Потерявшие крылья

— Она вынашивала меня? — нахмурилась Лу. — Как это вообще возможно?

— В их мире нет магии, зато они умеют многое другое, что сложно представить нам.

Лу молча наполнила опустевший стакан старой фирхаши и застыла с графином в руках, невидящим взглядом уставившись куда-то в пустоту. Ри тоже задумалась, и вокруг них воцарилась какая-то настороженная тишина. Мать и дочь, которые никогда не видели друг друга, но горячо любившие одного и того же человека — мужа и отца. Лу казалось, что где-то на краю сознания промелькивают воспоминания, однако на месте неизвестного ей сейчас Рилла был Ки. Она уже плохо помнила его, но в душе остались тепло и симпатия, с ним рядом было уютно и безопасно. Хотя в то время она и так ничего не боялась. Она была любима и необходима.

— Я родилась фирхаши или человеком? — наконец, прервала молчание Лу.

— Фирхаши, — улыбнулась Ри. — Крылатой фирхаши. Ангелом, который вернул Риллу смысл жизни.

— И у меня были дети?

— Этого я не знаю, моя дорогая, — покачала головой Самая Древняя. — Знаю, что вы оба прожили долгую хорошую жизнь, но всех подробностей не видела. Наверное, были.

— И если я была ребенком фирхаши и человека… — глаза Лу засветились.

— Я от души желаю вам с Тэйхиртом счастливой семьи. Возможно, что и ребенок к вам придет. Верните миру равновесие и энергию мечтаний, и многое, что сейчас неосуществимо, станет реальным.

Лу нерешительно взглянула на Ри и, поколебавшись, спросила:

— Если бы Рилл оставался с вами рядом, вы бы согласились на то, что ему необходимо стать Темным кристаллом?

— Мне сложно ответить на этот вопрос, — качнула головой Самая Древняя. — Наверное, я бы сопротивлялась, как и ты. Но Мирослава, скорее всего, права.

— Как узнать наверняка?

— Вероятно, никак.

— Что бы вы сделали на моем месте?

— Попыталась бы выяснить все, что возможно. И обсудила бы это со своим мужем. Узнай мнение Тэйхирта. Он, в отличие от Рилла, маг. Очень сильный маг. Почему ты думаешь, что он не сможет выдержать то, что выдерживаешь ты?

— Он ведь человек, — прошептала Лу.

— Я не советчик тебе в этом вопросе, моя девочка. Я и Рилл уже точно не сможем вернуть себе прежнюю роль. Ради тебя мы бы попробовали, но это невозможно.

— Почему?

— Он больше не существует в физическом мире, и мой путь близится к концу. А кристаллы должны жить и продолжать род.

— Маму и Ки разве невозможно вернуть?

— Даже если было бы возможно, в чем я сомневаюсь, вряд ли они сами захотят этого, — печально отозвалась Ри.

— Почему?

— Дождись возвращения Тамилы и Милены. Думаю, что они ответят на этот вопрос.

Глава 3

Милена ошеломленно огляделась по сторонам. Впереди, всего в нескольких шагах, она увидела себя. В том самом кругу. Вместе с Мирой, двумя фирхаши, Тамилой и… Вот третью фирхаши она видела впервые. Наверное, это и есть мама Лу. Она выглядела вполне осязаемой, вовсе не похожей на призрака. А как тогда они должны ее отпустить, если она стоит вместе с ними в кругу?

— Да, этот вопрос мне сейчас тоже пришел в голову.

Милена резко оглянулась и увидела рядом с собой Тамилу. И ее две?

— Мы с тобой попали в одну из вероятностей нашего будущего. Ни тебя, ни меня здесь никто не увидит, потому что в этом времени существуют они, а не мы.

— Зачем тогда мы здесь?

— Хотели узнать, кто есть кто.

— Как зовут маму Лу?

— Ниэ.

— Посмотрите, она стоит со всеми в кругу, ее видно, она держится за руки с вами и Лу. Значит, она не призрак?

— Она и не была призраком. Но здесь действительно загадка.

— Получается, сначала мы должны ее вернуть в обычный мир? Как же тогда возможно будет ее отпустить? Лу не захочет этого.

— Я не знаю ответов на твои вопросы, — вздохнула Тамила.

— А мы не можем спросить их? — Милена кивнула на стоящих в кругу.

— Спросить можем, вот только они нас не услышат. Для них призраки — это мы.

— Давайте подойдем поближе.

Они подошли к самим себе почти впритык. Глаза шестерых отражений были закрыты, а в центре, между ними, начал разгораться ослепительно яркий огонек. В этот момент Эри вдруг словно проснулась и осмотрела всех своих соседей. Взгляд, полный одновременно ненависти и тоски, замер на стоящей точно напротив Лу. Эри скривила губы и резко вырвала свои руки.

— Что она делает? — шепотом закричала Милена, глядя на саму себя и Тамилу в кругу, которые стояли с двух сторон от фирхаши.

В этот же миг огонек полыхнул таким же ослепительным столбом света, а снаружи, со всех сторон, с отвратительным шипением поползли темные щупальца мрака. Они подбирались все ближе к тем, кто образовал круг, больше всего стремясь к Эри, Лу и Милене.

Никто ничего не успел понять, как мощный выброс клубящейся тьмы окутал Эри, и та пронзительно закричала. Милена и Тамила из круга кинулись было к ней, но фирхаши уже исчезла среди щупалец Бездны. Вторая Милена тоже невольно шагнула вперед, но стоящая рядом Тамила придержала ее за руку.

— Ты не сможешь вмешаться. Нас здесь нет. Просто смотри.

Бездна поползла к Лу, но, приблизившись, издала звук, похожий на визг, и втянула щупальца назад. А потом рывком бросилась на Милену. Вот только на пути вдруг выросла Тамила, а с ее пальцев сорвались огненные стрелы, от которых темнота плеснулась в разные стороны. Мирослава подключилась и начала забрасывать Бездну своими полыхающими шарами.

— Нам нельзя разрывать руки! — кричала Лу. — Вернитесь! Милена, нужна Эри! Срочно!

Милена свела руки вместе. Между ее ладонями ярким золотом засветилась похожая на зеркало поверхность, и оттуда вдруг шагнула Эри. Милена, пришедшая из прошлого, изумленно распахнула глаза. Как она это сделала? Как вернула Эри? Да и точно ли вернула? Потому что появившаяся вновь фирхаши чем-то неуловимо отличалась от стоявшей в кругу за несколько минут до этого.

— Возьмитесь за руки! — голос Лу прозвучал настолько властно, что ему невозможно было не подчиниться, и все снова встали в круг и уже почти соединили руки.

Однако Бездна тоже не думала сдаваться, и резко удлинившееся щупальце успело закрутиться вокруг талии Милены. Тамила закричала и бросилась к дочери.

Все произошло в считаные мгновения. Яркие языки огня, которые Тамила метнула в Бездну, отрубили щупальце, и оно, зашипев, растворилось в воздухе, освободив Милену, но из мрака взамен вылетели сразу три. Они закрутились вокруг Тамилы, и женщина исчезла из глаз.

— Милена, отражения! — в голосе Лу звенело отчаяние, но она крепко сжимала руки матери и Мирославы, не давая разорвать круг.