Посреди заката. В поисках вечности!

Тайга виляла хвостом и смотрела то на нас, то на Бурундука. Тот наклонился и протянул свою руку, чтобы погладить собаку. Тайга демонстративно отвернула голову, не позволяя гладить себя.

– Что-то она не дружелюбная сегодня… – протянул Макс. – А вы, случайно, не напарник Рязанова?

– На вашу удачу, не случайно! – он выпрямился. – Не хотите пройти в мой кабинет, попить чаю? Может, я вам да с чем-нибудь помогу, а то, мне кажется, не особо вы что-то узнали из уст моего приятеля, понимаете, он человек скрытный, недоверчивый и порой загадочно мрачен. Он не любит обсуждать подобные расследования с журналистами.

– Не то слово! – усмехнулся я.

Мы пошли обратно и встали перед дверью, которая находилась напротив от двери Рязанова. Бурундук открыл дверь своего кабинета и пропустил нас вперёд, затем зашёл последним и закрыл дверь.

Комната выглядела совсем иначе, чем кабинет Рязанова. Тут было светло, солнце сочилось сквозь оконные рамы. Со стороны окна стоял стол, за которым располагался удобный стул и два для гостей, противоположно от него, в другой части комнаты – диван. Над диваном висела картина с фруктами, а напротив двери, через которую мы вошли, стоял шкаф со стеклянными полками, где находились книги и пара заманчивых, интересных статуэток.

– Прошу, присаживайтесь, – указал на два стула у рабочего стола Иван Петрович.

– Благодарю, – послышался голос Макса.

Мы уселись на стулья, а Тайга разместилась рядом со мной и нашим багажом, не спуская глаз с детектива. Бурундучков вскипятил чайник и принёс три кружки. Пока он разливал кипяток в кружки, где лежал пакетик с заваркой, я внимательно просмотрел книги на полке. Там ничего не было особенного – родная и зарубежная классика… Но! Среди этих старых книг затерялась новая книга, и не из классической литературы, а пособие по геодезии. Я пришёл к выводу, что у Бурундука есть такое хобби, и потерял какой-либо интерес к книге.

– Я слышал от Жанночки, что вы хотите выложить, так я понимаю, на весь свет информацию о том, что в Сосновке пропадают люди, – начал разговор Бурундук, усевшись в своё кресло, и принялся пить чай.

Я взял свою кружку и отпил пару глотков. Максим предпочёл вести эту беседу сам, не желая упустить шанс снова:

– Так оно и есть. Наша главная цель – чтобы люди узнали правду.

– Это благое дело, – похвалил Бурундучков. – Я давно подозревал, что в наших краях происходит что-то весьма неестественное, но, увы, мало улик, возможно, кто-то их и подчищает.

– О чём вы?

– Понимаете, я и мой приятель расследуем эти исчезновения давно, однако улик с места преступления мало, и если есть какие-то зацепки, то они не причастны к похищению, – объяснял Бурундучков. – Могу сказать одно – работают профессионалы.

– А вы не думаете, что им кто-то помогает из участка? – осторожно спросил Максим, так как он заметил, что я хотел задать этот же вопрос, только в другой форме, более открытой и резкой.

– Нельзя отрицать, вполне возможно, не исключено, – размышлял вслух Бурундук, став серьёзнее. – Но здесь в основном работаем мы с Рязановым. Я абсолютно уверен в своём напарнике и знаю, что он ни за что не преступил бы закон!

Бурундук устроился удобней на стуле, сложив руки на стол.

– Я и не сомневаюсь, что вы выполняете свою работу добросовестно и не замешаны в этих исчезновениях, – заверил я.

Помолчав, Бурундучков отпил пару глотков чая и слегка приободрился:

– Господа, у вас имеется с собой камера?

– Да.

– Доставай! – скомандовал Бурундук.

Я аккуратно достал из рюкзака камеру, включил и навёл объектив на детектива.

– Я, Бурундучков Иван Петрович, – детектив Сосновки и её района. Могу заверить, что мы не забыли о странных исчезновениях людей. Пока у нас немного улик и подозреваемых, однако мы не сдаёмся! Скоро нам представится возможность раскрыть это дело! Но большего на данный момент сказать не могу. Я могу только промолвить родным и близким пропавших: не сдавайтесь, не падайте духом, всё будет хорошо, и ваши родные найдутся! – с уверенностью и с каким-то откровением сообщил детектив.

Я закончил запись. Бурундучков открыл свой ящик и достал папку. Мой взгляд скользнул по ней. Папка была тоненькая.

– Что это? – спросил Максим, хотя он уже догадывался.

– Это дело об исчезновениях за последние пятнадцать лет.

– И много их было? – теперь задал вопрос я.

– До этих исчезновений их вообще не было, зато сейчас насчитывается, что из наших семи деревень пропало девять человек. – Иван Петрович открыл папку и принялся читать: – Из Черёмушки исчезла дама. Она рано вышла на пенсию, по болезни, работала медиком в аптеке. И пропали ещё пара инженеров, также двое пропавших являлись обычными разнорабочими.

– Зачем вы с нами делитесь информацией о деле? – спросил Макс напрямую.

– Понимаете, я человек, который знает свою работу, однако не такой сообразительный, чтобы понять, откуда ноги растут. За столько лет мы ничего не добились, – он умоляюще посмотрел нас. – Мне нужен свежий взгляд… С другой стороны.

Я переглянулся с Максимом. Это очень заманчивое дело – помочь расследованию, но цель-то иная.

– Если у нас окажутся мысли по поводу дела… – вставая, заговорил Максим, – то поможем.

– Хорошо. – Иван Петрович протянул визитку. – Это мой номер. Позвоните, если вдруг что-то узнаете или появятся предположения. – Он улыбнулся.

– Спасибо, – поблагодарил я и тоже встал из-за стола. – Мы пойдём, нам ещё нужно найти где переночевать.

– Тут через дорогу есть забегаловка, на втором этаже которой имеются комнаты для гостей нашей деревушки. Вы уже знакомы с девушкой по имени Жанна, она поможет вам расположиться, – сказал Бурундук уходящим молодым людям.

– Ещё раз спасибо, – поблагодарил Макс, и мы закрыли за собой дверь. В этот же момент, соседняя дверь в коридоре открылась, и из неё вышел хозяин кабинета.

Рязанов окинул нас взглядом и устремился вниз по лестнице, ничего не сказав. Он спешил.

– Как думаешь, почему он так занервничал? – спросил я, глядя ему вслед.

– Не знаю, – ответил мой друг, после чего мы молча покинули участок и отправились в сторону забегаловки.

Глава 4

Я проснулся, лежа на мягкой кровати, и, не открывая глаз, слушал, как на комоде стучат часы, секундная стрелка которых билась в свой привычный такт, а где-то внизу, в закусочной, был шум, разговоры людей и топот шагов, также, рядышком с кроватью, сопела собачонка.

Тайга от нежности потянулась и задними лапами пнула ножку кровати. Я нехотя открыл глаза, посмотрев на часы. Часовая стрелка указывала на одиннадцать.

Утренний свет сочился через окно. От маленького зеркальца на комодике играл по потолку солнечный зайчик. Он бледно светился, из-за чего его было почти не видно.

Я привстал, опираясь одной рукой о кровать, а другой, почесав, потрепал свои тёмно-пепельные волосы и, оглядевшись, увидел, что кровать Максима заправлена и пуста, ничего удивительного в этом нет… Он уже с восьми часов на ногах!