Потрясающий мужчина

— Ах, так это не одолженный мужчина? — прошептала в ответ Таня. — Ну ясно, кто оплатит такую внешность.

— Тот Леманн из «Джентльменов напрокат» хорошо выглядит и очень милый, но, видно, его постоянные услуги не по карману Мерседес.

Мерседес обратилась к своему так называемому ненаглядному:

— Даже мама идет с нами на бал застройщиков и архитекторов. Только у тебя, как всегда, нет времени. Мне придется проявить благосклонность к одному из моих других поклонников. Смотри, не ревнуй.

Что он пробормотал в ответ, мы не поняли.

Анжела вышла из примерочной кабины. Канареечный желтый цвет в сочетании с ее белыми волосами выглядел чудовищно. Еще чудовищнее было само платье. Начиная от груди, на нем была шифоновая занавеска, расходящаяся посередине, как театральный занавес. Оттуда торчал Анжелин живот. Продавщица взяла две половинки занавески, оттянула их назад и свободно сдрапировала на Анжелиной попе.

— Это носят так, — пояснила она. Теперь живот был виден еще лучше, и Анжела, воплощенное материнство, сразу положила туда свою руку. Под шифоном был канареечный облегающий костюм. К верхней части с шифоновой занавеской полагались короткие — до колен — узкие штанишки. Грейпфрут на ходулях под вуалью, да и только! — Это замечательный материал, он тянется и тем не менее облегает тело, — объяснила продавщица. — Он великолепно подчеркнет ваш животик.

— Думаешь, Бенни это понравится? — спросила Анжела Мерседес.

Так, значит, его тут нет, подумала я. Только это и больше ничего.

— Наверняка понравится, — мечтательно произнесла Мерседес. — Он так безумно радуется ребенку.

— Это самое прекрасное в беременности. Можно быть толстой, не комплексуя, — произнесла продавщица.

— Хорошо, я это возьму, — решила Анжела. — Кроме того, я хочу примерить длинное красное.

Не успела Анжела снова исчезнуть в кабине, как Мерседес отвернулась — прямо в нашу сторону, — скорчила гримасу, надула щеки и закрыла рот рукой, будто ее сейчас вырвет. Ее приятель скосил глаза в сторону Анжелы и высунул свой гнусный язык.

— Очаровательная парочка, — прошептала Таня.

Продавщица протянула Анжеле в кабину что-то бордовое до пола.

— Это тебе тоже будет к лицу, — воскликнула Мерседес, отчаянно гримасничая.

— Раз уж мы здесь, — сказал ее так называемый ненаглядный, — мне нужен подарок для больной жены. — Он пошел к вешалке с блузками и взял утопающий в рюшках экземпляр. — Вот эта ничего.

— Это не слишком молодежно для твоей жены? — спросила Мерседес.

— Ей все идет, — заявил мерзавец с видом знатока.

Мерседес посмотрела на ярлычок:

— Однако очень, очень дорогая.

— Если уж я иду с тобой по магазинам, мне нужно что-то приносить и своей жене. — Он передал блузку продавщице. — Такую, пожалуйста, сорок восьмого размера. — Потом повернулся к Мерседес: — Да не стой ты с похоронным видом! Выбери и себе что-нибудь, ты тоже заслужила.

— Нет у него никакой больной жены, — прошептала я Тане, — наверное, покупает блузку для другой бабы. Но Мерседес даже не знает, что он не женат.

— Помню, — прошептала Таня в ответ, — ты рассказывала нам эту историю.

— Что же мне выбрать? — загнусавила Мерседес. — Как тебе облегающее платье с блестками? Я со своей фигурой могла бы такое носить. Я ведь стройна, как тростинка.

— Ну, тогда возьми, — буркнул ненаглядный.

Анжела вышла из кабины. Боже! Грудь и бедра задрапированы в бордовые складки, и лишь живот мощно выпирает из них.

— Очаровательно! — воскликнула продавщица. — Такие модели вы найдете только в нашей коллекции для беременных!

— Думаешь, оно понравится Бенни? — опять спросила Анжела.

Таня сделал вид, будто сейчас от смеха прокусит занавеску.

— Несомненно, это очень изысканная модель. В ней есть парижский шик, — произнесла Мерседес каким-то неестественным голосом. — Была бы я беременна, носила бы такое.

Даже Анжела, похоже, заметила, что Мерседес кривит душой.

— Что-то я не уверена, — сказала она.

— Эту модель вы сможете носить и после беременности, она подойдет к любой фигуре, — заметила продавщица.

— Вот и померь сама это платье, если считаешь его таким изящным, — предложила Анжела Мерседес.

— Я? — Мерседес невольно сделала шаг назад.

— Примерьте. Вы убедитесь, что эта модель тянется во все стороны, так умело она скроена, — сказала продавщица.

— Ну давай, — подстегивала Анжела.

Мерседес поколебалась, но возражать не стала.

Когда она вышла из кабины, Таня не удержалась от легкого вскрика:

— Неужели такое бывает? — Драпировка на груди, туго натянутая у Анжелы, провисала у Мерседес почти до талии, а складки на бедрах опустились ниже ее обвислого зада.

— На тебе оно смотрится лучше, — заявила Анжела.

— Нет, на тебе, — не согласилась Мерседес. Она обратилась за поддержкой к своему приятелю. — Ты согласен?

— Возьми его, — неожиданно сказал ненаглядный, — чтобы утрясти дело. Я хочу еще пойти поесть до своего отъезда. Анжела ведь твоя лучшая подруга, так что вы сможете меняться этим платьем друг с другом.

— Ну, если ты так считаешь, — все еще колебалась Мерседес.

— Заверните, — распорядился поклонник.

Анжела вздохнула:

— Еще мне срочно нужна домашняя одежда. Что-нибудь мягкое и пушистое, чтобы сидеть с Бенни у камина.

Продавщица принесла обтягивающий костюм из плюшевого бархата с пестрым рисунком.

Это было чудовищное зрелище. Анжела напоминала в нем динозавра: жирное тело, тонкие ручки, массивные ноги — и все это в розово-оранжево-черных зигзагах.

— Руфусу бы понравилось, — прошептала я.

— Нет, — ответила Таня, — ты его недооцениваешь.

Даже Анжела засомневалась, увидев себя в зеркале.

— Я должна спросить у мужа, — сказала она.

— Что? — оторопела я. — Она замужем? Ее папочка разрешил ей выйти замуж за Бенедикта?

— Наоборот, — прошептала Таня. — На прошлой неделе Фабер кричал по телефону на его мать: если она и впредь будет везде болтать, что благодаря женитьбе Бенедикт станет совладельцем фирмы, он обратится к адвокату. Это злонамеренная дискредитация.

— Честно?