Потерянный Ангел

— Вообще-то мы все и так умрем. Это закон вселенной и пока она существует, его никто не отменял. — Вдруг ко всеобщему удивлению подал голос Пер. — Посмотрите на это с другой стороны. Наши имена прославят в веках. Ими назовут города, и детей будут называть в нашу часть. Или вы предпочтете уметь в безвестной старости, пока кто-то другой умрет за вас даруя возможность прожить свою посредственную жизнь. Лично я не хочу остаться в истории, как человек струсившись перед лицом великой битвы, лишь бы сохранить свое жалкое существование. Я вступлю в схватку с тьмой, и даже если она поглотит меня. Все демоны ада склонятся предо мной, когда моя душа отлетит к ним.

Пер, с такой силой грохнул по сундуку, что тот подпрыгнул на месте.

— Я все сказал. — Он встал. — Я за себя решил, теперь решайте вы.

И он ушел, оставив их в недоумении смотреть себе вослед.

— Великие Боги. Он, что сказал целую речь? — К Эйдесу вернулось его обыкновенно веселье. — Ущипните меня, не то я сплю.

Рива услужливо щипнула его руку с такой силой, что он взвыл.

— Полегче, девушка. Я же шучу. — Эйдес потер руку.

— А я нет. — Рива сверкнула глазами. — Пер прав. Мы просто струсили.

— Говори за себя. — Эйдес кивнул в сторону Ройка. — У нас есть тут еще один смертник, чертов.

— Я не смертник. — Ройк даже обиделся от их слов. — Я тоже хочу жить. Это осознается особенно сильно, когда петля уже на твоей шее. Но, похоже, мой запас фортуны окончательно иссяк. И единственное, что мне остается, это подороже продать свою жизнь. И конечно Пер прав. Мне как-то больше нравится прослыть героем, чем преступником, повешенным за оскорбление царского рода, так что я с ним.

Ройк тоже вышел и спустился вниз, где и застал Пера, сидящего на одной из лавок в пустующей таверне. Увидев, Ройка он подвинулся. Ройк сел.

— Остальные? — Спросил он.

— Еще решают.

— А ты?

— Я с тобой. Или ты сомневался?

— Нет. Быть героем намного приятнее.

— Полностью с тобой согласен.

Они замолчали, и молчали, до тех пор, пока Рива и Эйдес не спустились к ним.

— Ну, вот, все мы бравые герои в сборе. — В своей язвительной манере начал Эйдес. — А кто-нибудь из вас удосужился узнать, Где мы найдем Духов Эфира.

— В пустынных землях? — Предположила Рива.

— Точно. Придем туда, схватим одного из них, и утащим с собой. Они же Духи Рива. И не забывай, именно они напустили на нас тьму, так что не думаю, что нас ждут там с распростертыми объятьями.

Рива обиженно поджала губы. Ройк сжал голову руками. Обдумывая одну идею. Она была безумной, но именно по этому должна была сработать.

— Если они духи как все говорят, то нам их не поймать руками. — Заговорил он. — Но что если заключить одного из них в тело человека? Тогда все может получиться.

— Тело? — Эйдес вытаращил глаза. — Ты что предлагаешь, всю дорогу тащить с собой труп?

— Возможно, но есть идея получше.

Ройк расплылся в улыбке.

— Можно взять живого человека. И если понадобится убить на месте.

— Ройк? Ты что умом тронулся в тюрьме? Я не верю своим ушам, что служитель Жизни всерьез говорит о заговоре, похищении и преднамеренном убийстве. Кто же тебе так насолил?

— Кажется, я знаю. — Рива захохотала, когда увидела отражение своих мыслей на лице Ройка.

* * *

Выкрасть принцессу из дворца оказалось не так уж и трудно. Его идею на счет того, чтобы взять с собой Элеонору поддержали все, даже Пер. Его как самого большого среди них они оставили у ворот стеречь коней, а сами под покровом ночи проникли в замок. Челядь, до смерти напуганная, известиями о конце света, разбежалась кто куда, и потому в замке практически ни где не горел свет. От чего он был похож со своими пустынными коридорами, на громадный мавзолей. Несмотря на то, что вся оставшаяся стража была сосредоточена у королевских покоев, Ройк не собирался рисковать, открыто разгуливая по замку. Пробираясь к комнатам принцессы они не встретили никого на своем пути. Только два стражника караулили у ее дверей. Ройк кивнул друзьям, и две черные тени метнулись от стены. Два глухих удара и Рива и Эйдес оттащили оглушенных стражей в сторону.

— Вот ключи. — Эйдес передал связку Ройку и застыл в одном конце коридора, Рива замерла в другом.

Ройк тихонько, как только мог, подобрал нужный ключ и открыл дверь. Полоса яркого свет ворвалась в темноту коридора. Он поспешно вошел и захлопнул за собой дверь.

Элеонора и придворный маг сидели за столом и мирно играли в карты. Увидев его, она вскрикнула от испуга и тут же зажала рот рукой.

— Ройк… — Пролепетала она, вставая. — Я все объясню… Ты… все не так понял…

— Да неужели? А ну сидеть! — Приказал он волшебнику, когда тот потянулся к колдовскому жезлу на поясе.

Не сводя с Элеоноры глаз, Ройк взмахнул рукой, и сноп синих искр ударил в красивое растение у стены. В мгновение ока нежный цветок, мутировал в ползучее растение с мощным стеблем. Разрастаясь прямо на глазах, его стебли обвили волшебника, накрепко прицепив к стулу. Пара громадных листьев заклеила ему рот. Дико вращая от ужаса глазами, он издавал странные мычащие звуки. Но больше не интересовал Ройка.

— Ройк. — Взмолилась она, отступая в глубь комнаты. — Меня заставили. Я не хотела.

— Меня не интересуют ваши объяснения, принцесса, оставьте их себе. Мне нужно всего лишь ваше тело. Только и всего.

— Нет, — Взвизгнула она и бросилась бежать.

Ройк в два прыжка нагнал ее и, схватив поперек талии, швырнул на пол. Придавив ее коленом к ковру, он засунул ей заранее заготовленный кляп в рот и заклеил древесной смолой. Пока он связывал ей руки за спиной, она еще вырывалась, а когда он оторвал подол ее пышного платья, чтобы не мешалось, вдруг обмякла беззвучно рыдая. Ройк усмехнулся.

— Ты, подумала, я пришел насиловать тебя? Ошибаешься, красавица. Мне нужно твое тело. Но не для этого. Я видел твою силу. Она огромна. Благодаря ей ты сможешь удержать в себе Духа Эфира, когда мы его поймаем.

От ужаса у нее закатились глаза, и она потеряла сознание.

Завернув Элеонору в черное покрывало, тоже принесенное с собой. Ройк взвалил ее себе на здоровое плечо и вышел в коридор. Эйдес и Рива прикрывали их отступление. Покинуть замок оказалось не сложнее, чем войти внутрь. Даже если их кто и заметил, то не остановил. Возле коней, Ройк всего на минуту передал принцессу Эйдесу, пока садился верхом, а потом вновь завладел ею. Прикрыв ее медные волосы покрывалом, Ройк запахнул их обоих, своей шубой и тронул коня.