Постъядерная постирония

***

Из старого сундука на стол перелетели шесть книг в кожаных переплетах. Сьюзен взяла один из томов, пролистала. На пожелтевших страницах был рукописный текст на французском, какие-то схемы, формулы, рисунки.

– Твоя учеба начинается сегодня, -сообщил Мимир.
– Внимательно прочитай, усвой основы магии.

– Я ни слова не понимаю.

– Понимаешь. Вглядись в текст, слегка расфокусируй зрение.

Девушка последовала совету нового наставника, уставившись на текст шестой страницы. Буквы к ее неожиданности задрожали, расплылись, поменяли расположение, она стала отлично понимать каждое слово, предложение. Стоило отвести взгляд, все возвращалось в исходную форму.

– Ого.\»

– Я наделил тебя пониманием ряда распространенных языков. Для начала хватит.

– Почему бы сразу не вложить в голову нужные знания?

– Полноценное обучение надежнее, разум лучше усваивает то, что получено через реальный опыт. К тому же мы не хотим случайно расплавить твой мозг.

– Мне хватило электродов в черепе.

В вытянутой ладони Мимира показались шесть миниатюрных блестящих цилиндров.

– Этих?

– Но... как?

– Ничего сложного. Вытянул, пока ты спала.

– Спасибо.

Сьюзен ощутила небольшое облегчение, без посторонних предметов в голове будет спокойнее.

– Мясники из ''БиоМед Технолоджи'' ничего не смыслят в природе магических сил. Их методы чрезвычайно грубы и малоэффективны. Ничего кроме головных болей с эпилептическими припадками ты бы не получила в перспективе.

– А благодаря твоему обучению моя сила возрастет?

– Не надейся на дармовое могущество, его надо взрастить самостоятельно. Я лишь укажу путь, слегка подстрахую от фатальных ошибок.

– Честно говоря, мне хватило учебы в школе и академии.

– Честно говоря, меня изумляет качество человеческого материала в Каскадии.

– Чего?

– Тут нет вашей вины. Вас такими воспитывали с прошлого века, легкомысленными, инфантильными потребителями с мизерным кругозором, громадным желанием стать успешным без усилий. Глупая американская мечта, каждый мнит себя личинкой миллионера.

– Мой отец что-то похожее говорил.

– Умный у тебя отец, -заметил Мимир.
– Вероятно, благодаря ему ты не безнадежная.

– Мне сложно сосредоточиться на познании магии, когда мои родные в опасности.

Бог закрыл глаза, неопределенно мотнул головой.

– Они в порядке. Насколько могу судить, живут привычной жизнью.

Сьюзен сразу испытала облегчение.

– Мог бы и сразу сказать.

– Не мог. Посланным духам требовалось время.

– Странно, что корпораты не тронули их.

– Ничего странного, -проговорил Мимир.
– Установили за твоей семьей круглосуточную слежку, используют в качестве приманки. На тот случай, если объявишься спасать.

– А когда не появлюсь... вывезут за город и...

– Нет. Это нерационально. Одаренные и те, кто способен произвести их на свет для корпоратов представляют огромную ценность.

– Ты не можешь знать наверняка, Мимир!
– заупрямилась девушка.

– Дитя, проживи столько же, сколько я и будешь почти безошибочно предугадывать поступки людей. Даже магии не нужно.

– Но...

– Хватит, -произнесено это было таким тоном, что Сьюзен дальше не рискнула испытывать терпение древнего бога-мясника.

– Через несколько часов я отправлюсь по важным делам. Оставляю тебя и Хрута одних. По бытовым вопросам обращайся к нему.

– Тебя долго не будет?

– Три дня. Может больше. Не трать время впустую.

Остаток условного дня Сьюзен провела в своей ''комнате'' - каморке четыре на четыре, выделенной Мимиром. Хорошо еще, он позаботился о минимальном комфорте для ученицы. Тут имелся неплохой складной диван, матрац, одеяло с подушкой, шкаф для вещей, электрические светильники на химических батареях. Скандинавский бог был не совсем диким и не брезговал пользоваться достижениями человеческих технологий.

Выданные книги с одной стороны интересно читать, с другой стороны тяжелый старомодный слог вызывал отторжение.

Сьюзен постепенно знакомилась с основами магии, магического искусства, это не совсем синонимы, их разновидностями, распространенными заклинаниями, ритуалами. Приходилось постоянно возвращаться назад в попытке вникнуть в суть прочитанного.

Человеческая наука объясняла магию слабоизученными физическим феноменом, в книгах Мимира писалось про пронизывающую сущее мистическую энергию. Ци, прана, эфир, оргон...

– Сюзын!
– девушка буквально подскочила от рявкнувшего тролля. Он без приглашения объявился в ее каморке.

– Твою ж... чего тебе?

– Ы-ы, жрать будешь?

– Ужин. Почему бы нет?

Вскоре они оказались в обеденном зале, где невидимые духи суетились над кипящим супом в котле. Пахло вкусно.

Тролль гигантской ложкой помешал варево, немного попробовал и издал звук наслаждения:

– У-мм!

– У нас суп с мясом?

– Ыгы!

– Надеюсь, не с человеческим? А то я уже не знаю, чего ожидать.

– Хозяин Мимир сказал: буду жрать человечину, он меня убьет.

Сьюзен поморщилась.

– Ты когда-нибудь ел человечину?

– Ыгы. Но больше мне сиды нравятся, мясо нежнее.

– Кто такие сиды?

Хрут хохотнул.

– Глупая Сюзын! Ничего не знает. Сиды как людики, тока с белой-белющей кожей. И мерзким характером.

На стол перед девушкой приземлилась тарелка с супом и внушительным куском мяса. Хрут захватил целый котел, такой туше требуется очень много пищи.

– А как ты к Мимиру попал?

– Мы с парнями его сожрать хотели, он оказался парнем сильным. Всех убил, меня не убил. Грит, мол, пойдешь мне служить или сдохнешь. Вот как было.

– Все тролли живут под землей?

Отправив порцию супа в пасть, Хрут ответил:

– Когда магия вернулась, все потянулись наверх. В подземке сложно жить, жратвы нет, света нет.

– Часто наружу выбираешься?

– Ыгы. Тама хорошо.

– Мимир обучал тебя магии?

– Я знаю рытуалы и зелья. Даже знаю зелье от срачки и шоб башка не трещала.

– Какой-то ты молодец.

– Хозяин Мимир говорит, я очень умный тролль.

– Ему виднее, -пожала плечами девушка.
– Я раньше троллей не видела