Потерянный Огонь

– Я наблюдала за тобой сегодня, Эльза, – покачала головой девочка. – Ты сильная, но тебе определённо что-то мешает.

– Что-то? – переспросила я, не веря, что Пророк не понимает причину моего волнения. – Ты же провидец, неужели не знаешь, в чём дело?

– Ты неправильно относишься к моему пророчеству, Эльза, – серьезно произнесла девочка. – Ты зациклилась на встрече с колдуньей. Но совершенно бездействуешь, когда дело касается её исхода.

– Что ты?..

– Ты ничего не делаешь, чтобы изменить исход этого столкновения, – пояснила девочка, не отводя от меня глаз.

– Я учусь.

– Да, но не выпускаешь Огонь наружу. Ты не даёшь ему выхода, а без этого, позволь заметить, ты так и останешься слабой.

– Умеете же вы речи толкать, – улыбнулась я. – Да вот только никто не удосужится мне объяснить, как я должна это сделать!

– Ты и сама знаешь, Эльза. Совсем недавно ты попыталась это сделать, – произнесла девочка и улыбнулась. – Просто сделай это снова, и ты наверняка найдёшь все ответы.

Не успела я возразить, как Пророк исчез также незаметно, как, собственно, и появился.

– Эти их исчезновения уже начинают меня бесить, – пробормотала я, покидая Цветочный Огненный Сад.

Как только я появилась на пороге замка, отец сразу же взял меня в оборот. Вопрос за вопросом и мои, по возможности, правдивые ответы. Конечно, отец был не в восторге от моих занятий магией, но свыкнувшись с этой мыслью, он всё же стал сдержанней на них реагировать.

Когда стало темнеть, на пороге моей комнаты возникла Ранисия. Я была уверена, что колдунья уже придумала, как незаметно вывести меня из дома, поэтому была абсолютно спокойна.

– Ну, наконец, – облегченно вздохнула я. – Где тебя так долго носило?! У меня новость!

Мне не терпелось рассказать подруге об очередной встрече с Пророком. Поняв важность информации, Рани заранее присела.

– Не может быть! – вздохнула она, не отводя поражённого взгляда от меня. – Это невероятная редкость увидеть Пророка дважды. Да что я говорю, такого, по-моему, ещё не было! Что он тебе сказал?!

Я пересказала всё, что маленькая девочка в саду Мастера мне поведала. Особый акцент я сделала на выпуске Огня из внутренней оболочки, но в ответ Рани задумчиво произнесла:

– Словами ребенка гласит истина!

– Ты вообще слышала, что я сказала? – окликнула её я, надеясь, что здравый смысл ещё не покинул её голову. – Выпустить Огонь, мне нужно каким-то образом выпустить этот чёртов Огонь, Рани!

– Да слышала я, но, увы, не знаю, как именно это делается, – пожала плечами колдунья, выйдя из своего транса. – Так устроено, что умение это дано лишь четырем Истокам, но не их подданным.

– Почему?

– Существует легенда, что каждый маг Истока имеет внутри огонь и каждый потенциально может его выпустить.

– Ты хочешь сказать, что каждый маг теоретически может стать Истоком? – догадалась я.

– Да, но в один день Пророки стёрли умение из памяти своих магов, оставив его лишь одному магу каждого Истока.

– Который и будет управлять остальными, – закончила я.

– Да, таким образом Пророки навели порядок в каждой части мира и гармония восстановилась, – продолжила Ранисия. – Пророки положили конец войне за власть.

– По-моему, не до конца, – вспомнив Мастера Воздуха, бросила я.

– Может, в этом и состоит причина такого частого появления Пророка. Возможно, он желает исправить допущенную ошибку?

– Ну, конечно, и поэтому ему в удовольствие загадывать мне загадки, да?

– Это не загадки, а намёки, Эльза, – объяснила Рани. – Пророк не может открыть всё будущее, тогда ты будешь в опасности.

– Почему? – удивилась я. – Мне кажется, тогда я буду уверена в себе.

– А тебе не кажется, что Мастеру Воздуха, к примеру, будет намного легче уничтожить тебя, если ты будешь знать о своем конце? Никто не знает, что именно тебе дано, но так или иначе у тебя есть шанс всё поменять, а зная один вариант, ты на нем зациклишься, и менять решение не станешь, ведь так?

Я промолчала… Может колдунья и была права, но легче от её слов не стало.

– Нам пора, Эли, – кивнула Рани в сторону двери. – Но сначала нужно кое в чём потренироваться.

– В чём? – уставилась я на колдунью.

– В превращении в лису, – слова Рани казались мне шуткой, но взгляд её был серьёзен. – Помнишь, я говорила тебе о свойствах лисы, которые неподвластны магу? Ну, так вот, тебе предстоит сейчас о них узнать.

Я снова промолчала.

– Маг не может сбежать, не вызвав подозрений, а вот лиса вполне способна на это, так как здесь она – священное животное и может ходить и делать всё, что ей взбредёт в голову.

Всё было бы ничего, если бы не тот печальный факт, что я даже понятия не имела, как Исток превращается в животное. Рани, как оказалось, знала чуть больше. При ней была теория…

– Что мне нужно делать?

Я стояла напротив Ранисии с готовностью произнести любое заклинание, которое она скажет, но глаза колдуньи подозрительно блеснули, что заставило меня забеспокоиться.

– Представь, как ты превращаешься в лису, – ответила Рани и замолчала в ожидании.

– А произнести что нужно?

– В этом и суть, Эли, – Ранисия улыбнулась и покачала головой, – Это не заклинание. Всего-навсего представь, как тело человека превращается в тело животного.

– Представить, говоришь, – из всего сумасшедшего в последнее время, самым ненормальным мне казалось это задание. – Ладно, представим!

Я закрыла глаза и очистила разум. Мама?!.. Я не верила, что из этого может что-то получиться, но, видимо, я и вправду стала сильнее, как говорили Мастер, Пророк, Лукас и Рани, так как превращение в лису у меня получилось с первого раза.

– Отлично, Эли! – воскликнула колдунья, радуясь моей очередной победе. – Теперь попробуй представить обратное. Представь превращение животного в человека.

И снова у меня вышло всё превосходным образом. Я снова стала собой и, если честно, я просто наслаждалась силой, которая теперь была у меня. На тот короткий миг я совсем забыла об опасности и прочих проблемах, поджидающих уже за следующим поворотом.

– Работает, – радостно воскликнула Рани и посмотрела на часы. – Нам пора поторопиться. Превращайся снова и выходи во двор, а я позабочусь о твоем отце.