Поступай с другими так

— Заемная сила. Двадцать дней на щелчке. Не люблю бить людей. Тысяча семьсот сорок один труп. Восемьсот двадцать девять раненых. Мясник из Аларм-Форест. Мясник с Кроули. Настоящий носферату. Ненастоящий носферату. Тварь дрожащая. Право имею. В темные времена хорошо видно светлых людей. Эрих Мария Ремарк. А что я один мог сделать.

Доктор Виктория Схайама, которая выбила право лично заботиться о горемычном «племянничке» говорила, что причина такого состояния вполне очевидна — дистресс-синдром, угнетение нервной системы. Учитывая особую структуру ЦНС и вегетатики у Виньярда — последствия могли быть самыми разными. Доктор назначила ему классическое поддерживающее лечение и добавила к нему мощные антидепрессанты — одними витаминчиками обойтись было явно сложно. Никаких стимуляторов — еше один всплеск искусственной нервной активности мог его просто убить. А еще доктор Схайама предполагала настоящий, убийственный, свирепый когнитивный диссонас. Сью во время миссии нарушил выработанную всей своей жизнью модель поведения, чтобы справиться с окружающей действительностью. И это вполне могло пошатнуть его психику.

— Красная — утром. Синяя — днем. Микстурка на полдник. Укольчик — от боли. Боли. Болит колено. Болит голова. Болят ребра. Сердце бьется. Бессердечная тварь.

— Он сам не даёт себе расслабиться. Виньярд сейчас — как пружина, которая никак не может распрямится. Антидепрессанты тут сами по себе не помогут. Тут поможет или время, или… — Виктория развела руками. — Как бы это ни банально звучало — положительные эмоции. Или он не оправиться вовсе. Ему бы выбегаться, поорать песен, на гору залезть какую-нибудь повыше… Но это всё — мое мнение как человека, женщины, которая мало-мальски знает Сью. Не как доктора.

Всё это Кормак рассказал супруге, и она вдруг двинула его кулачком по ребрам. Удар у бывшей конфедератской охотницы за головами был поставлен ого-го! Его величество аж подпрыгнул:

— Ты чего дерешься?

— Вы действительно не понимаете, что ему сейчас нужно? Ну-у-у-у всё, дети на тебе, я полетела! — и она действительно встала, надела кроссовки — и через две минуты Гай увидел флаер, сорвавшийся с место в синее небо.

Кормак пожал плечами, а потом набрал полные легкие воздуха:

— Де-е-е-ети! Пора чистить зубы!

* * *

Увидеть королеву — это было совсем не то, чего Виньярд ожидал от нынешнего утра. Утро было. И день будет. И вечер будет. И ожидать от них ничего не приходилось. А тут целая королева — прекрасная и настойчивая.

— Ты кое-что должен мне, Сью, — заявила Эбигайль Махони-Кормак, сдув со лба непослушную прядь. — Ты жутко раздолбал подвеску моему фургону, и краска по бортам облупилась… Помнишь, каков был уговор? Накосячишь — придется отрабатывать! В общем — я уже сказала, чтобы доктор Схайама собрала твои вещички — поедешь мне Озерный Край в порядок приводить. Чтоб нескучно было и фигни не наделал — я тебе в помощь определила отличного специалиста…

Глаза Виньярда уже пришли в норму — татуировку на белках свели, и клыки тоже стали вполне обычными. Но какого-то особенного интереса ни во взгляде, ни в выражении лица всё равно не было заметно. Парень встал с подоконника, сунул ноги в тапочки и кивнул:

— Это нормально.

Сложно было даже думать о каком-то напарнике. А ручной труд где-то в лесу — это не вызывало протеста. И сама Эбигайль тоже не вызывала протеста, несмотря на настойчивость. Эта красивая женщина с приятным голосом уверенно вела флаер и объясняла что-то по поводу базы отдыха в Озерном Краю. О сборке беседок, мощении дорожек и расчистке кустарниковой зоны.

— Дней десять у вас будет, Академии есть чем заняться, решают вопросы с ла-вейцами, — Эбигайль искоса глянула на апатичного Сью. — Поэтому подготовишек всех разослали на внеочередную краеведческую практику. Кого-то на Полюс, изучать ледяные просторы, некоторые волонтерами на Экватор просятся, другие — сталкерский быт изучать на Горячую Штучку. Я вас оформила на себя — это одна из привилегий королевы, кстати — я могу поручиться за кого угодно в любой сфере. В общем — придешь в себя, воздухом подышишь, ну и дело сделаешь — ты вроде парень рукастый… Главное — в плане эстетики и дизайна ты коллеге своему доверяй, ладно?

Сью смотрел вперед, даже не моргая.

На секунду ее величеству показалось, что ничего не получится, что парень потерян — но она тряхнула головой и склонилась над штурвалом и уронила флаер в особенно лихой вираж, чтобы вписаться между двумя нависающими горными кряжами.

Не церемонясь особенно, Эбигайль выбросила из флаера рюкзак с вещами Виньярда, сверху — тоже весьма пренебрежительно — швырнула портупею с револьверами и кожаный плащ. Потом — раскрыла багажное отделение флаера и на землю опустились несколько герметичных контейнеров.

— Инструменты, материалы, расходники… Продукты и бытовые мелочи уже тут. Ну всё, я полетела, мне мужа на работу отпустить нужно… Не скучайте!

Виньярд кивнул, королева глянула на него, как будто чего-то ожидая, потом махнула рукой, по-доброму улыбнулась и, на полном форсаже круто рванула в небеса, оставляя еле видный конденсационный след. Парень уселся на один из контейнеров и, качая ногой в мягком тапочке, слушал пение птиц в ветвях гигантских деревьев.

Вдруг две мягкие ладошки закрыли ему глаза, и сердце у него сбилось с ритма. Какие 50 ударов в минуту, которые приборы фиксировали всё время после возвращения с Кроули?! Кровь устремилась к мозгу мощным потоком, электрические импульсы рванули по нервам, заставляя ощущать по всему телу марафонские забеги мурашей-переростков.

— Угадай, кто это? — теплое дыхание щекотало шею.

«Щелчок» включился сам собой, и через долю секунды он уже обнимал гибкий девичий стан и целовал ее.

— Алиса-а-а-а…

— М-м-м-м?

— Я очень рад тебя м-м-м-м… видеть…

Ее глаза сверкали, отражая свет заходящего солнца, на лице появился румянец, грудь вздымалась от частого дыхания. Кавальери жутко трусила перед этой встречей, и, вообще-то, сильно обижалась на Виньярда — он не приехал к ней, и не отвечал, и персонал реабилитационного центра сообщил, что пациент никого, вообще никого не хочет видеть. Но увидев его лицо, глаза, позу она поняла — это НЕ нормально. И вот теперь, когда судя по всему настоящий, живой Сью возвращался, она ни за что не хотела его отпускать. Но — первые крупные капли ударили по кронам деревьев, и если они не хотели вымокнуть до нитки — нужно было что-то делать.

— Бери свои вещи, пойдем под навес… Там уютно! Говорят, это любимое место короля.

Виньярду меньше всего хотелось отпускать девушку, но крупная капля, упавшая прямо ему на нос, заставила пошевелиться. Он подхватил рюкзак с портупеей, взял Алису за руку и под усиливающимся дождем они побежали к навесу — туда, где над небольшим костром парил чайник и висел на одной из опор походный фонарь, своим уютным желтым светом приманивая бабочек и светляков.

Глава 9 В которой Виньярд и Кавальери узнают друг о друге много нового

— Алиса-а-а… — Сью пребывал в состоянии блаженной расслабленности и ему очень не хотелось прерывать его, но вопрос рвался с кончика языка со страшной силой. — Это что, я у тебя…

Кавальери потянулась стройной ногой за фонарем, который висел на опоре навеса, зацепила его большим пальцем и поставила вниз.

— Ты у меня первый, Виньярд, да.

— Я не сказать чтобы большой специалист в этом вопросе, но…

— Я с Талейрана, Сью. Не тупи. Помнишь, я говорила, откуда берутся дети на Талейране и про всякие бонусы? Вот тебе и еще один бонус. И вообще — что значит «не большой специалист»? Очень даже и… — она смутилась и прильнула к нему.