Потерянные души

Она занесла палец над экраном.

— Точно. Открываю?

Когда Дерек согласился, она ткнула в иконку голосовой почты и включила громкую связь.

— Это сообщение от Нейта…

Калли не слышала остальную часть записи. Телефон выскользнул из её пальцев и упал на ковёр. Она забыла, как работают её ноги. Её колени задрожали. Её желудок превратился в камень. Высокий, но с твёрдыми нотками — Калли узнала бы этот голос где угодно.

Сообщение было от Нейта, но запись сделана Зарой.

Глава 9

Колени Калли ударились о пол. Протёртый ковёр ничуть не смягчил падение. Её руки неуклюже пытались схватить телефон.

Её пальцы не могли найти нужную кнопку.

Не могли остановить приглушенные звуки голоса её матери.

Не могли проиграть всё заново.

Вообще ни черта не могли.

Дерек поднял телефон и нажал кнопку паузы. Он всосал свою нижнюю губу, пока весь его рот не превратился в закушенную линию сосредоточенности. Калли опустилась на пятки, а затем позволила своей попе тоже приземлиться на ковёр. Как в тему, что она ползает по полу перед тем, как вернуть Зару. Гордость ни черта не значила, когда ты уже сломлена.

Слезы начали катиться по её щекам. Её голос сделался едва слышным.

— Нам нужно это прослушать.

«Мне нужно это прослушать».

Дерек подвинулся вплотную к ней. Его плечо задело её плечо. Это движение служило напоминанием, что она не одна. В большинство ночей этого оказывалось достаточно. Но сегодняшний вечер к таким случаям не относился.

Калли кивнула на телефон, и Дерек воспроизвёл сообщение с самого начала.

— Я пока что жива, — первые слова Зары прозвучали ясно, но медленно. Слоги звучали странно. Зара не очень-то любила читать вслух, когда Калли была ребёнком, и видимо, с тех пор она не особенно практиковалась.

Зара на записи шумно вдохнула. Калли зеркально вторила этому звуку. Она могла представить, как её мать показывает на какое-то нацарапанное слово и надеется найти выход. Должно быть, это ей не удалось, потому что её мать продолжила.

— Он хочет вернуть свою душу. Ты действительно её забрала? — второй вопрос звучал быстрее, тише и был приправлен страхом. Прозвенел шлепок кожи по кости. Зара зашипела. Следующие её слова торопливо выскакивали между затруднёнными вздохами. — Ты способна на лучшее. У тебя наготове имеется запас душ. Ты принесёшь ему две дополнительные души.

Зара начала говорить, затем помедлила. Этот звук был тоскливым писком сожаления, который Калли очень хорошо понимала, но никогда не слышала из уст своей матери. Калли начала рыдать по-настоящему. Дерек обнял её рукой за плечи и крепко прижал к себе, но они оба оставались сосредоточенными на телефоне в его руке.

Телефон Адама. Слова Нейта. Голос Зары.

— Его душа. Две запасные. Принеси их на угол кафедрального собора в десять вечера, или… — голос её матери, дрожащее сопрано, оборвался.

Он сменился кислым плевком презрительного тона Нейта.

— Принеси их, или твоя мамуля сегодня умрёт.

Запись закончилась, но ни Калли, ни Дерек не пошевелились. Когда Зара в последний раз находилась в этой комнате, она была громкой, сердитой и пышущей жизнью. Ничто из этого не относилось к женщине на той записи.

Калли могла пересчитать по пальцам те разы, когда её мама по-настоящему плакала (слёзы для аферы не в счёт), а также те разы, когда её мама была напугана хотя бы вдвое меньше этого. Но это гораздо хуже. Она никогда не слышала такого блеклого, хрупкого тона от Зары.

Её мать не была примерным гражданином. Она далека от идеальной матери. Но она этого не заслуживала. Никто не заслуживал такого. Калли попыталась проглотить волну тошноты, которая метнулась к горлу, но в её теле не осталось места ни для чего, кроме чувства вины и гнева. Спотыкаясь, она кинулась в ванную и распрощалась с недавней едой.

Как только она обрела почву под ногами (насколько это вообще возможно, когда твою маму похитили, и ты только что услышала угрозу её жизни), Калли сбрызнула лицо холодной водой. Дерек стоял на пороге ванной. Она была благодарна, что он не давил, но подёргивающаяся венка на его виске говорила о том, что он наблюдал, и он думал.

— Скажи мне, что у тебя есть план, — произнесла она, и её голос напоминал шипение горячих углей, на которые брызнули водой.

Пальцы Дерека до побеления стиснули косяк. Он с таким усилием выдавил ответ сквозь стиснутые зубы, что простые слова прозвучали окровавленными.

— Отдай ему бл*дские души.

Это звучало слишком просто. Наверное, это и было слишком просто, но Калли нужно было выбираться из этого бардака.

— Ладно, — она хотела было медленно кивнуть, но остановилась через долю секунды. — Одна проблема.

Он вопросительно нахмурил брови.

— Фляжка пустая. Я ни хера не могу ему дать.

Дерек выругался себе под нос.

— Мы заскочим к Заклинателю.

Он должен понимать, насколько глупая это идея.

— Тебя там сегодня не было. Он обвинил меня в том, что я краду его магию и работаю против него. Мне не надо настраивать Заклинателя против меня. Мы не можем стащить души у него.

Дерек провёл ладонью по лицу, помедлив на мгновение, чтобы сжать свой лоб. Когда его ладонь опустилась, впадины под его скулами как будто сделались глубже. Не только Калли вынуждала своё тело работать на максимум, давая ему минимум.

— Мне надо сесть, — сказал он наконец.

Дерек пошёл к дивану. Калли остановилась у холодильника, чтобы вытащить оттуда пару бутылок холодного пива. Она откупорила крышки, затем подошла и села рядом с ним.

Она протянула ему пиво.

— Я слишком потрясена, чтобы думать.

Дерек выпил полбутылки залпом. Калли свернулась калачиком у него под боком, и они прислонились к спинке дивана, потягивая пиво. Вентилятор под потолком издавал медленное ровное гудение.

— Итак, нам нужно две души.

— Три. Чем-то же надо заменить душу Нейта, — сказал Дерек.

Калли постаралась не поёжиться.

Он повернул к ней лицо. Его выражение окрасилось беспокойством.

— Верно?

— Вообще-то, душа Нейта у меня здесь. Я стащила её, когда в последний раз была в заднем помещении у Заклинателя. Мы были уже так близко, а он теперь такой дёрганый. Я не могла рисковать — вдруг он сдаст её напрокат.

Морщины беспокойства ушли со лба её бойфренда.

— Умно. Где она?

— В шкафу в коридоре, — Калли кивнула на узкую дерьмовую дверцу из ДВП [4] .

4

ДВП — древесно-волокнистая плита.