.

Я не знала, что ответить. Не существовало слов способных передать мое смятение. Поэтому я лишь пробормотала банальное:

— Спокойны ночи, — это самое осмысленное, что я могла сказать в тот момент. Странно, но я отчего-то была уверена, что ночь действительно будет спокойной. Дракон не тронет меня.

— Спокойной, — вздохнул мужчина и погасил масляную лампу.

Комната погрузилась в темноту и тишину. Но это была не та тишина, которая возникает из покоя. Эта была настороженной, выжидающей. Она вцепилась мне в горло и душила. Я не могла расслабиться, о сне речи не шло.

— Мне жаль, что между нами все так вышло, — произнес Дракон. — Я не хотел принуждать тебя, но ты не оставила мне выбора. Клянусь, что отныне не коснусь тебя, пока ты сама этого не пожелаешь.

Я осторожно посмотрела через плечо. Мужчина тоже повернулся ко мне спиной, подчеркивая слова действиями. В тот момент я ощутила прилив благодарности к нему. Дракон не идеален, но он способен признавать свои ошибки. Возможно, однажды он научится вовсе их не делать.

В ту ночь я долго лежала без сна. Когда дыхание мужчины выровнялось, я осторожно перевернулась на другой бок, к нему лицом. Глядя на спящего Дракона, мысленно повторила слова его признания. Любит? Любит! Кто бы подумал… И что мне теперь делать?

Глава 11. Прогулка I

Следующее утро началось с приглашения на прогулку. Я сомневалась: принимать ли его. В прошлый раз наша совместная прогулка закончилась ссорой. Но разве Дракону откажешь? Он сказал — все, и в том числе я, подчинились.

Да и я, честно говоря, была не прочь сменить обстановку. Стены покоев Дракона порядком надоели, а одну меня никуда не выпускали. Прямо не жена, а узница.

— Хочу показать тебе богатства, хозяйкой которых ты стала, — мужчина протянул мне руку. Похоже, он все-таки внял совету кормилицы и решил подкупить меня.

Я восприняла его жест не как галантный, а как приглашение к перемещению в пространстве. Не сказать, чтобы я обрадовалась. После прошлого раза меня подташнивало еще несколько часов. К тому же я не могла не думать, где и как Дракон пополнил свою магию.

— Нам обязательно делать это? — спросила я.

— Что именно?

— Перемещаться. Давай поедем верхом.

— Если хочешь, чтобы я тебя обнял, просто скажи об этом, не надо изобретать предлоги, — пошутил он.

Но я не улыбнулась. Даже зная, что придется провести в объятиях Дракона всю дорогу, я не хотела перемещаться с помощью магии.

— Ну же, — поторопил мужчина, — идем. Тебе понравится.

— Позволь усомниться.

— Не позволю, — перебил он и сам взял меня за руку.

— Таким ты видишь наш брак: ты командуешь, я подчиняюсь?

— Жена должна слушаться мужа, — усмехнулся он.

Я зажмурилась, ожидая перемещения, но вместо этого ощутила, как мужчина потянул меня вперед. Я была уверена, что он проигнорировал мою просьбу, а он напротив уступил. Неожиданно. На секунду показалось, что у меня есть власть над Драконом. Но это, конечно, невозможно.

Мужчина привел меня во двор. По пути я отметила, что в замке царит небывалая суета. Люди к чему-то готовились. Вероятнее всего, к осаде. Значит, наши войска на подходе. Вместо радости от этой вести я испытала досаду. Даже если отец сию секунду ворвется в Морабатур, для меня это ничего не изменит. Я — жена Дракона. Надо приспосабливаться к новому статусу.

Страж по приказу Дракона вывел уже знакомого мне железно-огненного коня. Мужчина помог мне сесть и вскочил в седло сам. Животное грациозно прогарцевало к воротам, но едва их распахнули, сорвалось с места. Во время поездки было не до разговоров. Конь мчался так, что просто приоткрыть рот было смертельно опасно. Этот стремительный полет мало чем отличался от перемещения с помощью магии.