Потерянный Огонь

Ливень снова становился сильнее, и у меня закралось подозрение, что всему виной была я, а точнее моё никудышное настроение. Я долго смотрела куда-то вдаль, не пытаясь остановиться на определенном предмете. Никто не решался выйти под капли дождя, вокруг была полнейшая тишина и пустота.

– Вороны? – удивилась я, увидев нежданных гостей.

Я и вправду очень удивилась необыкновенному для этого места явлению. До сегодняшнего дня я ни разу не видела и не слышала о воронах, обитающих в этих местах. Рассказывая о живности этого места, Ранисия никогда не упоминала о них, словно их не существовало. Эти же два ворона направлялись к лесу. Я спокойно смотрела им вслед до того самого момента, когда один из них, неестественно белый, обернулся и посмотрел, как мне померещилось, прямо мне в глаза.

– Такое бывает? – удивилась я, потеряв грань реальности.

Вороны продолжали лететь, и вскоре я не могла увидеть их очертаний из-за густой листвы Огненного леса.

– Так и знала, что найду тебя именно здесь, – весело поприветствовала меня Ранисия, закрывая дверь комнаты.

Я не повернулась к ней, хотя единственным моим желанием было сейчас же броситься ей на шею и громко зарыдать. Я, конечно, этого не сделала, продемонстрировав свою внутреннюю силу самой себе.

«Куда лучше обо всём спокойно поговорить», – подумала я, и как на духу, выложила колдунье всю правду.

– Колдовская сила, – удивлению Ранисии не было конца. – Я не могу поверить, что ты на самом деле видела Пророка.

– Она не представилась, – пожала плечами я. – Поэтому трудно утверждать наверняка.

– Да ладно, Эли. И лисе понятно, кто именно явился тебе. Никто, кроме Пророка, не может знать, а тем более показывать будущее.

Она говорила разумно, но от этого мало что менялось. Меня хотели убить. Кто знает, что именно нужно изменить, чтобы не допустить такой исход, и в моих ли силах что-то изменить?

– Пророк, а такая маленькая, – улыбнулась я и увидела смех в глазах Рани.

– Да что ты, Эли, – покачала она головой. – Пророк далеко не маленькая девочка. Это своего рода хамелеон, меняющий свой облик для каждого мага Огня.

– Облик, которому доверяешь, – догадалась я.

– Именно. Правда, является он крайне редко, и исключительно колдунам высшего ранга.

– Хочешь сказать, что самому обратиться к нему невозможно? – поинтересовалась я.

– Ты не найдёшь его, только если он сам этого не пожелает.

Да, эта новость не принесла мне радости. Значит ли это, что ответ на мой «летальный» вопрос придется искать самостоятельно?

– Говоришь, колдунья с фиолетовыми волосами, – слова Рани привели меня в чувства. – Кто это может быть?

– Если бы я знала, то сейчас бы мы придумывали, как её нейтрализовать, – грустно произнесла я, услышав очередное усиление дождя.

– Может это как-то связано с исчезновением Воздуха?

Я в очередной раз удивлённо уставилась на Рани, не понимая, что именно колдунья имела в виду.

– Ах, ну да, я тебе не рассказывала, – извинилась Ранисия и принялась объяснять. – Буквально два дня тому назад к нам в город пришли маги Воздуха. Они были напуганы и измождены. Они попросили крова над головой, и старейшина разрешил им остаться.

Я не решалась перебивать колдунью своими вопросами, боясь нарушить её повествование. У меня было странное предчувствие, что эта информация имела отношение к моему случаю.

– Когда старейшины с ними разговаривали о побеге, маги Воздуха рассказали довольно занимательную историю, – продолжала Рани. – Их предыдущий Исток загадочным образом исчез, оставив бразды правления своему Мастеру.

– Он отдал свои полномочия? – удивилась я. – Решил уйти, как моя мама?

– Боюсь, тут дело в другом, – покачала головой колдунья. – Он был умным, сильным и великим правителем, но в один прекрасный день он просто исчез, отдав свои браслеты Мастеру.

– Браслеты? – переспросила я.

– Ну да, – кивнула в подтверждение Ранисия. – В них-то и заключено его начало, как твое в диадеме. Говорят, они отлиты из лучшего серебра и обработаны чистейшим воздухом, а посредине – огромные камни бирюзы, которые и хранят его начало.

– Ты хочешь сказать, что его исчезновение неслучайно?

– Вот именно так и считают маги Воздуха, – подтвердила Ранисия. – Они не верят, что Исток мог оставить их в руках Мастера, целью которого была и есть необъятная власть.

– Необъятная? – переспросила я, почувствовав неладное.

– Они сказали, что цель Мастера – обладание четырьмя Истоками, а для этого ему надо…

– Дай угадаю, – перебила я, и вытащила диадему. – Моя диадема.

Ранисия кивнула и добавила:

– Имея силы двух Истоков, ему не составит труда добыть ещё два предмета, содержащих силу остальных.

– И, конечно, он уже знает обо мне, – произнесла я, надеясь, что Рани опровергнет эту истину.

– Этого я не знаю, но после твоей новости я тут подумала, – я подняла взор на Рани. – Может эта колдунья и есть посланник Мастера Воздуха?

– Кто его знает.

В комнате воцарилась полнейшая тишина. Я думала об услышанном и пыталась найти ответ на свой главный вопрос, но сама я, увы, этого сделать не могла.

– Если это будущее, и я обязательно встречусь с колдуньей Мастера, значит для него я слабый маг, не так ли? – эта идея пришла мне в голову совершенно неожиданно.

– Почему ты так думаешь?

– Посуди сама, Рани, – я начала объяснять очевидное для меня. – Мастер отобрал силу Ветра самостоятельно. Значит, он был равной силы с ним. Сейчас же, имея его силу, он сильнее любого истока. Меня уж точно.

– А если он посчитает тебя новичком в магии, – подхватила Рани мою мысль, – он вполне может положиться на своего сторонника и не рисковать лишний раз.

– Вот именно, – кивнула я. – Поэтому, у меня одно спасение – стать той, кого вы все во мне видите и поскорей. А самое главное – не дать чужакам об этом узнать.

– Не хочешь ли ты сказать, что будешь тренироваться и упражняться, становясь сильнее, но для всех иных будешь казаться слабой.

– Именно. Это единственный шанс не встретиться с Мастером сейчас и победить колдунью, – кивнула я.

– Но, так или иначе, с Мастером тебе придется встретиться, – грустно прокомментировала Ранисия. – Он не откажется от своих планов.

– Будем молиться, чтобы это случилось как можно позже, – выказала свои надежды я. – Потому что для встречи с Мастером я должна быть невероятно сильной.