Посольская школа. Невеста Сокола

— Какой ещё компромат? — переспросила я, когда до меня дошёл смысл всех его слов. — Лину Ведану казнят?

— Да, и тебя это разве не заводит? — он шутливо приподнял бровь.

— Меня это пугает.

— Извините тогда, — прошептал он. — Я научусь делать тебе нормальные подарки, обещаю. А то с ромашками промахнулся, с Веданой тоже демоны за язык дёрнули. Но ей действительно грозит казнь за участие в заговоре против Верховной. Я всего лишь немного ускорил события. Не хотел, чтобы рыжая ведьма успела закрыть посольскую школу или как-то иначе навредить тебе.

— Мне приятно, что ты готов на такие поступки, чтобы меня защитить, — я огляделась, проверяя, нет ли кого-нибудь поблизости. — Но знаешь, какой подарок мне точно будет приятно получить? Браслет на твоём запястье.

Сокол расцвёл одной из своих самых обворожительных улыбок.

— Я уже сказал ювелиру, чтобы он брался за работу. В бездну новые эскизы, к демонам, насколько орнамент должен быть мужественным. Я надену копию твоего браслета. Знаю, в клане так не принято, но мне хочется. А ещё я говорил с Магнусом. Оказывается, вчера не только лин Ксанир переживал за дату нашей свадьбы, отец тоже был в курсе. И он повторил данное тебе обещание повлиять на Витта. Задумана дружеская пьянка, на которую я совершенно случайно приду. Как бы невзначай. Потому что хорошо, когда нам помогают, но просить твоей руки — моя задача.

— Возьми с собой бессалийское сливовое, — посоветовала я. — Хотя нет, тогда папа поймёт, что ты не случайно пришёл.

— Он и так догадается, — усмехнулся мой жених. — Не сразу, но догадается.

На особо громкий взрыв хохота нам обоим пришлось обернуться. Девушки, наконец, смогли качественно поджечь манекен, и его голова пылала на потеху остальным ученикам.

— Лин Сокол! — крикнула на весь полигон Миса. — Мы закончили!

— Сейчас подойду, — пообещал он и загородил меня от детей. — Последний вопрос, родная. Марко Ведари случайно не доставляет тебе хлопот?

— Нет, — я задумалась. — Мы даже не виделись после того, как я облила его. Но Сирая следит за ним. Сегодня утром сказала, что Марко сидит возле источника и читает книги. Подушку себе принёс из номера в трактире, чтобы удобнее было. Допрос под венцом правды состоится?

— Нет, венец украли, — вполголоса признался Сокол. — Кто-то должен обрадовать нашего гостя. И мне через несколько дней, скорее всего, придётся вернуть ему запрещённые артефакты. Письмо-запрос я в бессалийскую академию отправил. Ни разу не сомневаюсь, что они подтвердят исключительно научный интерес. Прям вижу, как глава академии извиняется. “Не понимаю, как так вышло, что вы не получили разрешение. Высылаю вам его повторно”. Ещё и Дартмунда в известность поставят, а он будет капать на мозги лину Делири и ворчать, что воины Клана Смерти превышают свои полномочия. “Вы же видели приказ”.

— Я могу сама рассказать ему про венец, — предложила я. Жаль, нельзя объяснить, зачем мне это нужно. “Милый, я хочу понюхать Марко Ведари, чтобы понять, как он относится к исчезновению артефакта!”. Даже Сокол сбежит от меня после такого заявления. — Всё равно нужно будет помочь Прусту провести проверку. Познакомить его с Марко.

— Пруст сам справится, — строгим тоном ответил жених, а потом задумался. Боялся за меня, я понимала. Не хотел оставлять наедине с подозрительным магом. — Хотя ты права. Можешь сходить к нему. Пусть думает, что мы ему поверили. Надеюсь, тогда он потеряет бдительность и выдаст себя. Не особо надеюсь, конечно, но попробовать нужно. Пруст приедет послезавтра к вечеру. Дети его видели? Могут узнать? Предупреди, пожалуйста, тех, кто с ним знаком, чтобы молчали. Особенно наших, клановых.

— Хорошо, я скажу им держать язык за зубами, — пообещала я.

Хотелось спросить про обещанное свидание, но разговор некстати стал слишком серьёзным. Да и дети уже теряли терпение. Мечтали показать преподавателю, как лихо повредили манекены.

— До вечера тогда, — шепнул Сокол и ушёл.

Глава 25. Дант и Доротея

Я вернулась к каморке, у которой оставила Ксанира, и прислушалась. На мою радость, взрывы не громыхали и стены не дрожали. Либо маги с особым даром уже друг друга поубивали, либо зря я так переживала.

Дверь открылась, когда я уже собиралась постучать. Сначала вышел Невил, а следом лин Делири. В воздухе вместе с полынью и разогретым маслом отчётливо угадывался жасмин. Его было больше. Надежда перекрывала озадаченность и панику.

— Ну жить можно, — покрутил рукой бывший глава клана. — С девочками обниматься я его пока не пущу, но в общую комнату уже пусть выходит без перчаток.

— Рано ещё, — насупился Невил, источая шоколадный аромат стыда. — Я вон как вас больно бил.

— А ты держи руки при себе, — посоветовал лин Делири. — Оно, знаешь, полезно и без дара. На тренировках деревянного меча хватит. А вот долбить магией манекенов я тебе на ближайший месяц запрещаю. Силы много, через край льётся.

Невила было жаль. Я по себе знала, как тяжело прятать дар. Но мой хотя бы не причинял вреда никому, кроме меня.

— Зато, когда научишься контролировать силу, на испытаниях тебе не будет равных, — подсластила я временный запрет.

— Меня к тому моменту все возненавидят, — всхлипнул Невил.

— Тебя будут бояться, — ответил Ксанир. — Это разные вещи. Учись нести себя и свой дар с достоинством. Тогда страх превратится в уважение.

— У меня не получится без вас, — по щекам ученика потекли слёзы. К шоколаду добавилась перезрелая слива и гранат. Я редко могла выдержать, когда дети так страдали. — Я не справлюсь!

И Ксанир Делири не мог. По его каменному лицу ничего не читалась, но сочувствие тянулось тонкой струйкой. Он сжал плечо Невила.

— Я буду приезжать так часто, как смогу. Я буду рядом.

— Мы можем предложить вам комнату в учительском общежитии, — вмешалась я. — Чтобы было, где отдохнуть. Классную комнату для занятий и свободное время на полигоне.

Минуту бывший глава клана смотрел на меня так, будто видел насквозь. Да, я без зазрения совести хотела оставить его преподавателем в школе, но пока язык не поворачивался предлагать работу прямо и без намёков.

— Мягкое кресло и горячий обед не помешают, — наконец, ответил он. — Книги, по которым будем учиться, я свои принесу. Но целая классная комната — это много. Говори уже, ради чего задобрить пытаешься.

— Ради Невила, — я смущённо улыбнулась. — И других детей. Получить в штат учителей воина с вашим опытом — моя тайная мечта.

Вспомнилось, как папа шутил, что Ксанир Делири мог бы стать идеальным мастером по боевой магии. Хорошо, что на эту должность я уже нашла человека, однако у нас до сих пор никого не было на замену Магнусу.

— Я последний раз исполнял тайные мечты женщин, когда сам учился в академии, — рассмеялся Ксанир. — Но тебе помогу. Сколько Невилу нужно занятий в неделю?

— Как минимум три, — выпалила я, вспомнив расписание Сокола. — А ещё физическая подготовка и умение обращаться с оружием. Тем самым деревянным мечом. Лин Магнус скоро уедет от нас, не только Невил останется без наставника.

— Вот оно что, — от бывшего главы клана остро пахло радостью. — Призналась, всё-таки. Молодец, я ценю честность. Пусть Магнус пока работает. Я приеду ещё несколько раз и тогда дам ответ.