Постапокалипсис

Бородатый сектант резко схватил спящего мужчину за волосы и вонзил лезвие ножа в горло, проделав красную полосу от уха до уха. Тот лишь вскрикнул и забился в конвульсиях, оставляя вокруг себя багровые следы сочащейся крови. Задев пустые банки, разбудил остальных, так как звон пустой металлической тары чутко ударил по ушам. Проснувшись от непонятного шума, никто даже не успел сообразить, что произошло. Сектанты мигом напали на женщин, в бешенстве разрывая на них одежду и протыкая тела острыми предметами, мучительно растягивая их смерть. Маленький мальчик в испуге вскочил на ноги и побежал напрочь, но смертельный удар тяжёлой дубиной по голове заставил его плашмя свалиться на землю. Сектанты ещё долго мучили своих жертв, избивая их беспомощные тела, вымазываясь в их кровь. Когда всё закончилось, они собрали остатки питья и провизии, и ушли обратно в свой лагерь, довольные неравной победой над неверными.

– -

Вскоре близился рассвет. Джип ехал по бездорожью, некогда бывшей крупной автомагистралью, а теперь лишь сломанные указательные столбы и куски вырванных светофоров говорили о том, что здесь было на самом деле. Мёртвый город остался далеко позади, а впереди одна неизвестность и надежда, что они найдут своих товарищей, уехавших сутками ранее. Огромное облегчение было в душе Макса, перенёсшего самые трудные и опасные дни в своей жизни. Но это ещё не предел, — думал он. Конечно, никто ведь не знает, какие ещё опасности таит в себе дорога, полная неожиданностей.

Неожиданно в область дальнего света попало очертание спортивного автомобиля, одиноко стоящего на краю дороги. Макс не поверил своим глазам, когда узнал в нём свой родной Хонда. Вот это сюрприз! Припарковавшись позади, он пулей выскочил на дорогу и направился к машине. Внутри мирно спали его друзья. Андрей негромко храпел, лёжа на боку пассажирского сиденья, а сзади тихо и мирно спала Соня, укутавшись в лёгкое одеяльце. Хотелось тут же их разбудить, обрадовать, однако усталость давала о себе знать противной ломотой в теле. Да куда они теперь денутся? — спокойно подумал Макс. Все трое спят, только один он бодрствует, переживая радость от их встречи. Но пора и ему отдохнуть, а завтра сами его разбудят. С этими мыслями он вернулся обратно в джип и устроился на ночлег, удовлетворённый проделанной работой.

Глава 8

8. Перестройка

Резкая боль в спине кольнула так сильно, что Макс проснулся. Пот лился ручьём. За утро машина быстро нагрелась, а внутри наступила настоящая парилка. Болела не только спина. Голова тоже ужасно раскалывалась, вызывая не большое головокружение. Он с трудом приподнялся и посмотрел через стекло. Вздох облегчения вырвался наружу когда он увидел брата, Антона и Соню, мирно сидящих на раскладных табуретах возле спортивной Хонды. Они спокойно завтракали, разговаривали, иногда даже смеялись, как будто находились не на грани жизни и смерти, а на обычном семейном пикнике, какой часто устраивали его родители, забирая своих детей и племянников за город на берег реки. Только теперь пейзаж был не такой красивый как раньше, а напротив, жутко пугающий.

Соня, заметив сонное лицо Макса, стала звать его рукой. Да, он рад был выбраться наружу и глотнуть немного свежего воздуха. С недоумённым видом он вышел из машины и приблизился к ним, на ходу разминая затёкшие руки.

— Доброе утро, Макс, — приветствовал Антон, подвигая свободный табурет.

— Привет. Как спалось? — дружелюбно поинтересовался Кирилл, на что Макс лишь пожал плечами.

— Макс, хочешь кушать? — обеспокоенно спросила Соня.

— Голодный как волк, — хрипло ответил Макс, протягивая руку к куску чёрствого хлеба и жареной курице.

— Удивительно, как ты нас разыскал? — недоумённо спросил Антон. — Мы были абсолютно уверены, что потеряли вас навсегда. Знаешь, на выезде ведь было несколько направлений в самые разные уголки Европы, а ты выбрал именно тот путь, по которому уехали мы. Интуиция?

Макс проглотил кусок курицы и взял бутылку с водой.

— Я заметил невнятные следы на одном из распутьях. Ваши, не ваши, сказать было трудно. Протектор отпечатался очень слабо, но я всё же решил рискнуть, ведь терять-то мне уже было нечего. Да и других следов всё равно не было.

Он хотел сделать глоток, но заметив, что вода имеет тёмно коричневый оттенок, отстранился.

— Всё нормально, — поспешила успокоить его Соня. — Мы добавили в воду немного йода, чтобы он выводил радиацию.

Макс лишь усмехнулся на её пояснения.

— Это правда. Йод полезен при облучении, — заверил Кирилл.

— Я считаю, что от радиации спасения нет, — спокойно прокомментировал Макс. — Всё завит от степени облучения. — Но всё же сделал несколько глотков.

— Лишняя предосторожность не помешает, — спокойно сказал Антон.

Трапезы было не много, но Макс насытился вдоволь, понимая, что скоро может не быть и этого. Слушая рассказ товарищей, он узнал, что причиной их пребывания на дороге оказалась банальная поломка в свечах зажигания, что и задержало их здесь на неопределённый срок. Он же, в свою очередь, рассказал о своей страшной участи в руках сектантов, когда его заживо пытались сжечь на костре, но волей господа, дождь-спаситель уберёг его от мучительной смерти. Рассказал также и о том мигающем огне, приведшем его к нескольким выжившим людям, которые любезно указали ему выезд из злополучного города, и о том, что пришлось им наврать, дабы не брать с собой как ненужный багаж. Вот она, реальность настоящего времени. Каждый хочет выжить.

— Не беспокойся о них. Я ведь тоже не особо рвался остаться там с вами на поле боя. Появилась возможность уехать, и я ею воспользовался. У меня ведь дочь.

— Но прежде ты нас спас, подъехав к ним почти вплотную, — возразил Макс. — Я видел как ты отвлёк внимание на себя.

Кирилл сидел в салоне Хонды и безрезультатно пытался настроить телевизор. Соня стояла рядом, наблюдая за пустыми попытками подростка найти сигнал, но изображение было покрыто шумовыми помехами.

— Зря стараешься. Ты не сможешь найти то, чего уже нет, — равнодушно сказала она.

Парень искоса посмотрел на неё, делая вид, что она ему мешает.

— Надо проверить и радио. Не может быть, чтобы никто не распространил звуковое сообщение. Должны же найтись люди взывающие о помощи. Возможно, радио теперь единственная вещь, которой можно воспользоваться для связи с внешним миром.

— Сомневаюсь, — покачала головой Соня. — Папа сказал, что взорвались все страны, все города и больше никого не осталось. Ну, или почти никого.

— Ерунда. Этого никто не знает.

— Ещё он сказал, что это равносильно существованию инопланетной жизни во вселенной.

— Что ж, я всегда верил в существование высшего разума, — с серьёзным видом ответил Кирилл. — Отсутствие веры в светлое будущее может привести к нежеланию двигаться дальше, что чревато гибели. Ты же не хочешь, чтобы твой папа стал унылым затворником. Убеждай его. Вера и надежда- вот главный двигатель человека. Нет цели, считай конец.

Девочка оторопела.

— А папа может быть прав? — наивно спросила она.

— Лично я сомневаюсь.

Выключив ЖК монитор, Кирилл стал нервно перебирать клавиши магнитолы. Цифры на циферблате спешно менялись, не задерживаясь ни на минуту, что означало отсутствие радиосигнала. Соня молча наблюдала за происходящим. Как только она собралась уйти, странный шипящий звук прорезал динамики магнитолы. Девочка остановилась. Цифры больше не менялись, но никакого звука кроме шипения больше не издавались. Парень не долго находился в растерянности. Он переключил тумблер на ручную настройку радиоволн и самостоятельно принялся настраивать сигнал, подкручивая специальную фишку. Через пару секунд из динамиков послышался настоящий человеческий голос, искажённый всевозможными помехами.