Потомки исчезнувших Богов

— Молодой человек, вы нас не просветите, что вы там такое повесили в «астрале»?

— Понимаете, я не волшебник, я только учусь, — начал было Сергей, но тут же получил локтем под рёбра от Влада, прошипевшего ему на ухо:

— Перестань паясничать. Тоже мне… мальчик-паж…

Сергей же продолжал, потирая бок:

— Это была просто моя пробная работа по созданию плетения.

— В вашем плетении присутствуют руны, которые никто из здесь присутствующих вообще не знает!

— Просто я ошибся в их написании. Мой учитель, Высший Мастер Денгоф, уже указал мне на ошибки. Впредь постараюсь быть более внимательным, и не проводить инициацию без предварительной консультации с ним, — говоря это, Сергей низко опустил голову, изображая саму покорность и раскаяние.

И только стоящий рядом Денгоф видел его хитро улыбающиеся глаза.

— И что же Вы хотели в итоге получить? — Олег Павлович смотрел поверх головы Воронова.

— Мастер Денгоф уже рассказывал вам всем историю перстня. Так вот… кто-то неизвестный связался с моей женщиной, пытаясь уговорить её оборвать связь односторонне, с её стороны, убеждая, что это якобы снимет заклятие «привязки душ», — среди членов Совета пробежал удивлённо-возмущённый ропот. — А всем хорошо известно, что самое уязвимое место любого человека — это его близкие и любимые. Я хотел создать плетение, которое защищало бы её. И уничтожало всякого, кто попытался бы навредить.

Воцарилось глубокое молчание и, казалось, длилось оно бесконечно долго.

— А как Вы собирались его подпитывать энергией? — нарушил молчание один из Мастеров, — мы в Ваших чертежах не нашли ни одного блока питания!

— Не нашли, потому, что его там не было. Плетение должно было запитываться через энергетические каналы из эфирного слоя.

— Но ведь так никто не делает!

— Извините, я не знал. Больше не повториться. Честное слово!

По рядам прошёл смешок. Председатель хлопнул ладонью по столу. Понемногу все успокоились.

— А не скажете, молодой человек, почему меня преследует глубокое убеждение, что Вы точно знали, что делаете, и как ЭТО делать?! Вы умудрились создать трёхуровневое плетение, совместить несовместимое, да ещё и наделённое псевдоразумом!!!

Сергей хотел было открыть рот, но услышал шёпот Влада:

— Лучше молчи!

Тогда Воронов просто неопределённо пожал плечами.

— Но Бог бы с ним, с Вашим плетением. Пускай бы себе висело. Но вся беда в том, что двое магов из клана некромантов полезли его исследовать… и оба буквально сгорели! Теперь Глава из клана требует Вашей выдачи.

— Олег Павлович, можно вопрос? — Сергей, как школьник поднял руку, что опять развеселило собрание.

— Что за вопрос?

— Территория Центра огорожена защитным полем?

— Естественно.

— Могут ли тогда другие кланы знать о том, что у нас ведутся испытания?

— Нет. Поле очень сильное. Оно специально для этого и создано.

— Тогда позвольте спросить — откуда клан некромантов узнал о существовании нового плетения в астрале, что его создали в нашем клане? И что создал — конкретно я?

При этих словах все повскакивали с мест и стали друг с другом спорить. Шум стоял невообразимый, председатель еле навёл порядок, отбив себе об столешницу руку.

— Что вы хотите этим сказать?!

— Я хочу сказать, что в ваших рядах завёлся «крот»! Или Вы можете найти другое объяснение?

Светозаров немного помолчал, затем выдавил из себя:

— Боюсь, Вы правы. Другого объяснения нет. Только зачем ему это надо?

— Ему надо просто уничтожить меня. Сначала предложил Галине односторонне оборвать заклятие кольца, а когда не получилось — сообщил некромантам о новом плетении и его авторе. Я прав, Высший Мастер Свиридов? — Сергей повернулся и в упор посмотрел на него.

Лицо Игоря было непроницаемым, но в тёмных глазах было столько ненависти, что она буквально разливалась по амфитеатру, грозя поглотить Воронова целиком. Теперь на Свиридова смотрели все. Наконец, он повернулся к Председателю:

— Это чистейшей воды навет. Обвинение совершенно бездоказательно. Этот мальчишка оскорбил меня в присутствии самых уважаемых членов клана. Я требую его наказать!!!

Сергей снова поднял руку:

— Господин Председатель, я ведь имею статус «вольного слушателя»?

— Что Вы этим хотите сказать?

— И я официально не являюсь членом вашего клана. Так?

— Ну, так…

— Следовательно, на меня не распространяются дуэльные правила?

Председатель промолчал, ожидая продолжения.

— Могу ли я в таком случае вызвать на смертельный поединок члена клана?

Председатель растерялся и стал искать ответ сначала на лицах членов Совета, а затем, не найдя его там — на потолке. И, наконец, признался:

— Я затрудняюсь ответить на этот вопрос. Лучше обратиться к нашему архивариусу. Он у нас самый большой знаток всех законов и их нюансов. Ярослав Германович, — он повернулся к «платиновому» мужчине, с небольшой аккуратно подстриженной платиновой бородкой, — вы не поможете разрешить этот вопрос?

Архивариус не стал долго думать, а достал огромный фолиант. Раскрыв на нужном месте, погрузился в изучение. Все терпеливо ждали. Затем громко захлопнул книгу:

— В наших анналах нет ни одного подобного случая. Так что, придётся рассуждать логически, отталкиваясь всё от того же закона. Молодой человек не является членом клана. И законы о дуэли на него не распространяются. Член клана вступает в поединок с лицом, не являющегося членом клана. Таким образом, в данном случае и на него не распространяется закон. Дуэль со смертельным исходом в данном случае не будет противоречить закону.

Денгоф наклонился к Сергею и прошептал:

— Ты что творишь?! Думаешь, это будет магическая дуэль?! Чёрта с два! Он прекрасно знает, что ты его просто раздавишь. Он будет драться на шпагах, а в этом ему нет равных! Ты хоть раз держал в руках холодное оружие?

— Конечно…

— Что именно?

— Кухонный нож.

Влад в отчаянии закатил глаза. Тем временем архивариус продолжал:

— Выбрав один из видов оружия, запрещается пользоваться другим. При магической схватке нельзя пользоваться простым оружием и, соответственно, при выборе обычного оружия, холодного, либо огнестрельного, нельзя пользоваться магией. Здесь закон звучит однозначно. Никаких компромиссов.

Воронов немного подумал, затем сделал шаг вперёд:

— Я, Воронов Сергей Владимирович, вольный слушатель, вызываю на смертельный поединок Высшего Мастера клана «Варяг» Свиридова Игоря Генриховича!

Свиридов встал с места, в его глазах сияло злорадство:

— Я принимаю вызов. Бой будет происходить… на шпагах!

По рядам пронёсся лёгкий стон. Все с жалостью смотрели на Воронова. Дуэль назначили на следующий день, в полдень, на полигоне…

* * *

Зрителей собралось очень много. Сергей даже не подозревал, что в Центре столько народу. На поле было поставлено несколько столов, на которых лежали разнообразные шпаги. Все приблизительно одинаковой длины — около восьмидесяти сантиметров. Свиридов, ехидно поглядывая на Воронова, выбрал себе шпагу с закрытой гардой. Сергей медленно шёл вдоль столов. По большому счёту, ему было всё равно, что выбирать — он не разбирался в холодном оружии. Наконец, Сергей взял в руки простой клинок, с крестовиной и передней дужкой. Покрутил его кистью — вес меча не превышал одного килограмма. Раздался звук гонга, призывавший бойцов на поле.