Пособие по выживанию среди опасных личностей

Хуже чем в армии Дока, здесь царили ужасные правила. И хоть на прислужницах была откровенная форма, по своей сути они напоминали безвольных солдат с вбитой в голову мыслью служить господину. В какой же момент любовь, вполне искренняя, к демону переходит в безумие? И почему я, очарованная Рутаром, еще не стала такой?! Любовь к демону расцвела в моем сердце в ту самую ночь, став для меня откровением. Не только страсть, но и любовь толкнули меня к птице в попытке спасти…своего хозяина. Ни к чему было отпираться, я уже была зависимой от Рутара, поэтому заветное «согласна» легко слетело с губ. В тот самый момент я вдруг стала счастливой и почувствовала то же самое в Рутаре. Но что, если все девушки так начинают?! Как попала Ару сюда?! Какой была раньше?!

— Проснись, наконец! — по моей щеке пару раз хлопнула прислужница. — Приведи себя в порядок! Господин изволит принять ванну!

Энлаэль — определенно зло, его не убили восставшие из могил птицы-драконы, даже спать этому мучителю не нужно! Отвлекшись на свои мысли, я снова отключилась от реальности и не заметила, как сзади подошла Ару. В следующее мгновение почувствовала ледяную волну, толкнувшую меня вперед. По телу медленно стекала ледяная вода, вызвавшая рой мурашек. Открыв рот, жадно хватала воздух, понимая, что задыхаюсь от холода.

— Что это? — стуча зубами, спросила, продолжая ощущать, как по мне стекает ледяная вода.

— Кристалл «горный ручей» для пробуждения нерадивых прислужниц, — усмехнулась Ару. — Еще час будешь чувствовать себя, как после ледяного душа.

И все началось заново, только при этом я стучала зубами. Энлаэль изволил снова побаловать свои ножки, а потом час принимал ванну, заставляя петь ему баллады! У этого демона, что ли дел нет?! Сплошные развлечения! Жабо, костюмчики, сладости, собирание сплетен и спа-процедуры!

«Айла, хочу яблоко!» «Нет, я передумал!» «Ты медленная» «Хочу… цветов!» «Погладь шторы!» «Погладь мои пяточки» «Я великолепен?» И повсюду с демоном приторный удушливый аромат, от которого кружится голова и хочется сбегать за тазиком. Последней каплей стала полировка его кожаных сапог. Усевшись на кресло в своей комнате, Эн с любопытством наблюдал за мной. Разве это делают прислужницы?!

— Ты снова недовольна? — спросил демон, будто зная о моих мыслях.

— Я… не уверена, что должна говорить, — ответила я, опуская взгляд. Уж больно злым он был.

— Хочу услышать, — очередная прихоть господина.

— Вы свалили на меня всю грязную работу. Разве это не должна делать прислуга?! Я тут в дорогом костюме сижу на полу и чищу обувь! Это же нелепо выглядит, — метнула взгляд в сторону демона. — Если что, то я прекрасно помню, какое место занимаю.

— Значит, считаешь, что твоя одежда не подходит для работы? — усмехнулся Энлаэль, его взгляд снова стал надменным, но в этой ледяной пустыне была радость. Ядовитая долгожданная радость. Он как будто хотел моего бунта. — Ты права, Айла.

Демон так пристально смотрел на меня сверху вниз, что я невольно сглотнула. В голову пришла мысль, что не стоило перечить. Вечером, сидя в отдалении от прислужниц, считая круги на воде от брошенного камешка, думала, что завтра меня выпустят из гарема. И переведут в кухарки или на конюшню, чтобы окончательно смешать с грязью.

Но вопреки всем ожиданиям, ко мне подошла Ару и с каменным выражением лица отчеканила:

— Час на сбор. Господин пожелал видеть тебя на вечере, — голос звучал обеспокоенно, а тело девушки было напряжено. Она волновалась, я бы даже сказала, что уверенная в себе Ару боялась.

— Что-то случилось? — поинтересовалась я.

— Ты не поймешь, ты странно себя ведешь, смеешь спорить с господином. Наверное, потому что ты бывшая прислужница Рутара, — слово «бывшая» резануло слух, но Ару продолжила. — Я могу только просить тебя вести себя, как надо, и быть очаровательной.

— С каких пор гладить шторы в покоях Энлаэля надо очаровательно?

— Это… — Ару смотрела на меня своими большими глазами с отчаянной надеждой, будто я была бомбой замедленного действия и хотела рвануть. — Это увеселительный вечер господина, он будет развлекаться. Приглашения туда получают только лучшие девушки, чтобы подарить свою любовь господину. Для нас стать избранницей хотя бы на одну ночь большая честь, мы хотим подарить свое сердце и душу лорду Картеру! Мы замерзаем здесь без его ласки, становимся неживыми, пустыми, если не можем прикоснуться к господину…

— Причем здесь я?

— Не зли, господина. Он выберет только одну, и вряд ли это будешь ты! Многим девушкам не повезет в любви, но они должны остаться невредимыми! Если что-то пойдет не так, то по правилам наказывают всех. Эта неприятная боль… я не хочу, чтобы кто-то испытал плети на себе. Шрамы долго заживают, и в это время прислужницы оторваны от господина. Для нас нет ничего страшнее этого. В этот вечер приглашено двадцать семь девушек. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за твоих действий или слов…

— Это жестокие правила, почему вы не можете…

— Пожалуйста, Айла! — на ее глазах выступили слезы. Мне показалось, что пытка была настоящей, а не придуманной для запугивания. Когда-то ее выдержала Ару.

— Хорошо, что нужно делать? — спросила я, сжимая кулаки. Вряд ли моя персона удостоилась приглашения просто так.

— Возьми, — девушка протянула мне сверточек, — это новое одеяние. Мы должны танцевать, петь и радовать господина. Если он попросит крови…

— Что он попросит?

— Крови. Это не больно, он не убьет, не беспокойся. Будь веселее, выпей вина, он не должен чувствовать фальши. Демоны очень чувствительны к искренности. Пожалуйста, не навлеки на нас беду.

Искренность и алкогольные пары? Танцы с песнями?! Браво, Айла! Когда же ты научишься прикусывать язык вовремя, чтобы не попадаться в ловушку! Я развернула сверток, обнаруживая в нем костюм еще лучше предыдущего. Черная искрящаяся ткань, будто с всполохами огня на концах, была необычайно мягкой на ощупь. При малейшем движении она переливалась, напоминая собой звездное небо. Спереди костюм был максимально закрытым, обнажая только несколько сантиметров живота. но Спина сзади оказалась совсем открытой — только золотые цепи соединяли топ, украшая белоснежную кожу. Полупрозрачная юбка ласкала мои ноги горящими клиньями огня, особенно при ходьбе, когда нога появлялась из высокого выреза. Золотые браслеты сомкнулись на запястьях, застегнулось и колье, напоминающее ошейник. В отражении зеркала была не наемница, а признанная господином прислужница… Только как быть с искренностью? И смогу ли я танцевать, если никогда не делала этого?! Для Энлаэля.

Глава 36. Лорд Картер творит добро

Я увидела лорда Картера в щелку двери, сегодня он был красив, как никогда. Красив, как мужчина, а не как беззащитный невинный цветок. Черты лица заострились, на смену кружевным жабо пришла простая просторная черная рубашка, по которой разметались белоснежные волосы. Он больше не ел пирожные, предпочитая им терпкое красное вино. Только взгляд по-прежнему оставался пренебрежительным, но довольным. Ведь в его честь собрался такой пир, только для него красиво танцевали прислужницы. Я стояла перед дверью и не верила, что мне придется войти туда со следующей группой девушек. Они волновались из-за внешнего вида, я же боялась прогневить Энлаэля. Он ведь априори ненавидел меня, чтобы не делала. Достаточно ли стать покорной куклой?