Потомок бога

— Ратников уже обречён, — пробормотал Горский и рванул вверх по кишке, не выпуская девушку.

Третьекурсник же с отчаянной яростью висельника крошил пауков, оправдывая репутацию лучшего саблиста академии стражей. Но даже он не продержится против такой орды и нескольких минут. Тут бы и Тор пал от их хелицеров! Однако это время вполне может помочь нам.

— Вперёд, кадеты! — прорычал я, с трудом удерживая тело от потери сознания. — Если вы не хотите, чтобы жертва Ратникова пропала даром!

И тут я кое-что осознал, уж больно ситуация странная. А не боги ли вмешались в жизни моих спутников-смертных?

Глава 21

Не меньше часа мы пробирались по подземной кишке. А та, сожри её Хель, иногда сужалась так, что нам приходилось ползти на четвереньках. Но, слава всем богам, мы всё же выбрались на поверхность.

И тут нас встретила пылевая буря. Красные песчинки с ужасающей скоростью носились в воздухе, царапая кожу и затрудняя обзор.

— Интересно, где мы? — мрачно выдала девушка, натянув на низ лица шейный платок. Следом её глаза скрылись за стёклами очков на резинке.

Я повторил все манипуляции баронессы. У меня тоже имелись и очки, и платок, так что лицо удалось защитить.

Но, к сожалению, моя одежда превратилась в форменные лохмотья. Тело же покрывали свежие шрамы, запёкшаяся кровь и засохшая грязь, смешавшаяся с потом. Да ещё одного глаза не хватало. Но зато я сумел практически перебороть откат. Сознание больше не стремилось кануть во мрак. Однако моё слабое смертное ещё не могло нормально магичить.

— Что же нам делать? — проблеял Кеша, закутывая лицо остатками майки.

— Давайте сперва отойдём от выхода из пещеры, а потом я что-нибудь придумаю, — предложил я и двинулся прочь, борясь с ветром.

— Может, у кого-то из вас есть запасные очки? Глазам больно, — жалобно промычал граф, топая позади мулатки и нервно почёсывая шею.

— Горский, прекрати вести себя как изнеженная леди. Ты же аристократ, потомок рыцарей! Не позорь своих предков! Будь как герой Ратников! — рыкнула на него девушка, найдя выход чёрным эмоциям, разрывающим её душу.

Она продолжила шипеть на виновато повесившего голову графа.

А я отошёл в сторону и слабо крикнул:

— Рарог! Рарог!

Вой ветра почти заглушил мои вопли. Но я не особо переживал по этому поводу. Дружок Семаргла прекрасно чувствовал, где я нахожусь. Видимо, у него имелся какой-то поисковый атрибут.

— Кар-р-р! — раздалось над моей головой.

Рарог, с трудом преодолевая сопротивление ветра, уселся на моё плечо и вцепился когтями в лохмотья формы.

— Предлагаю сделку. Ты доведёшь меня до форта Заступник, а я расскажу тебе, как всех раком поставил в подземелье Хаоса.

Рарог согласно каркнул, полыхнув огненными глазами.

— Далеко до форта?

— Кар-р-р.

— Два часа? Отлично. А сколько я отсутствовал? Всего час? Значит, время в подземелье Хаоса всё-таки течёт быстрее.

Рарог согласно каркнул и взмыл в воздух. А я двинулся к своим спутникам, постепенно начиная различать их вопли.

— … Да какое ты право имеешь орать на меня?! — верещал Горский, потерявший терпение. — Мой род могущественнее твоего! Ты вообще должна выказывать мне всяческое почтение!

— Тебе? Пфф, да ты трус, каких поискать! — презрительно выхаркнула баронесса, сплюнув песок, набивающийся в рот.

— Дети, дети, тише. Мне, конечно, нравится, как вы ссоритесь, но отложите ваши забавы до лучших времён. Нам нужно идти в форт! — проговорил я, перекрывая свист ветра.

— А ты знаешь куда идти? — удивился Горский и с великой надеждой посмотрел на меня. — Буря же всё скрывает. Даже неба не видно.

— Знаю. За мной! Или стойте здесь, а я один пошёл. Мне без разницы.

Конечно, эти двое посеменили за мной.

А я пошёл, ориентируясь на силуэт Рарога. Он мелькал среди бури, ведя меня к цели.

— Громов, кто ты такой? — едва слышно произнесла поравнявшаяся со мной Огнева и покосилась на графа.

Тот брёл в нескольких шагах позади нас, глядя себе под ноги.

— Баронесса, я простой нищеброд с дворянской кровью, первокурсник. Люблю книги и настольные игры.

— Интересно, а как отреагирует ректор, когда я ему расскажу, что ты устроил в логове Хаоса? Уж он-то точно потребует от тебя правдивый ответ, как и жрецы из храма Перуна. Их всегда волнует, когда у кого-то вдруг проявляются удивительные способности.

— Шантаж. Уважаю, молодец. Вот только сейчас не время и не место. Я ведь вполне могу и один вернуться в форт.

Огнева отшатнулась, пробежавшись по мне напряжённым взглядом.

— Ладно, мне не столь важно, кто ты такой, — нехотя процедила она, хмуря брови. — Я просто хочу предложить тебе сделку.

— Ну-ка? — заинтересовался я и даже сквозь шум ветра услышал голодное бурчание своего желудка. Тот так хотел есть, что даже Горского воспринимал в виде шагающей курицы гриль.

— Ты наверняка слышал, что мне сложно с… мужчинами. Я вас не очень люблю. Почему? Просто мне кажется, что вы словно порождения Пустоши. В этих землях все грызутся за власть и ресурсы. И на территории Империи идёт та же возня, только среди дворян.

— Можно подумать, женщины в этом не участвуют. Весело же.

— Участвуют, но в меньшей степени. Ведь практически не существует родов, во главе которых стоят женщины. В общем, мои взгляды на жизнь рассорили меня с отцом. И мы заключили сделку. Я должна доказать ему, что ни в чём не уступаю братьям. И как это сделать? Естественно, поступить в академию стражей и блестяще закончить её. Пусть и с трудом, но мне удалось уговорить отца отправить меня сюда. Но пока всё идёт не слишком хорошо. У меня нет существенных достижений. Точнее, не было. Но битва в подземельях Хаоса — это уже весомый плюс к моей репутации.

— Долгая прелюдия, — промычал я и сделал вид, что зеваю.

— Я хочу в твою команду. Чутьё мне подсказывает, что твои приключения только начинаются. А за это я готова помогать тебе, — решительно заявила девушка и тотчас строго добавил: — Но не во всём… сам понимаешь, я не дурочка Анна, а баронесса из древнего дворянского рода.

Я скептически посмотрел на девушку и начал картинно мяться, словно выбирал корову на базаре. Огнева под моим взглядом заиграла желваками и недовольно засопела.