Поступь стали III

К сожалению, создать щит света с помощью преобразователей невозможно, имею введу тот свет, что смог оттолкнуть демона, и не дал ему до нас добраться. В храмах богов только жрецы могут напитать артефакты силой света, и то, это возможно не совсем благодаря жрецам, а тем богам, что стоят за ними и даруют им такую силу.

Все это мне рассказала графиня, когда я к ней подошел, чтобы прояснить момент с ее артефактом. Как она сказала, такой амулет дарится всем более-менее знатным особам, что жертвую деньги в храмы света. Конечно, его можно и купить, только стоит он запредельные пять тысяч золотых. Странно, какие-то сильно алчные тут боги света.

Если есть угроза такого рода, то наиболее уместным было бы просвещение людей о методах защиты против всякого рода нечисти. Но зная Алтонию, понимаешь, что тут интересы простых людей, вторичны, очень вторичны.

Но была одна зацепка, как и без жрецов противостоять таким тварям, а именно той зацепкой был Баал. Его горящие зеленым огнем руки, говорили, что такого вида энергия не менее эффективна. Вот только что это? Я склоняюсь к идее, что это магия жизни, смешанная с хаосом, что в итоге дало такой себе кислотный огонь, ибо сердце демона скорее плавилось и разъедалось, чем сгорало в руках Баала.

Если я прав, и хаос, смешанный с жизнью, и вправду может давать такой эффект, то найти способ создания такого кислотного огня, есть не менее важная цель, как и создание более-менее крепкого щита. Правда есть проблемка, я ведь маг жизни, откуда тогда берется магия хаоса?

Либо амулет, что засел у меня в средоточии, либо что-то в заклинании или в ритуальном круге способствует высвобождению магии хаоса. Но такого рода занятия довольно опасны, если я не ошибаюсь, в мире хаоса и заседают демоны. В каком они там виде и что способствует их появлению в нашем мире, для меня пока загадка, так как чтива по данному вопросу я еще не встречал и, откровенно говоря, таким и не интересовался вообще. К чему бы мне искать книги о демонах? Мне, магу жизни. Но жизнь учит, что понемногу ты должен разбираться во всем, чтобы не хлопать глазами при виде необычного.

И еще этот Бадд, какой он силы демон, может, вообще слабак, а может и нет. Что-то мне подсказывает, что он не является вершиной пищевой цепи мира демонов. Но так как эта тема пока далека от меня, решил не гадать и занялся созданием более приземленных вещей и пока более актуальных.

Загробная печка является очевидно эффективным оружием, но! Враг, обладающей натренированной реакцией, имеет возможность среагировать на образование купола. А тем более, если ему будет известен принцип работы печи, он на месте вообще не остановится. Значит что? Нужно придумать, как его или обездвижить, или как минимум замедлить, чтобы дать ту секунду, за которую печка набирает силы. Будем думать.

Создав еще два купола и пару печек, сел поразмышлять над тем, что у меня есть в наличии и какие знания я могу применить. Со временем у меня появилась одна идейка. К примеру, что, если землю в преобразователе создавать не как щит, а как условную метку, которая будет вместо укрепления земли ее разрыхливать, а затем в ее основу добавить воду, таким образом под врагом моментально должно появиться контролируемое болото. А попавшегося в такую ловушку врага не составит труда накрыть печкой. Если идея создания такого контролируемого болота будет реализована, то что это мне даст? Условный контроль противника! Первый в своем роде из моего арсенала. Законтролил врага, накрыл его печкой, он за минуту там спекся, если выжил – еще одна печка, а если не издох, то пером в ухо и конец.

Данная идея вытеснила все планы по усовершенствованию щита, и уткнувшись в книгу, я начал искать решение. Взял за основу стену огня, но вместо огня применил вязь земли, вместо вертикального расположения горизонтальное, в ее же основу добавил рунную водную вязь, таким образом у меня что-то получилось. Что? А будем смотреть на полигоне.

В этот раз после нанесения всех символов полуметрового жезла хватило впритык, только сантиметров пятнадцать осталось под рукоять, а остальное пространство было заполнено рунами. После создания концепции, выяснения порядка построения символов и их физического нанесения прошло десять часов, а практические испытания были перенесены на завтрашний день.

Утром вместе с Зигфридом, а заодно и Авитусом, которому я так и не показал еще печку, мы пошли на полигон. Два посоха были в чехлах, и если капитан и догадывался, что я собираюсь показать, то вот Авитус нет, к сожалению. Незаметным наш поход не остался, и за нами увязалась вездесущая Урсула Гросвенор, которая немного остыла от контроля за фермой, и Алан. Я, по идее, мог и перенести испытания, но подумал, что это будет как-то странно выглядеть. Когда все собрались, я демонстративно достал два посоха и начал напитывать артефакт с «Трясиной», как я его назвал.

Произошло нечто, как обычно бывает в моем случае, сильно неожиданное. Местом на полигоне я выбрал участок, где лежало несколько довольно приличных валунов, чтобы, когда артефакт подействует, они показательно спокойно потонули в болоте. Но все получилось далеко не спокойно, участок земли, на который я навел посох, превратился в болото и словно закипел, булькая, как кипящая вода, все валуны попадали и скрылись в трясине. Все это продолжалось минуту, а затем земля застыла, будто секунду назад не была подобна кипящей магме, правда, покрылась маленькими ямками, которыми был усеян весь участок.

– Артефакт, как я понимаю, пригоден к использованию, – осмотрев всех собравшихся, произнес я.

Хоть все получилось не совсем так, как я ожидал, но я уже в основном привык, что практически все всегда идет не по моему плану, так что этот раз для меня не был большой неожиданностью. Но если для меня зрелище было не таким уж необычным, то вот Авитус немного прибалдел. Подойдя ко мне и попросив жезл, он начал его крутить, рассматривать со всех сторон и приговаривать.

– Интересно, интересно. Основа – дерево, руны среднего порядка, изготовление магом-самоучкой, сила и эффективность магистерская. Но я так понимаю у тебя есть еще один созданный тобой артефакт.

– Да, – и в том месте, где недавно кипела земля, применил «Загробную печку».

Все-таки красивое зрелище: огненный вихрь, сдерживаемый воздушным куполом, бушующий целую минуту. Все стояли и смотрели, как завороженные.

– Трясину я придумал, чтобы использовать ее в комплексе с «Загробной печкой», первая, чтобы обездвижить, но, как я уже понял, ей и утопить можно, вторая, чтобы накрыть сверху и зажарить. Так как я маг жизни, кроме химер хотелось бы еще иметь возможность себя защитить, и тут кстати, как видите, пришлись руны, – пояснил я внимательно слушающим меня людям.

– Защитник твой, правда, заставит многих подумать, прежде чем что-то предпринять в твою сторону, – Авитус указал на стоящего за моей спиной Баала. – Но, Джо, ты меня поразил, такие артефакты и созданные благодаря нескольким книгам. Ты уникален!

– Не стоит, магистр, я ничего не придумал, принципы построения рунных вязей уже поданы в книгах.

– Но ты смог понять и осуществить то, что далеко не у каждого получится. Как я вижу, жезл «Трясины» еще пригоден к использованию, значит многоразовый, а вот “Загробная печь” нет, но и это поражает.