Потерянная ведьма

Погруженная в эти размышления, я продолжала идти по узким улочкам города. Вокруг меня кипела жизнь: торговцы предлагали свои товары, дети играли и смеялись, а воздух был наполнен ароматами свежей выпечки и приправ. Но я не могла избавиться от ощущения, что что-то важное ускользает от моего внимания. Как будто за всеми этими размышлениями и заботами скрываются настоящие угрозы и испытания, которые мы должны будем преодолеть.

— Агата! — услышала я голос Лизы и обернулась. Она стояла возле таверны. Я подошла к ней ближе и посмотрев удивленно на ее большую сумку, перекинутую через плечо, спросила:

— Не многовато запасов?

— Нормалек! Как насчет зайти в таверну и перекусить перед тем, как будем двигаться дальше?

— Хорошая мысль, — согласилась я, чувствуя, как растет голод.

Когда мы вошли в таверну, нас сразу окутал теплый аромат свежеприготовленной еды. Устроившись за столиком, мы заказали обед и приступили к обсуждению предстоящего похода.

— В тех местах явно что-то неладное, — начала Лиза. — Одна женщина сообщила мне о том, что там сильное магнитное поле. Она советовала избавиться от всех металлических вещей перед походом. Придется запастись дополнительными атакующими заклинаниями и зельями, — Лиза похлопала по набитому мешку возле себя.

— Поэтому эту территорию так сложно было захватить, — задумчиво ответила я.

— Именно так. Альбус скоро вернется с новыми сведениями, — подтвердила Лиза.

— Объясни мне одно, — начала я, чувствуя какую-то скрытость в ее действиях. — Почему у вас такие опасения насчет Адриана? Почему он вызывает у вас столько страха?

— Маг Михаэль теперь контролирует все миры, — ответила Лиза, откусывая пончик.

— И это все? — подозрительно уточнила я.

— Этого мало? Теперь они главные, а не Арахус! Веснакрылая долина и их мир Вешна, — возмутилась она.

— Когда это произошло? — не унималась я.

— Когда тьма сгустилась над Арахусом и начались войны, они вышли из тени, помогли старейшинам объединить несколько королевств, отправили подмогу, выявили заговорщиков, показали свои магические новинки и так далее, — коротко добавила Лиза.

— Но ведь мы давно договорились, что они не вмешиваются в миры из-за той огромной силы, которая у них возникла. Поэтому Вешну отключили на всех пультах «кузнечик». Их энергия и технологии могут разрушить миры… Или может…

— Думаешь, они затеяли войны по всем мирам, чтобы потом выйти чистенькими и притвориться спасителями? — задумчиво спросила Лиза.

— Все возможно, — кивнула я.

— Может, в этом что-то есть, — согласилась Лиза. — В итоге они захватили большинство голосов старейшин всех миров и стали главными. — Она сглотнула и пристально посмотрела на меня. — Ты действительно ничего не знаешь о том, что происходило, пока ты путешествовала с моим отцом по мирам?

— Нет. Я не интересовалась тем, что не касалось меня, — честно призналась я. — Меня ведь выгнали из клана, мать отреклась, старейшины поставили на мне метку «изгой» за то, что я нарушила правила Арахуса. Все отвернулись от меня, когда я связалась с твоим отцом и вступила с ним в «связь». По нашим параметрам мира — системы «генетическая связь», мы не подходили друг другу. А еще Альбус сказал, что меня намеренно держали подальше от моего дома. Это нужно выяснить.

— Я помню то время. Я сбежала с вами и, чтобы не подставить маму, не сказала ей, куда ушла. Моя бабушка тогда попросила, чтобы я помогала вам и обновляла заклинания «скрытость».

— Кендра хитрая королева, она всегда утверждала, что ее магии будет достаточно. А оказалось, что на самом деле основную поддержку оказывала ты? — спросила я с сожалением.

— Я разве это скрывала? — удивилась Лиза.

— Может, говорила, но я могла не придать этому значения. Но все это странно и что-то не так. Твоя бабушка — из рода дварфов, самая сильная и могущественная. Она сместила твоего деда с трона, стала королевой клана Михра и участвует в совете старейшин. Теперь твой дед и твой отец у нее на побегушках. И что же получается она не смогла создать сильное заклинание, которое смогло бы нам обеспечить «скрытность»? Не поверю в это никогда. Там явно преследовались другие цели, только нам о них нельзя было знать. Тебя использовали как слепого котенка. Что же это за заклинание, которое ты создавала? — спросила я.

— Хм…возможно, теперь и я так думаю. Это древнее заклинание на языке тулаев, что-то вроде черной магии. Нужно было соблюдать особый ритуал: сжигать волос раз в месяц и выполнять определенные действия. У меня была записка с инструкцией, но как только бабушка сказала, что больше не нужно, записка исчезла. Я тогда забеспокоилась и начала вас искать, понимая, что натворила, — объяснила Лиза.

— Ох, Кендра… — вздохнула я, вспоминая прошлое. — Как я верила вам раньше. Но стоило вашему сыну завершить свою миссию, как вы тут же предали меня.

— Ну, бабушка считает, что это ты во всем виновата, что не уберегла его, и поэтому он ушел к другой, — засмеялась Лиза, но с горечью.

— Жаль, что она так думает. Разве она не видит закономерности в его поступках? Каждые семь лет он ищет утешение на стороне, предатель и изменник, который не понимает и не ценит семейные ценности. Он не способен говорить о проблемах. Лицемер, которому легче кивнуть, чем решать проблемы. Он просто уходит, как гром среди ясного неба, оставляя всех ошеломленными. Вчера клялся в любви, а сегодня уже с другой, — прохрипела я, с трудом сдерживая эмоции.

— Он как кукушка: дети для него становятся чужими, как только он покидает гнездо. Финансовая поддержка теряет смысл, если у тебя нет самого главного — папы. Кто обнимет тебя и скажет: «Привет, я рядом, все будет хорошо!»? — грустно сказала Лиза, вытирая слезы и продолжила: — Он всегда был холоден со мной, хотя я так старалась показать ему, какой я стала. Посмотри! Я здесь, я сильная и скоро буду могущественной. Я докажу тебе, что ты потерял многое, когда бросил меня.

— Ничего, когда-нибудь все его детки соберутся и закидают его своими накопленными обидами, — серьезно сказала я. — Ладно, давай подведем итоги.

— Давай, — быстро согласилась Лиза и подмигнула. — Пока тебя не было, Арахус потерял власть. Теперь во главе стоит Вешна, мир Веснакрылых долин. Бабушка Кендра сыграла какую-то особую роль, явно не с добрыми намерениями. И еще, в разгар войны упоминали пророчество о «Потерянной ведьме», — Лиза взглянула на меня с интересом. — Но твоя мать сказала, что время ведьмы еще не пришло. Она должна пройти свой путь, чтобы возродиться. И я думаю, возможно, ты сможешь ее вернуть? Может, тебе известна дорога к ней?

Я почувствовала, как слова Лизы отзываются внутри меня, вызывая глубокий отклик. Пророчество о Потерянной ведьме всегда было окружено тайнами и загадками, и теперь, когда разговор зашел о ней, я ощущала, что внутренняя связь с этим пророчеством стала еще сильнее.

— Дорога к Потерянной ведьме… — задумчиво проговорила я и саркастически продолжила: — Конечно, и карта с координатами саркофага прилагается.

И в этот момент дверь таверны распахнулась. Вошел Альбус, сел рядом и сразу начал разговор: