Поступь потерянных душ V: Адепт

– Готов. – Ответ снайпера совпал с остановкой лифта.

Четвёрка бойцов высыпала в цех и быстро разошлась в стороны. Новички остались за спиной у пары ветеранов, спрятались за оборудованием по обе стороны от лифта, готовясь в случае нужды прикрыть отход основной двойки.

Впереди бойцов, тьму озарял свет от постепенно остывающего металла, вглубь цеха улетели дроны разведчики, ведомые мысленными приказами старателей. Сойка и Пират быстро проходили один ряд цеховых агрегатов за другим и повсюду видели следы боя.

– Найд? Тиз? Как слышите меня? Приём.

Сойка несколько раз пыталась вызвать Найда на связь, но эфир оставался безмолвным. Зато вскоре восстановилась разорванная расстоянием синхронизация, на миникарте разгорелся маячок командира группы, а его ИскИн прислал информацию о неподдающихся анализу повреждениях.

Проигнорировать сообщение о ранениях своего мужчины Сойка просто не могла, как не могла в такой ситуации остаться до конца хладнокровной. Её дыхание участилось, шаг потерял плавность, а когда её муха нашла среди разбитого оборудования участок, где обнаружились тела Тиза, Найда и неизвестного культиста…

Дела Найдёныша были плохи, это стало ясно Сойке с первого взгляда. С глазами командира группы был непорядок, сплошная тьма плещется, вены повсюду выступили и странное ни на что непохожее ощущение рядом с ним давило на разум и девушки и её напарника.

Сойка вызвала от лифта новичков, рассчитывая, что они прикроют её, пока она будет заниматься Найдом, и наорала на Пирата, заставляя его поторопиться и помочь ей снять с раненого броню. Но когда реанимационные действия неожиданно дали положительный результат, группе стало не до радости.

Первым же делом Найд зарычал и ловко извернувшись с такой силой ударил свою спасительницу, что та от него отлетела. Пирату повезло в том, что он не бросился к своему командиру в попытке его успокоить и удержать, как это сделали Гока и Рыбак.

Новички погибли практически моментально, они сами коснулись охотника, сами вошли в контакт с существом, которое могло выпить жизнь из их тел так же легко, как человек выпивает стакан чая.

Сойка только-только пыталась подняться, когда чернота вокруг неё вдруг сгустилась и потекла. Из мрака поступили стены огромного зала, чья поверхность была сплошь украшена резными барельефами. Девушке на какую-то секунду показалось, что она видит знакомую фигуру, которая пробивается к ним с трудом, будто сражаясь с порывами ураганного ветра. Но увиденное оказалось лишь наваждением. Мрак отступил, Найд вот так запросто оборвавший жизни двух новичков, выгнулся, завыл, и упал наземь.

Он долго катался по полу, рычал, будто бился с кем-то невидимым. А оба выживших старателя находились в полном замешательстве и не рисковали подойти к своему командиру. Сойка и Пират не знали что предпринять. Они могли бы стрелять по конечностям, но прямой угрозы не было, Найд не нападал, и потому они просто наблюдали, разорвав дистанцию и попрятавшись, кто куда.

– Он убил их Сой.

– Я видела.

– Они просто коснулись его и всё, моментально упали, будто громом поражё…

– Я же сказала, Я ВИДЕЛА!

Крик девушки был словно пощёчина, Пират тут же заткнулся. А Сойка, понимая, что зря на него сорвалась, продолжила тише и мягче.

– Тела синтетиков исчезли. Ни Тиза, ни этого… второго с дырой в груди.

– Я тоже обратил внимание. Темнота как живая, накатила к нам со всех сторон и они исчезли. У меня всё зафиксировано в слепке памяти.

Сойка тоже была свидетелем этого исчезновения. Вот только в отличие от снайпера она видела во тьме кое-что ещё. Крупную фигуру с длинным посохом в руках, которая шагнула к телам синтетиков и исчезла вместе с ними и чёрными стенами, украшенными затейливой резьбой.

– Думаешь, нам придётся его убить? – Пират вышел из-за колонны, держа успокоившегося Найда на прицеле автомата. Командир группы лежал на спине, с закрытыми глазами. На лице блестят капли пота, рот и нос испачканы кровью смешанной с грязью. Его лицо приобрело кирпичный оттенок, из-за отраженного света тлеющих агрегатов.

– Думай что говоришь! Найд не виноват в смерти парней, тут что-то произошло и мы должны разобраться что именно.

Пират хмыкнул, почти опустил ствол вниз, но покачал головой, снова наставил его на Найда, передумал. В отличие от Сойки его разум не был скован эмоциями, снайпер оставался хладнокровен.

– Извини, Я понимаю твои чувства, вы близки. Но если он попытается кинуться и причинить нам вред, я всажу ему пулю прямо в лоб.

Сойка взглянула в глаза давнему другу и уронила одно единственное слово.

– Уходи.

На лице Пирата проскочило удивление, он хотел что-то сказать, но лишь облизал потрескавшиеся губы и ушёл прочь, к лифту. Он по своему любил Сойку, как всякий любит друга не раз прикрывавшего его спину, но в текущей ситуации ничего поделать не мог. Сойка не простит его, если он причинит вред командиру, а он сам не сможет стоять и бездействовать, если Найд попытается причинить вред подруге. Куда ни кинь всюду клин. Именно поэтому он ушёл и не стал с ней спорить.

Девушка дождалась, когда маркер Пирата исчезнет, уйдя из зоны синхронизации. Села на пол скрестив ноги по-турецки и стала ждать, не решаясь подходить к тому с кем не раз делила свою постель.

Любила ли она Найда? Она не знала, не могла ответить на этот вопрос даже самой себе. Он ей нравился, из-за него у неё в груди порой разгорался пожар эмоций. Страсть кипела между ними и искрила, когда чужих глаз и ушей не было поблизости.

Она не понимала, что произошло, и почему Найд стал опасен в своём беспамятстве. Кем был тот культист покрытый рунами, с проломленной грудью? Куда делись тела? Почему боец культа поджидал Найда и Тиза? А может быть, они сражались вовсе не с ним? Очень много загадочного и странного произошло за какой-то час. И не на один из подобных вопросов у Сойки не было ответа.

Её ожидание закончилось вместе со звуками хриплого кашля, раздавшимися со стороны Найда. Старатель перевернулся на бок, а затем и на живот. Встал на четвереньки, выкашливая из себя куски крови натёкшей в рот и не замечая ничего вокруг. Он не видел, как за его спиной поднялась Сойка, положила руки на оружие и напряжённо замерла.

Он встал на колени, все ещё не замечая её. Посмотрел на свои руки, на голый, покрытый шрамами, кровью и грязью торс, с которого сняли всю экипировку в те минуты, когда Сойка реанимировала его. Повернул голову, нашёл глазами свои вещи, а затем наткнулся взглядом на убитых…

Его реакция была ожидаемой, но безумно обрадовала и успокоила девушку. Найд вскочил, отшатнулся от трупов, охнул и попятился.

– Найд?

Он развернулся резко, с куда больше скоростью, чем она могла предположить. Настолько стремительно, что движение смазалось. Она помнила ужасающие гематомы на его рёбрах и почерневшую руку. Но сейчас этих ран будто и не было. Лишь грязь и кровь пятнали кожу Найда.

Девушка вытянула руки ладонями вперёд и начала тараторить что-то успокаивающее и тихое. Пытаясь понять, пришёл он в себя или его рассудок всё ещё скован безумием.