Поставить мир на кон

И радовало в этом хаосе только одно: хотя бы бывший ялтар Дарианы реально оценивал мои способности и не гнушался ими пользоваться. Пусть и не всегда уточняя, нравится мне это мне или нет.

— Он был нем, как рыба, — усмехнулась я, взглядом давая понять, что это было последнее мое предупреждение. — Правда, злился так самозабвенно, что не заметить этого я просто не могла. А уж узнать у Маргилу, что же довело его сына до такого состояния, было не сложно. Ты же знаешь, меня, в отличие от тебя, он воспринимает как взрослого и ответственного. Ты же для него, всего лишь нерадивый сын великого отца.

— Вот так и узнаешь всю истину об отношении к тебе твоих подданных. — Нисколько не обидевшись на мои слова, Закираль накинул набиру, и пристегнул лицевой платок. И, прежде чем выйти из комнаты, за дверью которой его ждала охрана, обернулся к нам с мужем. — Хотел бы вам предложить поиграть в ссору, после которой Лера с детьми отправится гостить к нам на Дариану, но понимаю, что вы оба откажитесь. Потому и прошу, не переоценивайте свои силы. Тот, с кем нам придется разыгрывать эту партию, очень хитер и опасен. И я не хотел бы, чтобы наша беспечность и недальновидность сыграли ему на руку.

И хотя я могла сказать ему много слов о том, что его опыт правителя не слишком-то отличается от опыта Олейора, делать этого не стала. Было в даймоне то, что я уже видела у его отца. Он, как хищник, не просто чувствовал опасность — он ею жил. И пусть стоящий рядом со мной эльф тоже прошел неплохую школу у Элильяра, мой беспристрастный взгляд пальму первенства отдавал именно Закиралю.

Глава 4

Вилдор

Когда мы закончили разговор с сыном, солнце стояло уже высоко.

Несмотря на то, что с каждым произнесенным нами словом мы с ним все четче понимали не только серьезность, но и полную непредсказуемость происходящего, Закираль выглядел совершенно невозмутимым. Что творилось за мощными щитами, которые я хоть и мог, но не стал взламывать, предположить было несложно. Но его способность находить в трудностях источник своей сдержанности, мне импонировала. Это значило, что с задачей, которую я ставил перед собой, воспитывая в нем будущего ялтара, справиться мне удалось. Какой бы высокой не оказалась цена за это.

— Ты еще вернешься в графство, или мы сразу отправимся в казарму гвардейцев? — уточнил он у меня, когда стало понятно, что мы начинаем перебирать все факты уже по второму кругу.

— Давай в казарму, — ответил я, поднимаясь и накидывая на плечи набиру. — Надеюсь, там достаточно хорошая защита, чтобы мой портал не вызвал тревогу в резиденции?

— Наверное, ты хотел уточнить, достаточно ли там хорошая защита, чтобы его заметить? — улыбнулся он мне и уже более серьезно закончил. — Для тебя там оставлена лазейка. Так что я нисколько не удивлюсь, когда по возвращению с Лилеи застану тебя не в одиночестве.

— С Олейором будь осторожнее. — Вместо того чтобы дать понять, что заметил, как повлияло на него общение с Лерой, предостерег я. — Он не должен догадаться, что та картинка, которую мы собираемся ему нарисовать, будет мало похожа на действительность. Правитель темных настолько беспокоится за свою жену, что буквально ощущает грозящую ей опасность. И если до него дойдет, насколько она велика, не согласится на ее участие в наших делах. А без ее возможностей нам не справиться.

— Ты так хорошо его успел изучить? — Не посчитал нужным скрыть от меня удивление он.

— Я хорошо его успел прочувствовать, когда он был у меня в гостях на Дариане. И я не собираюсь недооценивать его способности видеть то, что незаметно другим.

— А может, дело не в этом?

Закираль выглядел абсолютно бесстрастным. Холодной, застывшей статуей.

Но по чуть заметному дрожанию его щитов, я мог предположить, как тяжело ему дался этот вопрос. Как без труда догадался и о смысле, который он в него вложил.

Да только ответить ему не мог, но не потому, что не знал ответа. Увидев стоящую неподалеку Леру после двух лет, в течение которых я старался вспоминать о ней как можно реже, я понял, как много сложностей добавил в мою жизнь Тинир, соединив две души. Но вряд ли я сожалел об этом.

— Не в этом, Закираль, — я не стал игнорировать его вопрос. Но не собирался отвечать ему то, чего он от меня ожидал. — Из всех, кто с ней сталкивался, лишь двое смогли до конца понять, с кем имеют дело. Сэнар хоть и догадывается, но до сих пор не может себе признаться в этом. Айлас готов ей поклоняться, как поклоняется мне, и не видит за этим силы, в ней скрытые. Вы же продолжаете лишь произносить: маг Равновесия и носитель его сути, не осознавая, что за этим стоит. Потому и не готовы до конца принять то, что даже ты с Таши, лишь ее бледное подобие. И вместо того, чтобы укрепить в ней уверенность в себе, продолжаете сеять сомнения, пытаясь защитить от всего мира.

Такой отповеди он вряд ли ожидал. Но, что меня порадовало, выслушал не только внимательно, но и вдумываясь в сказанное мною.

— Я сделаю, как ты говоришь, отец.

Сын склонил передо мной голову. И от того, как он это сделал, не теряя достоинства, но отдавая дать уважения, у меня сжалось в груди.

Мы с ним не знали друг друга. Но в этом мире у меня было немного дорогих мне существ, за которых я был готов отдать свою жизнь. И он был среди них.

Но, так же, как и раньше, я не мог показать ему своих чувств. Слишком сложно было то, что нам предстояло. И любая проявленная нами слабость могла стать роковой. А еще более сложным было то, о чем я только начинал догадываться.

— Тогда веди меня, мой ялтар. — Прежде чем застегнуть лицевой платок, позволил я себе улыбнуться.

Он заслужил того, чтобы я это произнес. Заслужил тем, что сумел предугадать то, что я так тщательно скрывал. Тем, что принял мое решение уйти из жизни, отдав Дариану ему во власть. Тем, что достойно правил эти два года, в которых все те проблемы, которые ему пришлось решать, свились в клубок. И тем, что ничем не дал мне понять, какой ценой все это ему досталось.

Генный маркер одной из малоизвестных ветвей рода, о котором помнили еще лишь потому, что в каждом из поколений он давал воина-берсерка, уже был введен в мое тело. Так что теперь уже точно никто не сможет даже предположить мою близость к нынешнему правителю.

Закираль открыл мне один из своих ментальных каналов связи, чтобы я всегда был в курсе того, где он находится, вызвал Ярангира, приказав снять полную защиту с резиденции, и выстроил портал прямо в казармы его личных гвардейцев. Сам же, пожелав мне хоть немного передохнуть, направился на Лилею. Судя по всему, в очередной раз, проигнорировав требования начальника стражи, взять его с собой.

Надо будет тонко намекнуть сыну, что лично я никогда не расставался с Кадинаром. За исключением тех случаев, когда мог доверить задание лишь ему. Много мелочей не замечается тогда, когда ты находишься в их окружении постоянно. Взгляд же со стороны позволяет увидеть неожиданное там, где все кажется уже привычным.