Поступь Смерти

***

— Ну наконец-то… — Увидев, как рядом с поселением открываются несколько воронок порталов, некромант залпом допил остатки вина и прислушавшись к собственным ощущениям, коснулся висевшего на груди амулета, что связывал его с Зул'Джином. — "Начинай атаку, вождь Амани — эльфы клюнула на приманку."

Две сильных ауры, от которых питались чары пространственного перехода, просто не могли принадлежать никому, кроме членов Совета Магистров Кель-Таласа — увидев в деле принца Кель'Таса, который считался одним из сильнейших чародеев своего народа, Грегор примерно понял, чего можно было ожидать от остроухих колдунов.

И он совершенно не удивился, увидев "группу поддержки" в виде двух десятков хорошо экипированных следопытов, которых возглавляла хорошо знакомая Мадааву светловолосая эльфийка, которая обвела округу мрачным взглядом и презрительно сказала:

— Женщины, старики, дети… — Тела убитых селян были разбросаны по всей территории поселка. Часть из них была реанимированной нежитью, что только притворялась безжизненными трупами и только ждала подходящего момента, чтобы вцепиться в горло к неосторожно подошедшему врагу. Часть — маскировала закопанные в земле артефакты. Ну а еще часть была самыми обычными покойниками, которые должны были до поры до времени усыплять бдительность высших эльфов. — Ты и в самом деле считаешь, что эти несчастные виновны в решении короля Анастериана?

Чародеи высших эльфов предусмотрительно не стали открывать порталы прямо в поселение, где Грегор мог бы легко их развеять и размазать перемещающихся по всему Азероту. Вместо этого кель’дорай открыли переход где-то на границе села и окружающего его густого леса, и сейчас бретонца с предводительницей следопытов Луносвета разделяло несколько сотен шагов. Но светловолосая эльфийка уже имела дело с уроженцем Хай-Рока, а потому она знала, что костяные шпионы Грегора неотрывно наблюдают за ними и некромант прекрасно все слышит.

— Забавно… — Усилив свой голос магией, ответил ей бретонец. — Живые в собственной глупости часто думают, что если их когда-нибудь убьют, то сделают это непременно по какой-то веской причине и никак иначе. Им кажется, что их жалкая жизнь имеет хоть какую-то цену и если кто-то посмеет её отнять, то сделано это будет не просто так. Но почему-то только единицам приходит в голову простая и в то же время крайне очевидная истина — смерти плевать на все. И для этого правила нет исключений…

В обычной ситуации Грегор не стал бы вступать с врагом в пустую полемику и вместо слов ударил бы каким-нибудь убойным заклятием. Но сейчас его главной целью было даже не уничтожение высших эльфов, а необходимость выиграть время для вождя Амани, что в это самое время должен был опустошать восток эльфийского королевства.

Оставшись без командования в виде генерала, армия Кель-Таласа лишалась возможности быстро скоординировать действия своих разрозненных отрядов, а лишившись двух из трех магистров, кель'дорай потеряли возможность оперативно среагировать на нападение армии лесных троллей — один-единственный остроухий чародей просто не мог заниматься переброской сразу нескольких отрядов, а сейчас остроухим было нужно именно это. Совместными усилиями тройка их сильнейших магов еще могла создать что-то вроде стационарного портала с постоянно меняющейся точкой выхода, но в одиночку никакой магистр не мог собрать такое за пару часов.

А большего Зул'Джинну было и не надо — атака обещала быть быстрой, а после разорения востока Кель-Таласа армия лесных троллей должна была отступить с награбленными трофеями обратно в Зул-Аман.

" — Теперь главное, чтобы кель'дорай не спохватились раньше времени. Большую часть остроухих можно пустить в расход, а Ветрокрылую лучше отправить обратно — одним своим присутствием в рядах армии Кель-Таласа она будет играть мне на руку." — Отряхнув единственный элемент одежды, который на нем присутствовал, а именно — штаны, уроженец Хай-Рока грузно спрыгнул на землю и неспешным шагом пошел в сторону высших эльфов. — В свою очередь у меня тоже есть вопрос. Чем тебе так навредили эти сородичи, что ты привела их на верную смерть?

— Сегодня гибель ждет только те…

— Госпожа Сильвана. — Неожиданно перебил эльфийку один из магистров — высокий эльф в алой робе. — Я бесконечно рад вашему боевому духу, но мне кажется, вам не стоит говорить с преступником и убийцей. Покончим с ним, а потом можете сколько угодно насмехаться над трупом некроманта.

— Как вам будет угодно, магистр Роммат. — С заметной неохотой поклонилась чародею Ветрокрылая. (Хотя по мнению Грегора этот поклон больше походил на вежливый и крайне недовольный кивок — в свое время бретонец видел то же самое в исполнении нескольких придворных Азулы, что внешне сохраняли приличия, но на деле ненавидели седого некроманта со страшной силой.)

— Что, песику сказали "к ноге"? — Остановившись на середине улицы, Мадаав отшвырнул в сторону опустевшую бутылку вина и отрастил на кончиках пальцев костяные когти длиной в две ладони. — Знаешь, Сильвана, мне даже немного жаль, что все обернулось именно так…

— Да неужели?! — Язвительно ответила ему светловолосая эльфийка, что жестом приказала следопытам рассредоточиться по территории поселка, дабы некромант не мог убить их одним площадным заклятием. — Именно по этой причине ты убил мою сестру?!

— Я лишил жизни многих. Не вижу ни одной веской причины, по которой Вериса должна была стать исключением…

В этот момент с ладоней одного из магистров сорвалась сфера из чистой магической энергии и на огромной скорости полетела в уроженца Хай-Рока, а второй эльфийский чародей поддержал своего коллегу, отправив следом за первым заклятием небольшую, но очень мощную силовую волну.

Дуэт остроухих колдунов работал быстро и эффективно: оставляя за собой шлейф из энергии, магическая сфера промелькнула в воздухе синей кометой и пробив выставленный Грегором магический оберег, ударила седого чародея в грудь, заставив его пошатнуться и прекратить поддержку защитного заклинания, а пришедшая следом за этим силовая волна отшвырнула рослого бретонца назад и опрокинула его на землю.

— Начали!

После этого крика разбежавшиеся по территории поселения следопыты начали обстреливать потерявшего магическую защиту Мадаава, с каждой секундой делая его все более похожим на ежа, а чародеи Кель-Таласа стали создавать множество маленьких огненных шаров, что полетели в сторону поднимающегося Грегора. Некромант даже не успел подняться на ноги, когда первый сгусток пламени ударил ему в голову, а вслед за этим воздух огласила какофония взрывов и центр уничтоженного поселения заволокло непроглядым черным дымом.

— Прекратить стрельбу! Окружить некроманта и быть наготове! — Скомандовала своим бойцам Сильвана, что также, как и остальные следопыты, стреляла в седого колдуна и лично всадила стрелу ему в горло. — Это его не убьет — в лучшем случае слегка ранит!

" — Если ты знаешь, что такие вещи на меня не работают, то зачем ты вообще этим занимаешься? Попытка пар спустить?" — Поднимаясь на ноги, мысленно вздохнул бретонец, волевым усилием выталкивая стрелы кель'дорай из своего тела и запуская процесс ускоренной регенерации кожного покрова, который был сожжен заклятиями магистров Кель-Таласа. — " Впрочем, неважно. Все остроухие вошли в зону действия закопанных игрушек, а это значит что пора избавить Азерот от нескольких высших эльфов…"