Потерянные

— Что это? — поинтересовалась она, с удивлением рассматривая цветистые зернышки.

— Это семена фенхеля. Их нужно растолочь и размешать с водой, а затем дашь ей это выпить, — пояснил Миродар, кивнув на меня. — Поможет от тошноты и головокружения.

Маша, кивнув, принялась за дело. Она быстро растерла семена фенхеля в ладошках и добавила их во фляжку с водой, которую протянул ей княжич. Мелкими глотками я выпила все до конца, ощущая на языке едва заметный привкус горечи. Я выдавила на лице благодарную улыбку и практически сразу провалилась в сон.

Я проснулась из-за лучей закатного солнца, которые ярко пробивались сквозь густые облака. Возле меня оказалась лишь одна Маша. Она с тоской поглядывала на огонь, слегка вздрагивая от звуков таинственного леса. Костер извергал яркие искры, поднимаясь в далекое небо, как бы пытаясь дотянуться до заходящего солнца. Небольшой ветер шевелил листья на высоких деревьях.

— Где Миродар?

Маша вздрогнула, резко вынырнув из своих мыслей, и кивнула в сторону небольшой тропки, уходящей глубоко в лес.

— Сказал, что заметил недалеко сад с дикими фруктами. Пообещал, что вернется как можно быстрее.

В животе заурчало, и я только сейчас поняла, что мы ничего не ели со вчерашнего вечера.

— Сколько я проспала?

— Пару часов. Я уже успела заскучать, — ответив, подруга вновь уставилась на огонь, готовая погрузиться в свои мысли.

— О чем задумалась?

— А? Что? — не поняла Маша.

— Ну, ты о чем-то размышляла…

Маша неловко заерзала на месте, стараясь не смотреть мне в глаза.

— Может быть я себя накручиваю, но мне кажется, что со мной что-то не так, — призналась подруга.

— Что ты имеешь ввиду?

— Будто все, что происходит с нами сейчас, я уже где-то видела.

— Дежавю?

Маша кивнула.

— Более того, я чувствую, что уже знакома с Миродаром.

— Это как? — не поняла я.

— Его лицо мне сразу показалось знакомым, но я не придала этому значения. Однако голос его я тоже как будто уже слышала и не раз. Это дико странно, потому что быть такого не может.

— Это действительно необычно, — согласилась я. — Но я уже ничему не удивлюсь.

— А еще, — добавила подруга шепотом, — Миродар постоянно всматривается в мое лицо. Мне от этого жутко неловко.

— Он тебя рассматривает? Будто пытается что-то понять?

— Возможно. Я не понимаю, как на это реагировать.

— Может быть, тебе стоит с ним поговорить об этом. Может он тоже считает, что уже когда-то видел тебя?

— Нет, — замотала подруга головой из стороны в сторону. — Я просто понапридумывала всякого. Не бери в голову.

Однако по лицу Маши было очень хорошо заметно, что она не выбросила эту мысль. Ее это волновало.

— Проснулась. Как ты себя чувствуешь, девица? — поинтересовался Миродар, появившись совершенно внезапно.

— Уже лучше, — я улыбнулась и взяла протянутый княжичем зеленый фрукт.

— Очень похож на зеленый апельсин, — отметила Маша.

— Я не знаю, что такое апельсин, — удивился княжич, протягивая такой же фрукт подруге. Она с благодарностью приняла его. Но я не смогла не заметить, как Миродар резко отдернул руку, едва их пальцы соприкоснулись. — Этот фрукт называется дьяболус. Очень питателен и полезен.

Он молча стал показывать, как чистить его. Вкус я бы сравнила со вкусом спелого авокадо, который я всю жизнь терпеть не могла. Но я заставила себя съесть все до последнего кусочка и ощутила очень приятное насыщение.

— Совсем недалеко есть постоялый двор, — заметил Миродар. — Нам нужно добраться туда до полуночи, чтобы снова не заночевать под открытым небом.

— Это что-то наподобие гостиницы? — поинтересовалась Маша, доедая свой незамысловатый обед.

Миродар снова озадаченно уставился на нее.

— Там есть что-то типа постоялого двора, где нам дадут крышу над головой и койку.

— Разве княжич не привык путешествовать со всеми удобствами? — ухмыльнулась подруга.

— Мало кто знает и догадывается, что я княжич. И вам двоим стоит упоминать об этом как можно меньше, — предупредил Миродар.

— Почему?

— Чтобы было меньше проблем.

Отправились мы пешком, чтобы снова не проверять на прочность мой желудок. Нам предстояла довольно долгая прогулка вперед, и, чтобы скоротать время, я снова вернулась к разговору про каритов. Миродар не стал упрямиться и приступил к рассказу:

— Однажды мой отец влюбился в княжну Красимиру — дочь князя Западного княжества. Земли двух княжеств граничат между собой, и вражда между ними длилась несколько сотен лет.

— Из-за чего такая долгая вражда? — поинтересовалась я.

— Война была настолько длительная, что многие давно позабыли причину ее начала, — хмыкнул княжич. — Многие думают, что ее развязали заскучавшие боги, спустившиеся на землю ради веселья. А затем, когда они смогли рассорить два дружных и равных по величине княжества, боги вернулись на небо, оставив нас всех разгребать сотворенный ими хаос. Одно поколение сменяло другое, но эта кровожадная ненависть вскармливалась младенцу с молоком матери.

— Глупо, когда люди ненавидят, не зная причины ненависти, — отметила Маша.

Миродар замолчал на долю секунды, обдумывая реплику моей подруги.

— Для ненависти всегда должна быть причина. Согласен. Сильно уж крепко это чувство, — наконец, произнес он и продолжил свой рассказ: — И подумать только, после стольких лет кровожадной и беспощадной войны произошло необычайное: князь Северного княжества влюбился в княжну Западного. Две враждующих стороны. Это было неподвластно здравому смыслу, однако любовь ослепила моего отца. Видно, Ладо-бог посмеялся над моим отцом и решил рискнуть всем, что тот имеет. Огнедар только и думал о том, как было бы прекрасно прожить с молодой княжной всю оставшуюся жизнь. Княжеский совет отца конечно был против этого брака. Но кто мы такие, чтобы спорить с богами? — кажется, Миродар задал этот вопрос самому себе.

Однако у меня этот вопрос вызвал не слишком приятные воспоминания. Ведь разве можно считать весельем каких-то богов, что, просто влюбившись, мой отец бросил свою жену и двух родных детей?

— К величайшей удаче князя, Красимира вскоре полюбила его в ответ. Наплевав на все законы и устои, Огнедар Норманов похитил Красимиру Гринфольд прямо из-под носа ее жениха. И несмотря на то, что все дворяне его княжества были против этого решения, вскоре женился на ней.

— Похоже на сказку, — прошептала я.