Поступь Инферно

– Малышка, не разочаровывай меня, включай мозги!
– сменил вдруг тон Сорхо.
– Решетки заперты и изнутри, со стороны дома, и снаружи - в направлении подземного хода, верно?

Кинни отмер, кивнул (хоть и поглядывая при этом с опаской на "спасительницу").

– Ключи у кого есть, в курсе?
– продолжил напирать на мальца толстяк.

Мальчик задумался на некоторое время, что-то подсчитывая и загибая пальцы, затем ответил:

– У хозяина... господина Альфиуса. Еще один комплект где-то в доме спрятан. И у господина Филда, он их вроде бы охране своей отдал - сам-то он в подвал не спускается, а рабов надо кормить... изредка. Больше не знаю.

– Поняла?
– вперив тяжелый взгляд в адептку, спросил Сорхо, а потом еще и передразнил: - "Квест заморочный, но ничего сверхъестественного"...

Хэйт, не будь дурой, догадалась, на что намекал трактирщик: прикончив охранника в конце хода, можно без проблем миновать сам ход - вплоть до запертой решетки. И там об эту решетку биться головой, долго и упорно. Будь в игре Рэй, умеющий обезвреживать ловушки (а значит, и с замком, скорее всего, он бы справился), эта задачка решилась бы, только вот убивец "улетел, но обещал вернуться". Беда в том, что вернется он поздновато...

Только сейчас осознав, во что вляпалась, она развернула список друзей... чтобы увидеть, как тик в тик, на глазах прямо - выцветает имя Монка, покидающего игру. Спешно вызванная фея понесла записку гномке (пока и та не испарилась!) с названием трактира, фразой: "Жду срочно. Срочно-срочно-срочно!" - и стройным рядком восклицательных знаков.

Сорхо, дождавшись "отлета" феи, полюбопытствовал:

– Тяжелую артиллерию вызываешь?

Хэйт хмыкнула.

– Скорее, любительницу косплея. Точнее, любит она аниме, но от одного до другого... Правда, мне не помешали бы пояснения, как связаны чулочки и штурм особняка с тремя десятками воинственных неписей?

Маська нарисовалась минут через двадцать, и за это время Сорхо не только успел поделиться своими соображениями насчет дома Альфиуса и его обитателей, но и усадить квартеронку за чистку корнеплодов. Сам же трактирщик отправился к учителю - кулинару-НПЦ, у которого он (а позднее и Хэйт) перенимал профессию. За костюмчиками для обеих девушек. Вослед ему летели очень-очень тихие, но ни разу не добрые эпитеты от адептки, подписавшейся-таки на эту авантюру...

Перед уходом Сорхо расширил полномочия доступа в трактир для Хэйт: теперь те, кто был с ней в одной группе, также могли попасть в закрытое помещение.

Мася пришла в настроении, далеком от привычно-лучезарного, что само по себе было странно. А тот факт, что она отказалась на вопросы вида: "Кто обидел нашу гномочку?" - отвечать, странности лишь приумножил... Но обстановка не располагала к тому, что бы растрясти малую: сама Хэйт была загружена поручением Сорхо по кончики длинных темноэльфийских ушей, "на заднем фоне" маячил Кинни, да еще и сам Сорхо должен был вернуться с минуты на минуту.

– Ушастая, в какую передрягу ты на этот раз влипла?
– Маська плюхнулась на стул, окинула взглядом пустой трактир.
– И в чем срочность, а то я намеревалась одно мероприятие посетить...

О том, что у приятельницы могут быть свои планы на вечер, Хэйт как-то не задумывалась, поэтому пристыженно отвела взгляд.

– Снова социальный квест. Помнишь историю с фермой, арбалетчиками и собачками, ты еще травму тогда получила?

Гнома фыркнула. И затребовала подробности нового приключения...

– Я вернулся!
– благодушно улыбаясь, пробасил Сорхо.

Хэйт вздохнула, разгибая спину, и приступила к процессу представления друг дружке гномы и повара. А затем Сорхо извлек (а затем и передал во временное пользование) два наряда, от вида которых челюсть у квартеронки отвалились еще до примерки.

– Что... это?!
– с трудом подбирая слова (на языке крутилось их множество, но все, как одно, были матерными), возмутилась Хэйт.

Однажды по неопытности забрела она по рекламной ссылке на сайт с нижним бельем и разной степени экзотичности товарами. Случайно. Вкладку она закрыла тут же, за ненадобностью, но кое-что из представленного на заглавной странице запомнилось... И наряд, врученный трактирщиком, сильно смахивал на элементы той "экспозиции".

– Надевай!
– скомандовал Сорхо.
– И волосы под чепчик убрать не забудь. Тебя видели два непися из свиты владельца дома, а они, хоть и вряд ли с высоко прокачанным восприятием, опознают без маскировки тебя на раз. У этих костюмов только один эффект, зато для нашего случая - идеальный: "застить взор". Пока на тебе этот прикид, неписям значительно труднее тебя узнать.

– Что за восприятие?
– заинтересовалась адептка, как-то упустившая нюанс "узнавания" во взаимодействии с НПЦ.

– Ушастая, не нуби!
– встряла гнома (уже переодевшаяся и шокирующая своим видом хрупкую психику Хэйт).
– Все "местные" обладают набором стат, навыков и умений. Те неписи, что не завязаны на задания, имеют низкий индекс чего-то там... забыла термин. У таких, что могут вести себя, как мобы (кроме стражников), этот индекс вообще крошечный. "Крутой" непись вспомнит тебя и через два года, несмотря на двести новых уровней, полную смену эквипа и измененную внешность. А у бандитов, которых ты описала, скорее всего, минимальный набор социальных, "мирных" навыков. Они тебя забудут через пару дней. Или после бутылки местного пойла. Или если ты переоденешься. Фу-х!

В конце этой мини-лекции, выданной экспромтом, буквально на одном дыхании, Маська отряхнула фартучек и завертелась в поисках зеркала. После чего замерла и как бы "зависла" - видимо, "скринилась", а потом разглядывала себя красивую на скринах.

Тут Хэйт заметила, с каким любопытством поглядывает из угла помещения забытый всеми Кинни и смутилась: выходит, они обсуждали неписей при неписи... "Дурдом!" - мысленно воскликнула девушка и... напялила на себя неприличное одеяние.

– Не было чего-то более...
– Хэйт осеклась, пытаясь подобрать определение.

– Было, но без нужного нам эффекта, - успокаивающе высказал Сорхо.
– Терпи, все не так страшно, как ты напридумывала. Там же ни одного игрока, кроме нас, не будет, до особняка дойдешь в обычной одежде, сменишь перед воротами. Не парься ты так, малышка!

Адептка, одернув пародию на юбку, заканчивающуюся примерно там же, где начинались ноги, тихо зарычала. Это был полный аналог костюма горничной, виденного на сайте с бельишком... Полуоткрытые плечи, декольте по самое "не могу" и... фартучек. Беленький, кружевной. "Позорище-то какое!" - чуть не плакала Хэйт, глядя на скрин разнесчастной себя в полный рост. На гноме, к слову, костюм смотрелся немного иначе, менее... провоцирующе. Верхняя часть закрыта была по горлышко, плюс какие-то кавайные кружавчики...