Поступь Смерти

— Простите?! — Ошарашенно воскликнула неприятно удивленная таким выпадом Праудмур. — Вы что-то имеете против моего народа?

— Да у меня скорее к Хвостику вопросы. — Малигос с намеком посмотрел в сторону закипающей Алекстразы. — А точнее к её вкусовым предпочтениям.

— Клянусь Титанами, если ты сейчас же не заткнешься, то я…

— Просьба отложить ваши свары до более подходящего момента. — Резко пресек зарождающуюся свару прикрывший глаза Ноздорму. — Делегация наших возможных союзников уже здесь.

Встреча этого своеобразного союза против демонического вторжения проходила в наскоро обустроенном лагере на нейтральной территории. И особой уверенности в том, что кал'дорай согласятся пропустить их на свои земли не было ни у кого, за исключением, пожалуй, Алекстразы. Да и последняя была оптимистично настроена больше из-за надежды на благодарность со стороны древнего народа, ведь некогда именно Аспекты наделили их бессмертием, наложив свои благословения на Мировое Древо.

Но у всех остальных в отношении ночных эльфов была изрядная доля скептицизма, ведь десять тысяч лет было большим сроком даже по меркам бессмертных и защитники лесов Ашенваля крайне неохотно пускали на свои земли чужаков, а нашествие демонов могло быть для этих затворников не столь очевидным.

Но когда полог шатра откинулся и внутрь прошествовала делегация ночных эльфов…

— Вы выпустили Предателя?! Тиренд, ты что, совсем уже из ума выжила?! — К огромному удивлению Ноздорму, при виде мрачного, покрытого татуировками кал'дорай с темной повязкой на глазах, первым не выдержал Малигос — чуть ли не рыча, Хранитель Магии обвинительно ткнул пальцем в сторону охотника на демонов. — Или мне стоит напомнить, что вся задница, которая сейчас происходит с Азеротом — вина исключительно этого безглазого идиота?!

— За десять тысяч лет дипломатия на Азероте сильно поменялась… — Ничуть не смутившись, хмыкнул Иллидан, скрещивая руки на груди. — А вот Аспекты не особо… Такие же высокомерные твари.

— Не тебе об этом заикаться, изменник. — Резко осадила его облаченная в полные латы ночная эльфийка, что неотрывно следовала за Предателем, сжимая в руках серповидный клинок. Из всех Детей Звезд она была единственной, кто вообще никак не отреагировал на сидящих за столом аспектов — вместо это воительница неотрывно сверлила взглядом охотника на демонов, как будто бы ожидая, когда он выкинет какую-нибудь глупость. — Не забывай, что как только ты выполнишь свою задачу и Легион будет повержен — ты сразу же отправишься обратно за решетку, где останешься гнить до скончания времен!

— О, Майев, я и не знал, что тебе без меня будет настолько тоскливо… — Довольно оскалился в ответ древний ренегат. — Но боюсь, что не могу ответить на твои чувства взаимностью — мое сердце уже давно принадлежит Тиренд и…

— Во имя Элуны, давайте не превращать переговоры в фарс. — Устало потерев виски, сказала Верховная Жрица повернулась к Аспектам и поклонилась им в соответствии с этикетом своего народа. — От лица Детей Звезд я приветствую вас, Хранители Азерота. Понимаю, что вы удивлены, увидев моего спутника…

— Удивлены — это очень, очень мягко сказано! — Тихо прошипел себе под нос Малигос. — Я рассчитывал, что эту сволочь прикончат.

— Но сейчас ситуация такова, что нам пригодятся любые союзники в противостоянии с Пылающим Легионом, а десяти тысяч лет взаперти более чем достаточно, чтобы пересмотреть вынесенное решение. — Не дернув и бровью, заокнчила Верховная служительница лунной богини.

— А Малфурион Ярость Бури знает про это решение? — Уточнила Королева Красной Стаи, после чего по лицу Шелеста Ветра пролегла глубокая тень.

— Шан'до пал жертвой коварства наших врагов… Поэтому давайте перейдем к делу, чтобы не сделать его гибель напрасной. Демоны явили свой ужасающий лик — Маннорот Разрушитель возглавляет авангард наступления Пылающего Легиона, а Часовые докладывают, что помимо оскверненных орков в рядах врага замечены и полноценные демоны. И раз вы тоже намерены дать бой приспешникам Саргераса, то будет разумно объединить силы. Слуги Падшего Титана наступают на наши леса с южной стороны и если вы окажете нам поддержку, Дети Звезд этого не забудут.

— Главное чтобы некоторые глазастые калеки не устроили тут второй Великий Раскол… — Во все той же сварливой манере фыркнул патриарх Синей Стаи.

— Малигос, не мог бы ты проверить нашу магическую защиту? — Видя, что Хранитель Магии разве что не плюется в сторону охотника на демонов, Ноздорму решил аккуратно "убрать" своего сородича с переговоров, во избежание эксцессов.

Последствия Великого Раскола оказались тяжелыми для всех Аспектов, но Малигос пострадал от них наиболее сильно — мало того, что стараниями Смертокрыла была уничтожена большая часть Синей Стаи, так еще и энергетические линии Азерота перекорежило так, что Хранитель Магии несколько месяцев непрерывно поливал словесной грязью всех и вся: демонов, что решили уничтожить их мир, Саргераса, который их сюда направил, Богов ночных эльфов, что не смогли защитить Источник Вечности, самих ночных эльфов по той же причине… И особенно доставалось Предателю, из-за действий которого вся эта вакханалия лишь стараниями Аспектов не пошла по второму кругу.

Иными словами — Иллидана Малигос ненавидел больше, чем кого-бы то ни было. И тот факт, что предводитель Синей Стаи при появлении ренегата не ударил по нему каким-нибудь особо разрушительным заклятием — являлось показателем огромной выдержки Хранителя Азерота.

— Хочешь меня сплавить отсюда? Да я и сам не слишком рад такой компании! — Презрительно фыркнув, Малигос уже собирался направиться к выходу, но внезапно резко остановился на месте и начал крутить головой, как будто бы к чему-то прислушиваясь. — Только сперва я хочу услышать, что скажет взмыленная кал'дорайка, которая вбежит сюда через три… Две… Одну…

Откинув полог шатра, внутрь ворвалась тяжело дышащая ночная эльфийка в облачении Часовых. Уперев колени в руки, она кое-как отдышалась и повернувшись к Верховной Жрице, ткнула пальцем сторону выхода.

— Госпожа Тиренд, прошу прощения, что прерываю вашу встречу с союзниками, но только что прибыли срочные новости с наших границ! Демоны перешли в атаку и южный форпост пал под натиском врага — возглавляемые Манноротом орки при поддержке тварей Хаоса просто смели наших воительниц!

— Как далеко они продвинулись? — Моментально набросился на неё охотник на демонов. — Сколько бойцов в передовом отряде? Среди них не было синекожего эредара?

— Н-не знаю! Но уцелевшие разведчики сообщают, что на демонов с тыла напала нежить, возглавляемая каким-то жутким рыцарем и сейчас Разрушитель бьется с ним на окраине Ашенваля!

— Вот и нашелся наш блудный некромант… — Тихо хмыкнул Малигос под непонимающими взглядами ночных эльфов, глядя как Хранитель Времени каменеет лицом, Алекстраза спешно достает из недр своего одеяния хрустальный шар, а светловолосая ученица Антонидаса помогает ей настроить артефакт на нужный участок Калимдора. — А я уже начал бояться, что он утонул где-то по дороге…