Потерянная надежда отца

По привычке он прокрутил сообщения в ватсапе и ленту новостей в телеграм-канале. Ни читать, ни звонить кому-либо у него не было сил. Очень хотелось отключить телефон и просто выспаться. Однако отец находился в больнице, и это не давало ему покоя, а еще щемила сердце внезапная новость о беременности Нины. И все это – в один день! Будто ему на плечи водрузили гору.

Во время ужина он даже не включил телевизор, прокручивая в голове утренний разговор с Ниной, которая успела уточнить детали общей радости, когда вышла его провожать. И эти слова в его ушах звенели до сих пор: «У нас с тобой будет сын!» На вопрос Алексея: «Откуда такая уверенность? Может, дочь?» – она с улыбкой ответила: «Лёша, мой сладенький, точно-точно будет сын! – как продрогший птенчик, она прижалась к нему и продолжила тихо, заговорщически: – Это уже второе УЗИ за пять месяцев! Я даже ему имя придумала – Максим, конечно, если ты не против». Теперь душу Алексея грело это: «Максим! Максимка! Макс!» Он подумал: «Нина, Ниночка, моя любовь, как же не согласиться? Кто же, кроме матери, имеет право выбрать имя своему дитяти?», хотя ему самому нравилось имя Глеб, и он мечтал когда-нибудь назвать сына этим именем. Может, от того, что скучал по институтскому другу Глебу, который уже много лет работает в Швейцарии? Его спокойный и уверенный характер нравился Алексею. Он так же, как и Алексей, не любил ночные тусовки, пьянки. Скорее, Глебу было не до них.

Он со второго курса подрабатывал юристом, потому что считал: неприлично взрослому мужику брать деньги у родителей. Наоборот, старался помогать своим «предкам». Именно Глеб открывал Алексею и Эрику, третьему из их компании, практические стороны юридической науки. А Алексей делился своими открытиями в области компьютерных технологий. Они снабжали друг друга интеллектуальными новостями, поэтому им всегда было интересно вместе.

С Глебом пытались завести дружбу многие девушки на курсе – не только за его голубые глаза и локоны кудрявых волос, но и за его ум. Он успевал и подрабатывать, и учиться на отлично. Да и сыновья многих именитых отцов не прочь были с ним подружиться, но Глеб их не жаловал, потому что в нем жизненные ценности имели другой оттенок, а совмещать несовместимое было не в его правилах. Его дерзкий, самодостаточный характер выделял его среди всех. Наверное, и работодатели видели в нем эту харизму и ум, поэтому его после окончания института сразу же пригласили на работу в представительство крупной иностранной компании «Леолех» в Москве, куда многие только мечтали попасть. Через два года Глеба перевели в головной офис, в Швейцарию.

Вспоминая разговор о будущем сыне, Алексей подсознательно улыбался, и вроде сердце его стало биться чаще.

После ужина он позвонил хозяину автосалона Фаигу Мамедову:

– Фаиг, добрый вечер! Это Алексей Пустовалов. Я по поводу машины. Есть покупатели?

– Добрый, добрый! Алексей, ну рано еще. Мы сегодня вечером только закончили предпродажную подготовку и выкатили «гелик» в салон. С завтрашнего дня выставляем его в сеть, будем активно «толкать». А тебе зачем? Вроде Михаил Иванович сказал, что несрочная продажа?

– Фаиг, я в городе, и мне нужны деньги. Как думаешь, за сколько дней продадите, хотя бы приблизительно?

– Лёша, я не могу дать какие-либо гарантии. Если продавать быстро, значит, и дисконт должен быть не меньше тридцати процентов. Михаил Иванович вряд ли на это согласится. Ну и еще: в салоне уже одна такая машина стоит целый месяц, и всего два человека смотрели. Сейчас время какое, ты же знаешь? Те, кто в состоянии купить такую машину, утекают, а кто остается – и без «мерина» проживут. Вот как-то так. Ты-то чего сам остался?

– Да так, пока есть дела! По поводу «гелика» понял. Когда можно тебе позвонить?

– Лёх, давай, если что, я сам наберу. А Михаил Иванович-то уехал?

– Да, они улетели.

От разговора с Фаигом остался какой-то неприятный осадок, и Алексей решил полистать сайты автосалонов по всей Москве, посмотреть, сколько еще таких машин в продаже, есть ли отзывы покупателей. Только открыл ноутбук, подключил к зарядке, тут же прилетел видеозвонок.

На экране светилась фотография Эрика. Алексей сомневался: отвечать или нет? Вздохнув, все-таки нажал на зеленую кнопку в телеграме.

– Алле! Да!

– Лёх, ты че не берешь трубку? Уже спишь?

– Не-ет, только поужинал.

– Ты где? Что за отстой за тобой?

– Спок! Какой отстой! Нормально! Мне нравится!

– Лёх, ты когда к нам? Билет уже взял? – подключился к разговору еще один его друг, Саша Павлов. Еще двое помахали руками, отсалютовали Алексею бокалами и отпили вина.

– Где вы там тусуетесь?

– В кавказском «Ча-Ча». Здесь очень круто! За двое суток пришлось заказывать места, представляешь, какой поток? Здесь почти все наши. Похоже, скоро на Садовом рестораны будут пустовать. Гы-ы!

– Лёх, ты, как всегда, конспирируешься? Где ты? Хватит от ответа отлынивать, тебя когда ждать? – теперь не унимался Саша.

– Не, не получится. Я еще в Москве. В гостинице.

– Ты опять со своей нищенкой тусуешься? Побаловался – и хватит! Знаешь, сколько крутых телок здесь! Во-о! – Эрик провел рукой по шее.

– Эрик, ты зря, совсем зря! Нина против всех вас – порядочная, образованная… В общем, она не живет за счет других, как вы, а сама зарабатывает на жизнь. И я рад, что она скоро станет матерью моему сыну и моей женой!

Саша с азартом подхватил за Эриком:

– Лёх, ты как был лохом, так им и остался! Какая жена, какой сын? На днях объявят мобилизацию, и тебя загребут. Дебил, ты станешь с автоматом бегать на поле боя!

– Если надо будет, с удовольствием побегаю. Я же мужчина, мой долг защищать страну и близких. Вам бы тоже следовало повоевать…

Перебив Алексея, в разговор снова вмешался теперь уже разозленный Эрик, прикрикнул:

– Это мы живем за счет других? Что ты этим хочешь сказать?

– Эрик, если ты не потерял способности думать, прикинь, у тебя впереди целая жизнь. А может, когда-нибудь поймешь. Я все сказал! Парни, мне с вами не по пути! – Алексей через силу выдавил улыбку, осипшим голосом добавив напоследок: – Вы зажравшиеся уроды!

Он раздраженно отключился, заблокировав абонента. Какая-то горечь обожгла изнутри, будто вырвали сердце. На глаза навернулись непрошеные слезы. «Эрик-Эрик, не ожидал от тебя такого!.. Ты же мой самый близкий и надежный друг! Был. Теперь – был!» – в бессилии подумал он. Вспомнил их поездку в Новосибирскую область. Он же тогда ему доверился, как самому надежному человеку рассказал сокровенную семейную тайну, про дедушку. И про то, как тот наутро исчез из их дома.

После долгих расследований студентов второго курса МГЮА, после посещения родного села отца и могилы деда ребята узнали много интересного – вряд ли у Алексея хватило бы смелости, чтобы довериться чужому. А Эрик для его души был не чужим.

Он был именно тем другом, который помог Алексею в расследовании его первого дела, разделил его боль, посетил с ним могилы деда и бабушки. Который ночевал в брошенном доме родителей отца, трогал гнилые стены, светил фонарем Алексею, когда тот в погребе под полом, среди пробегающих крыс, искал что-нибудь, связывающее его с дедом.

Глава IV

Алексей вспомнил и ту согбенную бабушку Варю с клюкой, которая сразу же появилась у своей калитки, как только он припарковался у решетчатого забора Ивана Петровича. Она смотрела на Алексея с Эриком, только что вышедших из машины, прикладывая ладонь козырьком к морщинистому лбу, чтобы лучи солнца не слепили глаза. С трудом перебравшись к приезжим через дорогу, она спросила:

– Доброго дня, молодцы! Чьи будете?

– Здравствуйте, бабушка. Мы вот в этот дом, – сказал Алексей, показав на покосившуюся деревянную избу деда, которую уже опутал зеленый вьюнок.