Потерянный

Коридор за коридором, отсек за отсеком, комната за комнатой – отделение зачистки медленно продвигалось вперед, осматривая буквально каждый закуток. Но лишь один раз группа наткнулась на тройку спешащих куда-то квадроидов, которые даже не успели поднять свое оружие, как рухнули на пол, изрешеченные точными выстрелами импульсных винтовок.

Судя по поступавшей на тактический экран шлема оперативной информации, основные силы десанта уже вступили в схватку с противником, зажавшим группу спецназа в одном из помещений базы, и медленно теснили его.

Анна усмехнулась. Судя по всему, враг не представлял серьезной угрозы и нес огромные потери, однако сопротивление не прекращал, кидая в бой все новые силы. Несколько минут девушка смотрела на экран, затем перевела взгляд на десантника, присевшего у очередной преградившей дорогу переборки. Тот снял с пояса небольшой пистолет, у которого поверх толстого ствола был прикреплен небольшой баллон, и, прижав его дулом к преграде, провел на ней большую параболу, после чего отбежал на несколько метров назад.

– Готово, сержант!

– Вскрывай, – скомандовала Анна. – Всем приготовиться.

Десантник кивнул и, вытянув перед собой руку, нажал на спуск. По двери пробежала цепочка огоньков, затем на ней вспыхнула огненная дуга, очертившая нарисованную бойцом параболу, и кусок переборки с грохотом провалился внутрь.

Тут же двое десантников рванули вперед и, заняв позиции около стен по другую сторону переборки, застыли, вскинув импульсники к плечу и рассматривая пустой коридор.

– Чисто.

– Ясно, все вперед.

Остальные десантники один за другим пролезали в пробитое отверстие, рассредоточиваясь по коридору, который, изгибаясь длинной дугой, вновь упирался в перегородку.

– Анат, Крис, Эна, Тал – двери по левой стороне, остальные со мной, проверяем помещения справа.

Названные ею бойцы переместились к ближайшей двери и, открыв ее, скрылись внутри.

Вообще, с этими дверями вышла интересная ситуация. Сперва их приходилось вскрывать, как и переборки, пока один из десантников не сообразил, что достаточно повернуть по часовой стрелке расположенный на двери круглый ребристый диск с ручкой посередине, и она тут же уйдет вниз, открывая проход в комнату. Это сразу же облегчило ситуацию, и дело пошло быстрее. Однако сейчас дверь не поддавалась. Диск свободно вращался в обе стороны, но дверь стояла как влитая.

– Том, давай «открывашку», – наконец приказала Анна одному из десантников.

Тот подбежал к двери и, проведя по ее периметру тем же устройством, которым они несколько минут назад вскрыли переборку, показал девушке оттопыренный большой палец.

Вспышка – и десантники ворвались внутрь. Большое помещение, посередине которого целый завал из вполне земных разноцветных пластиковых столов и стульев, из-за которого с испуганным видом выглядывают несколько человек в зеленых комбинезонах.

– Всем стоп, тут гражданские, – вскинула руку Анна, заставив десантников опустить оружие и замереть.

Включив наружные динамики скафандра, она опустила ствол винтовки вниз и вышла вперед.

– Земная Федерация, силы ВСС. Вы меня понимаете?

Было видно, как прячущиеся за баррикадой люди при этих словах удивленно переглянулись.

– Николай, – девушка обернулась к стоящему позади десантнику. – Свяжись с поверхностью, пусть вызывают челнок для эвакуации и…

– Сержант, у них оружие! – вскрик, раздавшийся в наушниках, заставил ее резко развернуться.

Она вскинула винтовку, но обжигающие удары в грудь и плечо заставили ее попятиться назад, а на экране шлема замерцал красный треугольник тревоги, сообщающий о критическом состоянии брони. Рядом с ногами что-то стукнуло, девушка опустила глаза и увидела катящийся по полу черный цилиндрик.

Последней ее мыслью было:

«Мне же всего лишь двадцать пять».

Затем мир потонул в огненном цветке взрыва.

Глава 8

– Профессор Эрнберг, откройте! – Андрей еще раз постучал в запертую дверь, однако ответа не последовало.

– Может, срежем замки? – предложил стоявший позади Крис.

– Ага, и потом у нас вычтут из зарплаты стоимость испорченного имущества института, – буркнул подпиравший стену Инжел. – Или ты нашего Старика не знаешь?

Вернер усмехнулся и вопросительно посмотрел на Малышева.

– Если не отзовется, будем срезать, – сказал тот и вновь занес кулак для удара по двери.

– Оставьте меня в покое! – неожиданно раздалось из-за нее. – Я не выйду, пока не прибудет корабль со спасателями!

– Профессор, не дурите, – Андрей старался говорить как можно спокойнее, так как в голосе Эрнберга явно слышались нотки истерики. – Откройте дверь, это Малышев. Надо обсудить случившееся, к тому же ваши люди в вас нуждаются…

– Мои люди?! – за дверью послышался нервный смешок. – Эти идиоты сами приволокли сюда демона, путь теперь выкручиваются, как хотят! Я же ему свою душу не отдам, а если кто попытается открыть дверь, буду стрелять!

Андрей переглянулся с Вернером.

– Откуда у него оружие?

– По штату положено, – пояснил техник. – Хотя я у Старика его ни разу не видел.

– Однако это не значит, что его у него нет.

Крис согласно кивнул.

– Елки зеленые, – Малышев скрипнул зубами, на всякий случай смещаясь в сторону от двери. Неизвестно, чем мог быть вооружен профессор, а для некоторых импульсников небронированная дверь комнаты не представляла серьезной преграды. – Профессор, кончайте дурака валять! – крикнул он. – Пока прилетят спасатели, пройдет несколько дней, а вы нужны сейчас. Кто-то же должен тут всем управлять.

– Можете заняться этим сами – передаю вам свои полномочия. Только лучше бы вы все заперлись по отсекам и молились господу о спасении – лишь это отпугнет демона. Души двоих безбожников он уже забрал в глубины ада.

– Профессор, это был несчастный случай!

– Уйди, искуситель! – в комнате коротко ухнуло, и на поверхности двери появилось светящееся красным пятно.

Затем раздался громкий голос Эрнберга, что-то быстро говорившего на незнакомом Андрею языке.

– Похоже, Старик совсем сбрендил, – повертел пальцем у виска Вернер, смотря на медленно гаснущее пятно раскаленного металла. – Кстати, судя по всему, у него обычный лучевик.