Потоки любви. Проводник

С планом было покончено раньше, чем Киара закончила просматривать программу, но я не торопился поднимать голову от бумаг, искоса рассматривая девушку. Мэрион назвала её красивой и не преувеличила ни на йоту. Белокожая, сероглазая, с длинной толстой косой, перекинутой через плечо, она дала бы фору всем признанным красавицам высшего света. Слегка прищурился, рассматривая оттенок её волос. Сейчас, в свете заходящего солнца, которое ещё заглядывало в окна кабинета, они пылали огнём. Но я хорошо помнил, что при другом освещении цвет казался золотым.

— Профессор, — позвала Киара, и я вздрогнул, — я проверила, есть некоторые неточности, но их легко поправить. Посмотрите, я сделала отметки на нужных страницах.

— Хорошо, спасибо! — подвинул к себе документы. — Я просил вас обращаться ко мне по имени, — вдруг вырвалось у меня, — почему вы продолжаете говорить «профессор»?

Киара покраснела.

— Это не совсем удобно, профессор Обран, — произнесла тихо и опустила голову.

Её пальцы вцепились в кончик косы, наматывая волосы на себя. Видимо, так происходило всегда, когда она нервничала. Я не стал заострять внимание на своих словах, но решил, что чуть позже всё же попробую настоять на своём.

— Киара, что касается вашего плана, он значительно лучше первых вариантов. Я бы посоветовал вам и дальше развивать исследование в этом ключе. Защитные амулеты — тема достаточно сложная и не до конца изученная. Процент магов, которые в состоянии напитать амулет потоком нужной силы, крайне мал. Поэтому, думаю, вам стоит проработать некоторые детали и вплотную заняться формулами преобразований.

— Спасибо, профессор, я поняла, — Киара, казалось, была довольна моей оценкой. — Но, боюсь, мне понадобится ваша помощь с формулами, — неуверенно посмотрела на меня.

— Конечно, — я кивнул, — как только закончу с документами для секретаря, смогу уделить вам всё оставшееся время.

Киара с недоверием посмотрела на меня.

— Я полагала, у вас сейчас не будет свободного времени?

— Нет, а, собственно, — нахмурился, соображая, — почему вы так решили?

— Ну, мне… казалось, что вы будете заняты… — девушка замялась и наконец выпалила, — что вы будете проводить время с невестой.

— Проводить… Что? — я растерялся. — Откуда вы взяли?..

— Про вашу помолвку как-то писали в газетах, поэтому я… — Киара внимательно смотрела на меня, — извините, наверное, я не имела права…

— Нет, всё в порядке, — я замолчал, стало немного не по себе.

Ситуация складывалась паршивая. Мне в голову не могло прийти, что Киара знает о помолвке, и что теперь делать, было непонятно.

— Профессор, я, наверное, пойду, не буду вас отвлекать, — девушка как будто побледнела и выглядела уставшей.

— Да, хорошо, — с трудом выдавил из себя, — спасибо за помощь с программой.

— Не за что, — она посмотрела на меня и поднялась, — до свидания.

— Хорошего вечера, Киара.

Она тихо вышла из кабинета, а я продолжал сидеть, уставившись в одну точку. Приказ главы Императорской службы — а на самом деле, разумеется, самого Императора, по распоряжению которого всё и делалось, — был абсолютно чётким. Пока я нахожусь в университете и не закончено расследование, никто не должен знать о кардинальных изменениях в моей жизни. Кроме тех, кого это касалось напрямую. Если бы Анита не вернулась в город и не собралась устраивать этот дурацкий приём, наша помолвка осталась бы в силе ещё какое-то время. Но всё сложилось так, как сложилось. В отношении невесты мне было дано право поступать по своему усмотрению, и я решил сказать ей правду. Но теперь мне придётся врать Киаре.

Я выругался сквозь зубы и встал. С этой чёртовой помолвкой меня загнали в угол! Оставаться в кабинете сил не было, захотелось выйти на воздух, ноги сами понесли знакомой уже тропинкой к студенческому общежитию. На повороте впереди вдруг мелькнула знакомая фигура. Я затормозил и отошёл к деревьям, приглядываясь.

Киара шла медленно, касаясь одной рукой облетающих веток. Внезапно она резко свернула вглубь парка. Я нахмурился. Что ей там понадобилось? Солнце уже почти зашло, скоро стемнеет. Осторожно двинулся за студенткой, держась в тени деревьев. Спустя пару минут она дошла до небольшой прогалины, бросила сумку под куст и, пройдя немного вперёд, остановилась, прикрыв глаза.

Я, не понимая, что происходит, огляделся, а Киара плавно подняла руки, и вокруг неё тонкой лентой начал закручиваться водоворот листьев. Здесь было много клёнов, облетевшая листва покрывала землю оранжево-красным ковром, который теперь окружал девушку яркими всполохами. Заходящее солнце, пробиваясь сквозь деревья, играло на её волосах, на губах появилась слабая улыбка, она откинула голову назад и медленно закружилась в огненном вихре. От удивительной картины было невозможно оторвать взгляд.

Наконец, танец листьев закончился, Киара обернулась и замерла на месте. Я увидел её растерянность и запоздало сообразил, что, заворожённый зрелищем, подошёл слишком близко. Сделал шаг вперёд, затем ещё один. Глаза жадно вбирали детали, чтобы сохранить в памяти этот момент. Прядь волос, выбившаяся из косы, слабый румянец на щеках, бьющаяся на виске голубоватая жилка… Шагнул последний раз, остановившись напротив, медленно потянулся и снял оранжевый лист, оставшийся на воротнике. Взгляд зацепился за искусанные губы, пополз выше, и у меня перехватило дыхание.

Киара

К горлу подступали слёзы. Несмотря на слова секретаря, в глубине души теплилась глупая надежда, что всё не так, что никакой невесты нет. И теперь, когда Обран не стал ничего отрицать, я расплачивалась за собственную дурость.

Медленно идя в сторону студенческого корпуса, вела рукой по кустам, наблюдая, как от моих касаний срываются вниз последние листья. Вдруг вспомнилось, как мы с сестрой любили это время года, когда были маленькими. Отец специально ходил с нами в лес и подхватывал воздушными потоками облетевшую листву, закручивая её вокруг нас, а мы танцевали и смеялись. Папа всегда называл меня и Дару его огоньками… Я затормозила и решительно сошла с тропинки.

Зайдя поглубже в парк, оставила сумку под кустом и закрыла глаза, вспоминая.

Может быть, хоть на секунду у меня получится вернуть те мгновения детства, когда я была так счастлива? Моей щеки коснулся поднятый потоком с земли лист, запахло землёй, сухой травой, и я улыбнулась, кружась в водовороте. Издалека, из воспоминаний долетел голос отца: «Давай, Киа! Давай, огонёчек!» Листва опала, и я остановилась, глубоко вбирая в себя прохладный осенний воздух. Вздохнула: надо идти. Развернулась забрать сумку и застыла, не веря своим глазам. Невдалеке от меня стоял Александр.