Потому что нас много
Шрифт:
Я заглянул к Уиллу.
— Привет, дружище. Ты как тут?
Вид у Райкера по-прежнему был затравленный. Никто не предполагал, что самоубийство Гомера так на него повлияет. Одним из качеств репликанта была идеальная память, и поэтому воспоминания со временем не стирались. Месть немного утешила Райкера, но отныне во вселенной Бобов появилась дыра, которая никогда не затянется.
Он еле заметно улыбнулся.
— Я держусь, Билл. Ты насчет HIP 84051—2?
Увидев, как я киваю, он продолжил:
— Когда я объяснил все обстоятельства, делегаты ООН проголосовали за то, чтобы предоставить планету
Я сел, создал себе чашку кофе и осмотрелся. Уилл давно отказался от стиля «Звездного пути» и теперь называл себя «Уилл», а не «Райкер». По крайней мере, наши родственники знали его именно под этим именем.
Его ВР напоминала жилой дом на Вулкане, хотя я узнал элементы декора и вещи из квартиры, в которой когда-то жил Изначальный Боб. Я улыбнулся, увидев на стене табличку «Спок — лимитированная серия» с автографом Леонарда Нимоя.
— Жизнь становится все сложнее? — спросил я и отсалютовал ему чашкой.
— Видимо, да. — Уилл потянулся и создал кофе для себя. — Мне уже кажется, что Боб-1 прав. Он говорит, что после смерти Архимеда снова отправится в путь — просто направит корабль куда-нибудь и нажмет на газ.
Я со вздохом кивнул. Сколько поколений Бобов уже появилось — восемь, десять? За это время Боб-1 превратился в своего рода легенду. Он уже редко приходил на совет Бобов, и каждый его визит можно было сравнить с появлением Шатнера на публике. Я ему сочувствовал: он первым из нас установил эмоциональную связь с эфемерами — и, пока не произошла эта история с Жаком и павами, — сильнее всех пострадал от этой связи.
— Насколько я понимаю, ты собираешься разбудить нескольких павов и опросить их? — спросил Уилл.
— Угу. Жак мечтает о том, чтобы заново заселить ДП-4. Идея не рациональная, но он достаточно рационален, чтобы это понять.
Уилл наконец-то улыбнулся — большая редкость для него.
— Ну… Мы же Боб, верно?
Когда мы с ним отсмеялись, я продолжил:
— Мы предложим им выбор — заново колонизировать ДП-4 или отправиться на совершенно новую планету, где уже есть экосистема — и притом совместимая с ними. Похоже, это норма, — усмехнулся я. — Как жаль, что нельзя побеседовать с доктором Карлайлом. Наверняка он пришел бы в восторг от того, что его теории получили подтверждение.
Уилл кивнул, но промолчал. Я устроился в кресле поудобнее, и мы стали пить кофе в тишине, наслаждаясь обществом друг друга и короткой паузой в нашем существовании.
* * *
Павы забились в угол и жалобно скулили. Я ожидал, что они испугаются, но подобная реакция павов уже граничила с ксенофобией.
Правда… э-э… вербовка… включала в себя долгие переговоры и получение согласия. Произошедшее вполне можно было описать словом «похищение». Павы, которые сейчас находились перед нами, скорее всего, до сих пор не отошли от нанесенной им моральной травмы.
В этот момент дверь открылась, и в комнату, шатаясь, зашли еще три пава. Мы только что вывели их из стазиса, и поэтому они все еще были ошеломлены, однако отреагировали типично по-павски — столпились вокруг нашей первой кандидатки.
Она, похоже, стала гораздо спокойнее, оказавшись в компании.В течение последующих часов мы доставили в комнату еще несколько павов, пока их не стало восемь. Это число было выбрано случайно, но, по данным Жака, типичная семья павов состояла именно из восьми взрослых особей. Мы надеялись, что восьмерка — значимое число для них.
Когда мне показалось, что они пришли в себя, я решил начать первый официальный контакт.
— Привет.
Все восемь павов насторожились, и они стали еще более похожи на сурикатов, чем обычно. В других обстоятельствах эта картина вызвала бы у меня смех.
— Кто ты? Где мы?
Это будет нелегко.
— Меня зовут Билл. Я — часть БобНета.
Программа-переводчик передала имена собственные фонетически, но эти звуки ничего для них не значили.
— Отвечать на вопрос «кто я» придется очень долго. А вот где вы и почему вы здесь — история более короткая и очень неприятная.
Я описал им Других, рассказал об их привычке грабить системы и уничтожать все живое на планетах. На встроенном в одну из стен мониторе появились изображения Других, последствия их действий в системе Дзеты Тукана и, наконец, разорение Дельты Павлина 4.
Когда на экране замелькали фотографии мертвых городов, океанов и лесов, павы зарыдали. Смотреть на них и ждать, когда они успокоятся, было одним из самых тяжелых дел в моей жизни, но я чувствовал, что обязан это выдержать.
Через несколько часов мы наконец добрались до финала этой истории. Группа, похоже, была в замешательстве.
— Ты хочешь, чтобы мы приняли решение? Вернуться на Асджан или поселиться на другой планете?
— Верно.
Члены «стаи» заспорили между собой. Затем Хазджар, которая, похоже, взяла на себя роль представителя павов, спросила:
— Почему?
— Потому что мы недостаточно хорошо с вами знакомы и не знаем, что будет лучше для вас.
— Почему?
— Потому что мы недостаточно долго вас изучали.
— Почему?
Твою ж м…
— Не важно. Мы сами примем решение, если вы не можете это сделать, но нам хотелось дать вам такую возможность.
— И всего нас двадцать тысяч? Почему не больше?
— Столько поместилось на корабли, которые мы смогли построить.
— Почему?
Тебе четыре года, что ли? Это нужно подавить в зародыше, иначе у меня транзистор какой-нибудь взорвется.
— Сейчас это тоже не важно. Вы способны принять решение? Вы готовы это сделать? Если нет, сообщите нам, и тогда мы сами разберемся.
— Мы это обсудим. Еда есть?
— На новой планете? А, ты хочешь сказать — здесь. Извини, сейчас принесу.
К счастью, Жак догадался запасти обычную пищу и напитки павов. Мои собеседники набросились на еду, словно голодали целую неделю.
Я потрясенно глядел на устроенную ими суматоху. Пока что руки-ноги у них были на месте, но, возможно, пока им просто везло.
Жак усмехнулся, увидев мое выражение лица.
— Нет, они всегда так себя ведут. Хорошим манерам их не обучишь.
Я покачал головой:
— Когда они закончат, пересчитай их, ладно? Убедись в том, что их еще восемь.