Потерянная

Из восемнадцати учеников правильно ответили только девять. Магическое зрение ещё не всем оказалось доступно. Тут имелась своя система расфокусировки взгляда. Преподаватель начал объяснять, но на третьем предложении я уже запуталась, поэтому пропустила его слова мимо ушей. Решила делать так, как мне удобнее. А там видно будет.

После занятия отправилась в общежитие. Но так просто уйти мне не дали. Уже знакомая троица преградила путь и молча принялась рассматривать. Я в ответ смотрела на них.

– Решили в молчанку поиграть? Подберите для этого другое время, сейчас я голодна, слона готова съесть. И если ко мне нет дельных предложений, расходитесь, или от голода покусаю.

– Значит, ты та, кто хорошо разбирается в артефактах? – скорее не вопрос, констатация факта. – Сделаешь мне…

– Нет! – категорично отказалась, даже не став слушать, что девушка собиралась приказать. Знала я такое. Один раз уступишь, не заметишь, как превратишься в рабыню. Нельзя давать слабину. – Никому и ничего я делать не стану просто так. Но ты можешь заказать, а я назначу цену. Не нравится – твои проблемы.

Я обошла всех троих и лёгкой походкой отправилась на обед. На душе было легко и радостно. Я нашла свое место в этом мире. Учиться понравилось. Возникла уверенность, эта фифа надменная передумает, а я пока решила заняться вещицами, о которых давно думала. Сейчас представилась возможность их сотворить. А там, глядишь, и заработок найдется. Хорошие артефакты на дороге не валялись, стоило назначить лояльную цену, чтобы заработать себе на жизнь.

* * *

Рич

В первый день учебы занятия проходили весьма интересно, за исключением истории. И кому в голову пришло давать вести подобный предмет старому маразматику? С трудом высидел занятие, настолько скучно и пресно он рассказывал о значимых событиях.

А вот дальше ожидала практика, у каждого своя. Признаться, отпускать Еллину не хотелось: вдруг показалось, что стоит девушке остаться одной, и она обязательно куда-нибудь вляпается. Да и мне сейчас предстояло снова ощутить чужой страх, даже от тех, кто сам был наделён темным даром. Но делать нечего, пришлось пожелать девчонкам хорошего дня и отправиться на практическое занятие по темной магии. И что нового я мог услышать о контроле тьмы? Зачем этот предмет нужен?

Мой контроль находился на самом высоком уровне, потому что с пяти лет справиться с силой помогал наставник. В отличие от других, моя тьма была живой и, как правильно отметила Еллина, самостоятельной. Нас недаром так боялись. Те, кто не мог совладать с даром, были способны причинить вред не только другим, но и себе. А оказаться выпитым мало кому хотелось.

Кабинет, где должна была состояться лекция, оказался небольшим. Ни одного стола, только соломенные коврики, на которых уже сидели студенты с разных факультетов. Всего темных я насчитал тридцать четыре особи, а вот с истинной тьмой, похожей на мою, пришли четверо и сидели особняком. На них косились, стараясь держаться подальше. Покачал головой и занял место рядом с себе подобными.

Я ожидал вопросов, знакомства, наконец, но все предпочли хранить молчание. Ну и ладно, к тому же появился преподаватель. Заметив входящего, я едва совладал с собой. Совпадение? Или родители все же решили подстраховаться? Скорее первое, вон сколько удивления появилось на лице моего наставника. Он явно оказался не в курсе, что я буду здесь. И прекрасно узнал по силе, для которой никакие личины не нужны были.

– И что ты здесь делаешь? – магистр стремительно приблизился ко мне. Я широко улыбнулся.

– Я тоже рад вас видеть, мастер Даяно, – искренне отозвался, выпустив небольшую часть тьмы, которая трансформировалась в руку и похлопала магистра по плечу, тоже приветствуя старого знакомого. Ещё бы, за почти четырнадцать лет мы с тьмой чуть ли не сроднились с наставником.

– Тебя отпустили в Академию? Зачем? – голос строгий, но я прекрасно чувствовал радость мастера.

– Так надо было. А вот зачем, я пока и сам не понял. Думаю, скоро многое прояснится, – ответил туманно. Но по-другому нельзя, здесь слишком много народу, который не должен был догадаться, кто я такой на самом деле.

– А я-то думаю, с чего твой дядя пожаловал. Ты в курсе, он будет преподавать боевое направление?

– Впервые слышу, – для меня это действительно стало новостью.

«Ну, дядя, ну, жук!»

Вот тебе и самостоятельность. Лучше бы он женился и за своими детьми так смотрел, как за мной.

– Ладно, потом поговорим, сейчас занятие. И да, можешь отсесть подальше и заняться медитацией, тебе давно все известно.

Кивнув, сделал так, как он посоветовал, получив несколько неприязненных взглядов. А один студент вообще не удержался и язвительно поинтересовался:

– Не успела начаться учеба, а у магистра уже любимчик появился?

– Если вы покажете хотя бы минимальный уровень того, что умеет мой подопечный, я и вам позволю на занятиях заниматься медитацией, – равнодушно бросил мастер Даяно.

– И что надо сделать? – небрежно заданный вопрос не смог скрыть напряжения.

– Ничего особенного, всего лишь создать любой предмет с помощью темного дара и удержать десять секунд. Начинай!

Парень, прикрыв глаза, создал небольшой шарик. Материализовав его перед собой, даже двух секунд не смог удержать, тот развеялся дымкой. Студент попытался ещё раз, но снова не получилось.

– Хватит! Ничего не получится, потому что ты плохо контролируешь дар! А сейчас простые правила…

Наставник начал объяснять первую стадию контроля. Я молча наблюдал за всем, погружаясь в медитативное состояние. Время перестало иметь значение, но в какой-то момент очнулся от окрика. Мгновенно оценив обстановку, оказался рядом с преподавателем. У одного из истинно темных тьма вышла из-под контроля. И остановить ее мог только тот, кто владел таким же даром.

– Ри, сеть, лови ее, – послышалась отрывистая команда мастера Даяно. Я в точности выполнил указание. – Преобразуй ее в воронку и медленно ввинчивай в тело Бертара.

Это оказалось сложно, но по силам, пригодилась моя медитация. Ни волнения, ни беспокойства, только холодный расчет. Сам бедолага от испуга готов был провалиться сквозь пол. Но надо отдать должное: не дёргался, не мешал, местами даже помогал, раскрываясь навстречу собственной тьме.

Через несколько минут все пришло в норму. Наставник кивнул и, обведя взглядом притихших напуганных студентов, невозмутимо осведомился:

– Теперь понимаете, насколько важен мой предмет?

Все разом кивнули. А на меня уже смотрели без страха и неприязни. Правда, тот самый недовольный на сей раз с лёгким восторгом уточнил: