Поступь разрушения

— А… как ты вообще всё это собрала? — не мог не спросить я.

«Что мне стоило покопаться в вашем интернете, вытащить всё с высоким рейтингом и воспользоваться одним удобным методом материализации? Даже в переводчик отправлять не нужно. Мысли шире! И там немного от меня», — ответила Инис. Вот как…

— Что же, не вижу причин тянуть, — я положил книгу обратно в Хранилище и накинул мантию.

Широ с некоторым беспокойством смотрела на меня.

— Удачи. Совет напоследок, если она любит уединение как драконы, то не говори громко, шумные их больше раздражали. Также лучше говорить прямо, затягивание разговора, начиная издалека и описание не относящейся к делу информации, особенно которую они знают, тоже раздражало. Если конечно сама не спросит что-то не по делу. И это не совсем логично выглядит, но больше спорь, не стесняйся выразить иную точку зрения. Интерес к случайному собеседнику у них просыпался, но простая лесть или поддакивание также быстро его тушили.

— Ей много лет, думаешь, есть смысл? — удивился я.

— С Инис ты вполне неплохо общаешься. Также уважай её могущество и желания, но помни, что тебе особо нечего предложить и нечем удивить… кроме того, что у тебя в руке. Нет нужды объяснять очевидное, нет нужды смолкать и ждать вердикта. Можешь поговорить с ней, просто не будь назойливым. Кроме того, у тебя далеко не слабая позиция.

— Ты права. Я тогда попрыгал, — согласился я и телепортировался к припрятанной лодке, а оттуда в сторону её островка. Сверился с картой Эона и уже оказался рядом с ним, сразу почувствовав присутствие трансцендентного. Действительно, она далеко не слаба. Меня не могли не заметить, но раз ничего не делают… телепортировал лодку к скалистой отмели, а сам прыгнул наверх, к виднеющемуся строению из стекла и камня. Я бы сказал — почти модерн. Назовём его античный ретро-модерн.

На меня краем небесно-синего глаза смотрела женщина с такими же синим волосами. Свободное белое платье колыхалось на лёгком ветерке. Она сидела в механическом кресле-качалке, обращённом к зелёному пейзажику острова, над которым проплывали красивые рваные облака. Тут и правда было спокойно, никаких звуков кроме тихого морского прибоя и колокольчиков, звенящих на ветру. Да и её аура успокаивала. Она точно со «светлой стороны», то есть низшая концепция от Созидания.

— Здравствуй, трансцендентная Арлис, — начал я спокойно, но и не поклонившись. Если она настолько не хочет власти, то и поклон или его отсутствие его едва ли тронет, да и как-то… гордость не позволяет. Я встречал Силвиса, в глаза Канкара с Плеймином смотрел, делаю Хранителю массаж, а потом чаи с ними гоняю. Приклониться затворнице, сильной только из-за удачной концепции? Нет, обойдётся, достаточно проявить уважение. — Могу лишь извиниться за внезапный визит, нарушивший твоё спокойствие, но для меня важнее стабильность этого мира. Я Арктур Дюваль, исполняю миссию по уничтожению Палладиуса по заданию Звёздного Океана.

Она немного прищурилась и начала мягким голосом, похожим на голос Кирин, только более бесцветным что ли. — Думаешь сокрытие ауры поможет?

— О, это привычка. Людей пробирает, когда твоя аура превосходит человеческие стандартны и сквозит невозможной для них энергией, — я отключил всё подавление.

— Какая необычная аура. И почему ты считаешь, зная обо мне достаточно, что я что-то могу рассказать о Палладиусе? — Спросила она.

— Интересно смотреть на перемены в мире, не так ли? Какое-то разнообразие в мире не могло не привлечь внимание.

Арлис подняла бровку, наконец повернувшись ко мне, прямо сев в кресле. — Ты так думаешь? Спокойствие и перемены идут вразрез.

— Разве? Можно спокойно плыть по течению, несущему вперёд, дрейфовать среди звёзд, встречая много нового, и не знать мирских дел. Можно иметь спокойствие, находясь в потоке событий, особенно если ты можешь из него вынырнуть, и он тебя не тронет. Спокойствие не означает недвижимость, стагнацию, неизменность. Жаль, что сейчас я нарушил именно твоё спокойствие, ведь мне нужен Палладиус и самый сильный трансцендентный Эридиана может в этом помочь.

Она смотрела внимательно, не моргая. Вот только не умеет она дырки взглядом прожигать, и я также равнодушно в ответ смотрел в глаза и продолжил монолог.

— Палладиус может в равной степени быть интересен и раздражать. И уверен ты любишь истории, как и Инис, а значит хоть немного, но следила. И у меня есть предложение, которое, по моей скромной оценке, купит эту информацию, а может и содействие.

— Откуда ты узнал об этом месте? — вместо ответа, поинтересовалась она.

— Естественно от Хранителей. Трудно не заметить божественную ману на острове посреди океана, — пожал я плечами.

— И как тебе оно? Оглядись, можешь подумать над ответом, — говорила она всё тем же успокаивающим голосом, а фон маны то от неё действительно огого.

«Если забыть о Хранителях, конечно», — усмехнулась Широ, что внимательно следила за ситуацией, немного напряжённая и пока оценивала, что разговор идёт сносно.

— О чём здесь думать? С одной стороны место спокойное, с другой, ты тому причина. И отсутствие животных, и сила океанического прибоя. Слишком шумное и почти нечему зацепиться глазу. Прямо скажем, это почти людная улица по сравнению с моей родной стихией.

Её взгляд стал ещё более задумчивым, я же сконцентрировался на магии, я довольно плох в иллюзиях, полную не сделаю, но с простыми экранами смогу. Да и тёмный цвет у меня отлично получался.

Пространство сбоку от нас заменила большая тёмная стена с видом на синюю туманность, что я запомнил. Покрыл область полем для подавления звуков от контроля атмосферы, гася колебания среды и погрузив окружение в почти полную тишину. Ветер тоже заблокировал, оборвав звон колокольчиков.

— Жаль, мне немного не хватает умения в иллюзии. Можешь смотреть на это, хотя моё предложение куда интереснее.

Арлис смотрела на туманность. Молча и… заворожённо, так что я старался её улучшить как мог, сделать предельно статичной и «глубокой». Сам не двигался, также смотрел.

— Разве твоя стихия не Разрушение? Откуда это? — наконец с интересом указала Арлис на туманность.

— Нет. Моя… не стихия и не концепция, скорее сила. Пустота. Я был в таком месте, общаясь с Инис. Я из существ, что обычно живут в вакууме космоса… Красиво?

— Пожалуй, — отстранённо согласилась она.

— Когда народы этого мира выйдут в космос, когда вы пойдёте дальше… сможете многое увидеть. Не засиживайтесь на планетке. Хотя позицию сильнейшей там ты уже не удержишь.

Повисла небольшая пауза, Арлис вернулась к основной теме, не отрывая взгляд от туманности.

— Так какого твоё предложение?

— В обмен на помощь в поиске Палладиуса любыми методами, что ты можешь предложить… вот это. Даю вперёд, — я пролевитировал Хранилище к Арлис.

— Пространственный артефакт? — она наконец оторвалась от туманности, а я решил пока сменить пейзаж на вид со стороны на родную галактику Инис. Арлис же поймала артефакт и сконцентрировалась на нём. — Хранилище… что это?..

— Библиотечная подборка, в основном из знакомого мне мира, плюс что-то подкинула сама Инис. Внушительный объём, не так ли? — хмыкнул я, смотря, как она вытащила какую-то книгу и начала листать.

— И что же мешает тебя сейчас выкинуть отсюда? Вид, определённо, красивый. Но думаешь это тебе поможет? — Арлис остановилась и кивком указала на иллюзорную галактику.

— Ничего. И сам уйду, если того хочешь. Галактика — потому что мне нравится этот пейзаж. А книги… хех, разве это не будет бесчестно забрать доверенную предоплату и не поделиться хотя бы имеющимися разведданными, что наверняка есть?