Поступь Смерти

И это ставило Хранительницу Жизни в крайне неловкое положение, особенно после того, как она провела с Грегором крайне увлекательные часы. Отчасти женщина была даже благодарна некроманту за уход, ведь теперь она могла с чистой совестью отложить в долгий ящик решение вопроса «Что же нам делать дальше?» и сосредоточить все свои усилия на защите Азерота…

Услышав стук в дверь, Королева Красной Стаи внезапно осознала, что из одежды на ней только украшения на рогах, а так как встречать гостей, сверкая голой грудью с отпечатками зубов (Как оказалось, у некроманта была привычка кусать свою партнершу в кульминационные моменты) было несколько неприлично, Алекстразе пришлось спешно искать шелковый халат и натягивать его на свое голое тело.

— Войдите!

К огромному удивлению древней защитницы Азерота, визитером оказалась никто иная, как ученица Антонидаса, которая вошла в покои Аспекта, с каменным лицом оглядела царящий в них разгром и с нечитаемым взглядом покосившись на отпечатки рогов на стене, повернулась к Хранительнице Жизни.

— Госпожа Алекстраза, я рада, что вы приняли слова «Чувствуйте себя как дома!» близко к сердцу и ни в коем случае не собираюсь препятствовать налаживанию вашей личной жизни, но хотела бы попросить вас впредь не использовать мощные афродизиаки на территории Даларана… Наши маги хоть и знакомы с целительством, но в следующий раз жертву ваших свечей они могут и не успеть откачать.

— Ч-что?! — Мгновенно напряглась Хранительница Жизни. — Как?!

— Дым от ваших свечей просочился на нижние этажи. Большую часть этого крыла мы уже эвакуировали в Терамор, но кухня и её работники остались и… — Тяжело вздохнув, Джайна покачала головой. — Попали под их действие.

— Кто-то пострадал?!

— Как сказать… Дым дошел до них в разбавленном состоянии и низкой концентрации, из-за чего от самого афродизиака никто не погиб. Но когда сегодняшним утром никому не принесли завтрак и я отправилась на кухню, чтобы выяснить, в чем причина задержки, то лежащий в окружении пятнадцати голых кухарок мастер Алашир был и в самом деле при смерти. Но не думаю, что он будет вас в чем-то обвинять. — Слегка покраснев, молодая девушка отвела глаза в сторону. — Все же не каждый сможет полностью удовлетворить столько женщин за раз. Особенно в его возрасте.

— А-а-а… Оу. — Поняв, о чем именно говорит Праудмур, Алекстраза сперва ошарашенно прикрыла рот ладошкой, а затем внезапно улыбнулась. — «После такой ночки у кого-то из этих пятнадцати особо обязательно должен будет появиться ребенок. Следовательно, можно сказать, что я выполнила свой долг Аспекта — помогла представителям молодых народов создать новую жизнь. Теперь главное, чтобы она во мне в ближайшее время случайно не зародилась…»

На мгновение представив, что может получиться в результате их с Мадаавом соития, Хранительница Жизни внезапно осознала, что пророчества Ноздорму могут оказаться куда ближе к исполнению, чем она рассчитывала. С точки зрения силы этот бесстрастный некромант был практически идеальным кандидатом на роль возможного отца, но вот в плане личности…

Если бы у них появился общий ребенок и если бы он унаследовал хотя бы сотую частицу силы Алекстразы и десятую долю жестокости Грегора — то Азерот был бы обречен.

— А… Вы случайно не видели Сира Нагадинока? — Помотав головой, чтобы выкинуть из сознания образ пылающего мира, спросила у чародейки Королева Красной Стаи. — Я бы хотела кое-что с ним обсудить…

Так как Праудмур никак не обмолвилась об одном седовласом некроманте, Королева Красной Стаи поняла, что флегматичный служитель Смерти решил не разрушать свою маскировку и решила поддержать это начинание. Объявлять сейчас во всеуслышание, что под личиной верного долгу бывшего паладина все это время скрывался злобный некромант, было крайне опасно сразу по нескольким причинам.

Самой очевидной из них был срыв союза между человеческим маршалом Гаритосом и Городом Магов — как ни крути, а Грегор пусть и коварством, но все же помог двум политическим противникам наладить между собой диалог и объединиться ради общей цели. И обнародование новости, что Нагадинок на самом деле очень даже Мадаав — точно не пошло бы на пользу заключенным договоренностям.

Конечно, Алекстраза могла просто солгать, сказав, что во время ночи страсти на них в самый неподходящий момент напал коварный некромант, который и убил бывшего паладина, а тело потом спрятал, но Грегор мог легко уличить её во лжи, рассказав Праудмур правду. И так как врала Хранительница Жизни крайне посредственно, а Мадаав имел репутацию человека, который никогда не лжет напрямую — проблем это могло создать немало.

Да и глупо было ложно обвинять Мадаава в убийстве несуществующего человека… Даже если бы Антонидас в это поверил — ну узнают маги Даларана, что флегматичный чародей на свободе, и дальше что? Особого энтузиазма в поимке Грегора от них ждать не стоило, а вот попытки сговориться с магом смерти за спиной у Хранительницы Жизни были более чем вероятны.

Вдобавок ко всему Алекстраза сама не горела желанием вновь сражаться с бесстрастным колдуном. Не то, чтобы за «пару ночей страсти» она воспылала к Мадааву любовью, просто… Прошедшая ночь позволила Хранительнице Жизни понять, что за обликом жуткого и бесконечно жестокого чудовища скрывалось нечто, что она не сразу смогла разглядеть, ослепленная собственной ненавистью к магии Смерти.

Безжалостный, расчетливый, коварный, до ужаса гордый и готовый мир утопить в крови ради сиюминутной прихоти… И все же человек.

Это не значило, что Королева Красной Стаи простила бесстрастному некроманту все его злодеяния или перестала считать его угрозой для Азерота, вовсе нет. Грегор по прежнему оставался в глазах Хранительницы Жизни опасностью для вверенного ей мира, с которой нужно было что-то сделать.

Но если раньше он являлся в глазах Аспекта непонятной, но крайне агрессивной сущностью, которую можно было только уничтожить, то теперь Алекстраза допускала возможность… Иных вариантов. И для начала ей следовало обсудить с Мадаавом произошедшее прошлой ночью, вот только для этого флегматичного некроманта сперва нужно было найти!

И удивленное лицо Джайны вызывало у древней защитницы Азерота некоторые опасения…

— Странно, что вы интересуетесь этим, госпожа Аспект. Меньше получаса назад Сир Нагадинок покинул Даларан, предупредив, что отправился выполнять особо важное задание, которое вы ему поручили. — Осторожно заметила дочка адмирала Кул-Тираса. — Вы хотите сказать, что ваш страж покинул город без вашего ведома?

— Н-нет, я и в самом деле поручила своему охраннику крайне деликатное дело… Просто хотела уточнить пару деталей, пока он не покинул Даларан.

— Надеюсь, это дело не задержит его надолго, поскольку через несколько дней мы планируем покинуть город и перебраться в Терамор. И хотя Сир Нагадинок является посланцем от маршала Гаритоса — задерживаться ради одного человека и подвергать всех риску мы не имеем права. — Недоверие читалось на лице ученицы Антонидаса крупными буквами, но уличать Аспекта во лжи она все же не стала. — Если господин посол не будет в городе к этому времени, то добираться до Калимдора ему придется своим ходом…

— На этот счет можете не беспокоиться. — Тихо хмыкнула Королева Красной Стаи, которая была убеждена, что при необходимости путь до соседнего континента не займет у Грегора много времени. — Я более чем уверена, что столь могущественному воину, ничего не угрожает.

А еще Алекстраза была свято уверена в том, что флегматичный некромант себя еще не раз проявит…

***

Взвалив на плечо свой огромный молот, «Сир Нагадинок» неспешно шел по лесной тропе.

В этот раз бретонскому чародею все же улыбнулась удача и он смог ускользнуть из Города Магов до того, как Хранительница Жизни пришла в себя и Грегору удалось избежать очередной стычки с этой рогатой особой.

А то, что их диалог в конечном итоге закончится еще одним боем — было наиболее вероятным исходом. Со временем действие дурмана сошло на нет, а сама по себе Алекстраза слишком сильно ненавидела магию смерти и тех, кто её практикует. Обдумав сложившуюся ситуацию, флегматичный уроженец Хай-Рока решил не провоцировать Аспекта Жизни на бой.