Потерянные души

— О, — Джош сглотнул так шумно, что Калли это услышала.

— Я звонила ради помощи. Ради мамы. Ради нашей семьи. Но да, Джош, я пи*дец какая эгоистка, конечно.

Он снова тяжело сглотнул. Может, горькая правда комом встала у него в горле?

Наконец, он тихо сказал:

— Что тебе нужно?

— Мне нужно найти маму, — Калли втянула воздух, чтобы успокоиться. Прежде чем он опять завёл свою шарманку про частного сыщика, она продолжила: — Помоги мне найти Нейта.

— Я найму нам сыщика. Не нужен нам Нейт.

Дрожь, пробежавшая по позвоночнику Калли, не имела никакого отношения к термостату. Это знакомство. Она ненавидела тот факт, что её брат вообще когда-либо встречался с Фордом, Нейтом и другими страшными дилерами, но ещё сильнее она ненавидела то, что он даже не затаил на них обиды. Джош сам подсел на эту зависимость. Калли не пыталась свалить это на людей, которые торговали наркотиками. Но Форд и Нейт были не просто дилерами. Они похитили его. Они шантажировали Калли. Эти действия — на их совести, и если бы у Калли была такая возможность, она бы больше никогда не произносила имени Нейта. Но она была вынуждена. Она вынуждена играть в его тупую игру, потому что теперь карты в его руках.

— Серьёзно?

От Джоша на линии доносилось лишь шуршание ткани.

Калли опять пришлось взять на себя ведущую роль. Направлять его. Было бы неплохо, если бы он опять стал тем старшим братом, который защищал её в детстве. Который украдкой забирал её из школы на баскетбольные матчи. Который прятал для неё вкусняшки под раковиной, когда Зара присвоила все их деньги для Чёрного Джека. Который помогал ей готовить костюмы на Хэллоуин. И который прятал её от школьных задир. Калли подавила вздох, но обречённость так и дребезжала за её рёбрами.

— Наша мама у Нейта, Джош. Он плохой парень во всей это ситуации, буквально. Скажи мне, с кем поговорить, куда пойти. Хоть что-нибудь, ч ёрт подери.

— Я не знаю, что тебе сказать. Честно. Я не разговаривал с Нейтом. Он тоже пропал. Поэтому нам и надо нанять парня для поиска мамы.

Джошу повезло, что они обсуждали это по телефону, потому что Калли так и хотелось хорошенько заехать ему коленом в пах.

— Ты хотя бы знаешь кого-нибудь, кто близок к нему?

— Его бывшая девушка — официантка, разносящая коктейли у Родриго, — его голос дрогнул, но нотки надежды не укрылись от Калли.

— Как её зовут? — спросила она, пытаясь не воображать того, кто вообще когда-либо за все времена захотел спать с Нейтом.

— Синди, кажется.

Калли взглянула на часы. Почти четыре утра. Заведение Родриго было баром, подающим вдобавок дерьмовую барную еду. Работало по графику ночного клуба. Только по ночам и выходным. Разговор с бывшей девушкой Нейта откладывался как минимум на двенадцать часов. Слишком долго. Адам уже находился в движении, а значит, как минимум кто-то из команды Нейта знал, что Калли усиленно его ищет.

Ей нужна ещё одна зацепка, но Джош ей такую не даст. Они попрощались, и Калли принялась листать сообщения на телефоне Адама в поисках зацепок.

Глава 7

Калли пялилась на телефон Адама так долго, что почти не узнала вибрацию своего собственного телефона. Дребезжание пластика и стекла послужило напоминанием об её обязательствах перед Заклинателем. Если бы она всё ещё работала в доме престарелых, то запрос отпуска сводился бы к простому заполнению формы и обещанию держать остальных в курсе. Может, она и получала официальную зарплату от бизнеса по аренде душ, но это точно не сопровождалось пенсионными отчислениями и выходными.

Статус ученицы Заклинателя Душ не дал ей свободу от обязанностей по сбору. Теперь ей чаще приходилось делать это без Дерека. Калли не хватало его небрежной смертоносности и того, как это сразу приводило клиентов в настроение вернуть должок.

Дерек ещё не вернулся. Калли написала ему сообщение. «Есть успехи?»

Ответ Дерека пришёл почти немедленно. «Номера украдены».

Что ж, дерьмово.

«Недавно. Копаю под жертву», — гласило его второе сообщение.

У Дерека имелись связи и доступ к полицейским файлам полиции Джем Сити. Он должен суметь покопаться в этом так, чтобы не подвергать себя опасности. По крайней мере, так себе говорила Калли. Только три человека знали, что Дерек взорвал собственность Форда: Калли, Дерек и Заклинатель Душ. Никто из них не собирался говорить об этом вслух, но всё равно казалось необходимым держаться потише. Люди Форда (или о них теперь надо думать, как о людях Нейта?) не были тупыми. Они знали, кто точил на них зуб, и Заклинатель Душ возглавлял этот список.

Калли нужно что-то предпринять, не привлекая внимания. Ей нужно сделать это без Дерека. Он должен заниматься одной стороной проблемы, а она займётся другой, более опасной частью. Самое время ей начать защищать его, как и он защищал её.

Оповещения на телефоне показывали четыре просроченные души. Три на окраине и одна в Рэйл-ярд дистрикте — и возле них значилось её имя. Копошение в сообщениях Адама дало Калли идею. Она открыла полный журнал и пролистала места.

Беку назначили примерно столько же возвратов, но один из них привлёк взгляд Калли. Джонни Рокс (наверное, не настоящее имя) был одним из давних торчков, которые все ещё рьяно верили в Бога. Он решительно настроен подняться в Рай, как только перестанет накачиваться дурью на Земле. Калли и Дерек уже возвращали от него души прежде. Иногда Джонни был мирным и легко отдавал товар. Но в другие дни? Лучше уметь уворачиваться от кулаков.

Калли покосилась на свои наручные часы. Бек обычно заглядывал к Заклинателю ранним утром. Он заносил собранные за прошлую ночь души и общался с боссом. Если Калли доберётся туда достаточно рано, то сумеет его застать.

Снег наконец-то прекратился, но серое небо достаточно отливало зеленоватым оттенком, чтобы Калли понимала — это лишь временная передышка. Кто-то рассыпал крупную соль на ступеньках и тротуаре возле её здания, и это было бы здорово, если бы они не забыли про парковку. Особенно поскольку кеды Калли обеспечивали не очень-то хорошее сцепление с дорогой.

Она аккуратно спустилась по лестнице и наметила путь до машины. Как только она вышла из-под крытого перехода, гололёд стал наименьшей из её проблем.

Трио чёрно-белых полицейских машин стояло возле здания под номером девять. Калли жила в десятом. Мигалки на машинах копов не работали. Офицеры в униформе собрались у входа в крытый переход другого здания. Жёлто-чёрная лента перегораживала вход и присваивала себе пространство.

Калли отвела взгляд, пока не показалась слишком заинтересованной. Она не видела Грейди или Ортегу, значит, может быть, это не связано с ней. Но копы в твоём жилищном комплексе — в любом случае недобрый знак.