Потоки любви. Проводник

— Кто знает, кто знает… — подруга кинула взгляд на часы после моего очередного душераздирающего зевка. — Давай-ка ложиться! Тебе ещё учёбу навёрстывать в ближайшие дни.

Я скривилась. Да уж! Вспомнился недовольный Обран. С темой итоговой работы тоже нужно разобраться.

Именно этим я и занималась все последующие дни. Закрывала скопившиеся долги, перелопачивала литературу, допоздна сидела в библиотеке — и запрещала себе думать о чём-либо, кроме учёбы. Получалось со скрипом. Я так уставала, что по вечерам без задних ног падала в кровать. Но над снами власти не было — и в них меня преследовал взгляд уставших глаз, то серых, то отливающих сталью, но всё время чего-то ждущих.

От профессора всю эту декаду я упорно бегала. Может, он и сам не стал бы ко мне обращаться, но я решила на всякий случай не давать к этому ни малейшего повода. Садилась на задний ряд, не высовывалась на семинарах и быстро проходила мимо, уткнувшись в пол или в сумку, стоило занятиям закончиться.

В выходные, разобравшись с последними хвостами, я, наконец, позволила себе расслабиться. Выспалась, отдохнула, сходила с Тиной в город — мы погуляли по лавкам, посидели в кофейне, выпили горячего шоколада. И всё было прекрасно, пока в то же кафе не зашёл профессор Обран под руку с темноволосой девушкой. Я сидела лицом к двери и заметила их первая. Тина, оживлённо что-то рассказывающая, споткнулась на полуслове, глядя на моё выражение лица. Оглянулась, увидела парочку, и понимающе посмотрела на меня.

— Киа, уходим?

— Да, — я торопливо взяла сумку, — пойдём отсюда!

Надежда проскользнуть незамеченной не оправдалась. Обран со спутницей сели неподалёку, и профессор почти сразу поймал мой взгляд.

— Здравствуйте, Киара! — он поприветствовал меня первым.

— Добрый день, профессор, — я не знала, куда девать глаза, и быстро направилась в сторону выхода.

— Подождите секунду, — он что-то сказал своей соседке и поднялся, та кивнула.

Смотреть на девушку рядом с ним казалось неприличным, но одновременно меня снедало жгучее любопытство. В конце концов я глянула на неё искоса и отметила такой же любопытный взгляд и доброжелательное лицо. Она выглядела, как настоящая аристократка, но при этом казалась очень милой. Мне стало совсем тошно.

— Извините, профессор, мы уже уходим, — я отвела глаза в сторону.

— Я не задержу вас надолго, просто хотел сказать, что смогу встретиться с вами завтра после занятий — обсудить ваше исследование, — Обран внимательно смотрел на меня.

— Да, конечно, я готова, — быстро кивнула, — простите, меня ждут.

Мужчина слегка нахмурился, бросил быстрый взгляд в сторону выхода, но тут же вернул лицу обычное невозмутимое выражение.

— Тогда до встречи.

— До свидания, профессор.

Выйдя из кофейни, я приостановилась, глубоко дыша. Тина смотрела на меня с сочувствием.

— Ты как, Киа?

— Нормально, Тин, всё нормально, — я посмотрела на подругу и слегка пожала плечами. — Госпожа Мелт говорила мне, что у профессора есть невеста. Видимо, это она.

— Вот как, — протянула подруга и с сомнением оглянулась, — вообще мне казалось… ладно, неважно! Пойдём?

— Да, — я кивнула.

В груди разлилось противное жжение, схожее с тем, которое сопровождало выбросы силы. Я даже начала делать дыхательные упражнения, позволявшие взять эмоции под контроль. Не хватало ещё на улице сорваться!

До университета мы добрались без приключений, и я заранее собрала все свои выкладки, над которыми сидела последние дни. Надеюсь, Обрана устроит выбранное направление. Ложась спать, вспомнила то воодушевление, с которым я принималась за эту работу, рассчитывая на одобрение куратора, и чуть не застонала. Как пережить завтрашнюю встречу?

Глава 24

Александр

После того как Киара сбежала от меня возле проходной, мне всё больше и больше стало казаться, что она сознательно избегает любых контактов. Девушка старательно отворачивалась, проходя мимо, я ни разу не смог поймать её взгляд ни на занятиях, ни после них. Чем дальше, тем больше меня это бесило. К концу декады раздражение достигло предела, и я понял, что надо отвлечься.

Подумав, решил предложить Мэрион сходить куда-нибудь вместе. В родительский особняк меня теперь и пинками не получилось бы загнать, поэтому мы с сестрой договорились встретиться в городе. Осень уже вступила в свои права, но дожди пока что не зарядили, так что можно было спокойно прогуляться. Заодно я хотел выяснить, почему Мэрион так заинтересовали проводники, а это был разговор не для общественного места.

— Понимаешь, — сестра шла рядом, опираясь на мой локоть, и задумчиво крутила в руках только что подобранные багряные листья клёна, которые густо усыпали парковую дорожку, — меня заинтересовал сам принцип, позволяющий усиливать поток. Мы привыкли думать, что это невозможно. Как невозможно восстановиться после выгорания. Но раз существуют маги, способные каким-то образом увеличивать мощность потока, кто знает — может быть, вернуть утраченную силу тоже реально?

— Эмми, ты же знаешь, — я поморщился, — чтобы вернуть магию, необходимо восстановить ауру. Сейчас у меня вместо неё обожжённые по краям лохмотья. Всё, что смогли сделать лекари — стянуть остатки потоками, чтобы я мог хоть как-то работать. Даже при незначительных повреждениях следы остаются навсегда, что уж говорить, когда выгорела большая часть.

— И всё же, — Мэрион упрямо продолжала, — я считаю, что нужно поискать ещё информацию!

— Где? В Императорской секретной библиотеке? — я закатил глаза.

— А ты можешь туда попасть? — загорелась сестра.

— Конечно, нет, — сказал насмешливо, — доступ туда даётся по личному разрешению Императора, и причины для получения должны быть намного более серьёзными, чем потеря силы у защитника.

— А жаль…

— Да уж, — вздохнул и повернулся к сестре, останавливая её, — слушай, Эмми, я правда очень благодарен тебе, что ты переживаешь и хочешь помочь, но нужно смириться с тем, что ничего не выйдет.

— Нет, братик, — девушка отбросила листья и ухватила меня за плечи, приподнявшись на цыпочки, чтобы быть ближе, — даже не надейся! Я этого так не оставлю!

— Упрямая девчонка, — я фыркнул, отступая, но в глубине души разлилось тепло.

— Поэтому ты меня и любишь, — сестра хитро посмотрела на меня, но тут же схватила за руку и потащила куда-то вперёд, — пойдём, я знаю тут неподалёку отличную кофейню!

— Веди, — согласился легко, настроение чуть поднялось.

Кафе и правда оказалось недалеко. А внутри меня поджидал сюрприз. Не успели мы сесть за столик, как я столкнулся взглядом с шедшей к выходу Киарой.

— Здравствуйте, Киара, — поторопился сказать первым, а то она явно намеревалась быстро проскользнуть мимо.

— Добрый день, профессор, — девушка торопливо прошмыгнула между столиками, но я твёрдо решил задержать её хоть ненадолго.

— Подождите секунду, — я быстро повернулся к сестре и тихо сказал, — Эмми, я сейчас!

— Да, конечно, — она с интересом посмотрела на студентку.

— Извините, профессор, мы уже уходим, — Киаре, видимо, было неловко.

Я поднялся, ещё не уверенный в том, что хочу сказать, но в голове тут же мелькнула мысль — исследование! Ну конечно, нужно напомнить ей о нашей договорённости. Ждать встречи ещё декаду я не собирался, поэтому предложил встретиться на следующий день после занятий.